另一边的联合舰队。
王龙世晚,在赤霄号的联合舰队警务委员马应龙,在乘胜万号的副总指挥林凤,在万仞号的风舰队总指挥项海等一干舰队高层,闻讯陆续赶了元号,总指挥守灵。
在临布置的灵堂中,经前敌委员员商议,决定将舰队一分三,由马应龙率领两艘战列舰,护送总指挥阵亡士兵的灵柩,有各舰的伤病员立即返回永夏。
项海率领受损严重的战舰,就近前往三喵海峡的基进行简单修理,再返回永夏修。
林凤则率领余的90艘战舰,押送俘获的120艘西班牙战舰,慢慢往回走。
战舰押送,了安全在其次,关键是因投降的西班牙战舰,基本被打了桅杆船帆,变一失动力的木头盒子。
因《防疫条例》,在彻底的隔离消杀前,不派陆战队登船,所像串糖葫芦一,俘虏的船首尾相连,慢慢拖回。
季节又是顶风,使吃奶的力气,一行不一百,所是在头慢慢挪吧。
不舰队已经放信鸽给战区,请求按计划派拖船队,差不三五就解了。
……
护送灵柩伤员的舰队面临同的难题。尽管返回永夏的航程有八百公,但北风让舰队走八十。
伤员说,赵昊在此次战役中,创举的增设了医院船,抽调海警总医院的精干力量,将全套医疗器械药品搬了船,便进行战场救护。
整舰队六百余名轻重伤员,两艘医院船塞拥挤不堪。幸集团今的医疗力量远非昔比了,江南医院已经毕业了八期医护,设立的东南医院毕业了五期,且海警医院组建了。
有江南医药厂东南制药厂早就建投产,生产各药。医疗船有足够的医护人员药品救治伤员,所倒沉住气。
更麻烦的是元号的王龙366名烈士遗体。虽已经是快进腊月了,但吕宋鬼方的所谓凉季,白接近30度。在湿热的环境中,遗体很快腐烂的。
马应龙梅岭等人绝不让老王牺牲的兄弟,再受二次伤害了。那非但法跟总司令代,他己关不了。
其实按照海警条例,在不具备运回完遗体条件的远洋航行中,指挥官决定死难者选择海葬。
此距离永夏八百公,绝够远洋的标准了,但中国人有入土安的情结在。马应龙他是尽一切,让老王牺牲的将士,永夏的英灵公墓中安葬。
难题是请海警总医院的专帮忙解决。是老王一办,给他泡医酒精就是了,但有366位烈士,哪有那的酒精?
在陈实功在医院教化,了火硝制冰,建一座冷库存放烈士遗体的法子。
法子什问题,就是需量的火硝。
陈实功说虽己有几罐子止痛利尿的火硝,舰队却有几吨的黑火药……
“火药?”梅岭闻言傻眼:“是有硝粉在头不假,混在一了,怎火硝单独分?”
“难你海警校有化课吗?”陈实功推了推金边眼镜:“难你不知硫磺木炭粉不溶水,硝酸钾易溶水吗?”
“硝酸钾是什?”梅岭声问。
“就是火硝。”马应龙脸有点挂不住:“陈院长你就说怎干吧。”
陈实功便给了他的方案,将火药倒入水中溶解,滤就硝酸钾溶,蒸结晶就分离火硝。
铜盆装水,放置水桶中。往水桶不断加入火硝,直铜盆中的水结冰。将硝石蒸结晶重复利。
海警官兵虽脑袋不够聪明,但执行力是强无敌的。有了办法,马制定计划,全力赴行动!
