太孙妃马氏办周妥帖，很快就让管送帖子，一年的黄吉日勾让岳城己选。岳城了眼拿笔随手一划，定日子，在秋。
府中仆役嘴巴再严，总议论一些，尤其是现议论并有什惩处，渐渐就了顾忌。阮棠每日听些新消息。比新夫人是方的姑娘，书香门，伯父是儒方孝孺。
阮棠一听就位方姑娘同情无比。朱元璋留着方孝孺给朱允炆肱骨臣，但朱棣打入京城，方孝孺不肯投降，触怒朱棣，被诛十族，方氏一族无人幸存。
阮棠又听仆役议论，有说方姑娘贤惠知礼，有说方姑娘仿佛弱柳扶风，身子极娇弱。各说法有，因主母掌管内院，与仆役息息相关，所他格外关。
与仆役不同的是，岳城绝口不提娶妻的，就是阮棠有打听，他总是面露不悦。阮棠就不再问他了。不转眼春夏，气渐热，阮棠虽是虚体，感觉四季变化，在府丫鬟的住所现一间空房，盘算着不挪。
及岳城提，宫中就有了巨变。
朱元璋误服丹药，突病倒。一病势汹汹，太医束手无策。
整京城气氛一变，紧张。
岳城每日早晚归，有回的候才说几句话。
朱元璋显是动了长生不老的念头，才秘召方士，符箓丹药，是方士手段。阮棠中感慨万千，朱元璋底是躲岳城兵不血刃的一招。
了六月中旬，气炎热，朱元璋已经病入膏肓。日清晨，不寅，厮突传报，说有人在外求见。
阮棠听见了，在榻坐。
岳城披衣，安抚的轻拍的肩膀，“继续睡，我。”
阮棠躺回，睡意已经散了，干脆跑书房。
岳城的书房一向不许旁人靠近，阮棠却障碍，进的候见一穿灰扑扑布衣长袍的中年人坐在首，他面白无须，声音尖细，略有些刺耳。
他绷着脸正在说：“……奴婢见他拿了两张纸给皇太孙，一张黑一张黄，着十分奇怪，有些鬼画符似的图，了，有一圣旨，说丧祭仪物，毋金玉……诸王临重，毋至京师。诸不在令中者，推此令从。”
岳城瞥阮棠进，是视线微微一遛，注意力是全在遗旨，又问了两细节，那中年人所见所闻描述极详细。
阮棠在旁边听着，立刻就知人是御前的宦官，不是最贴近皇帝的，但不远，知不少。就他说的些，朱元璋已经差一口气了。
宦官说完所有，岳城：“皇太孙奴婢等阉人从无感，候请岳人替奴婢转圜一二。”
岳城满口答应，亲人送走。宦官了门口，整了整头方巾，在颌贴几乱真的青须，悄悄离。
岳城回房内，脸平静，似一丝情绪有。刚才才听宫中最隐秘的，他却像半点不受影响，了寅练武，平无异，不今日练了一盏茶间，他就回房洗漱，换了一身衣裳，抬头见阮棠已经了。他招手让，：“最近京有不少方士，在随便你玩，不门。”
阮棠点了一头，着他问，“你呢？”
“我最近，顾不。”
阮棠又问，“你是不是不舒服？”
岳城从鼻子低沉一声“嗯？”
阮棠知他现在的绝不像脸表现那般平静，静静着他。
岳城见眼极认真，像有些隐隐的怜悯。换了其他人的眼神他，岳城早就一