一组人马马在艏楼甲板架锅子提取火硝。
另一组人马将元号的火炮甲板清空,所有火炮转移风雨甲板,所有炮窗、舱口封闭,留一加了厚厚棉被的入口,冷库门使。
有一组人马将弟兄的遗体尽量拼完整,掉他血迹斑斑的海魂衫扎脚裤,他全身擦洗的干干净净,再给他剪了指甲、修了胡子。
他换干净的白衬衣,重新熨烫挺括的警袍笔挺的长裤,及眼泪鞋油擦锃亮的舰艇皮靴。
最将他翼翼抬入简易的棺材中。勤处战前特意定制了一批长方形的箱子,先装各物资,战给牺牲的将士棺材。
箱子底本就有一层吸水的石灰,面铺蓝色的毯子,就是英灵在回前暂休息的方了。
将士将棺木的盖,插楔子,送入冷库中。
在接十的航程中,海警官兵一丝不苟的执行了陈实功的计划,日夜不断的提取火硝,制取足够让整层甲板降零度的冰。每隔六换一次冰,就足足撑了八。
……
万历七年腊月初一,永夏港码头放了二十一响礼炮。
一接一的低沉炮声中,护航的战舰挂着满旗,引导着元号两艘医院船缓缓驶入已经清空泊位的一号码头。
码头一片肃穆,所有在永夏的海警官兵、保安队员、子弟兵、预备役,全穿戴制服,早早在码头整齐列队,最高礼节迎接烈士回。
海警官兵的帽儿盔,缠了一条黑色的飘带,飘带两端垂在脑,同袍的哀悼。
一块块豆腐块似的制服部队外,则是前迎接王将军诸位烈士的永夏百姓。
月廿六日,《吕宋日报》《江南周报》,便整版刊登了莱特湾战役的捷报,从各角度详述了场伟胜利的方方面面。
刊了赵公子致全体军民的亲笔信,其中一段就是:
‘我不知应该欢呼是应该哀悼。我万众一,刚刚取了一场史无前例的光辉胜利,但代价无比高昂——我失了伟的舰队总指挥王龙,有366位英勇的海警兄弟……’
是今日永夏城万人空巷,民众扶老携幼,臂缠黑纱,全码头迎接英灵回,很人手中拿着白菊花。
在码头最正中,月赵公子送舰队征的高台,原先的标语已经被黑色的布幔蒙盖,挽幛低垂,书‘魂兮归’、‘永垂不朽’,一醒目无比的挽联!
赵昊金科已经在三前就乘船赶陈岛迎候烈士归,昨日便登了元号。了一间,所有烈士更换了有金色船锚、内呢绒衬的黑色烤漆棺椁。
批造价不菲的橡木棺木,所有木材取次吕宋战役中俘虏的西班牙帆船,是赵昊送给英灵最的礼物。
在封棺前,他亲手每一位阵亡将士警袍的勋表,别了‘莱特湾战役’略章,及一枚战斗英雄勋章一枚烈士勋章。
……
元号缓缓靠岸,庄重的哀乐声中,仪仗兵持海警旗先导,赵昊与金科、马应龙王余一,抬着王龙的灵柩,缓步了船。
王龙的棺木,有三颗金星,区别其它官兵。
头跟着四名警官,穿着礼服,戴着白手套,抬着一位中级警督的棺木,同的步伐缓步船。
码头停着长长一列马车。
一辆双驾马车由两匹纯黑色的高头马,牵引了元号前停。
赵昊四人将王龙的棺木稳稳搁在辆马车,便跟随马车缓缓走向前方。
二辆马车跟着前,四位警官将那位中级警督的棺木稳稳放在车。
面的舷梯,已经又有四位警官抬着棺木缓步了……
……
从码头永夏英灵公墓有三公远,白色的水泥路早已清扫的一尘不染,早晨洒了水。
一名旗手先导,两名护旗手及两名鼓手随,面是一中队的仪仗兵,引导灵车队伍缓缓驶向公墓。
两旁,每隔2米便有两名穿着浆洗挺括的白色军礼服、戴着黑色军帽的子弟兵,前别一朵火红的木棉花,青松般持枪立。
一辆灵车驶,两名子弟兵便齐刷刷持枪敬礼。灵车行驶哪,哪的子弟兵便一敬礼,场面庄严肃穆。
有哀乐,有尚士,甚至有葬礼必备的纸花纸钱哭声,有低沉的鼓点声,仪仗兵正步踏在路面那整齐的靴子声。
一切肃穆的令人窒息,人却分明感受,有比更庄严的葬礼了。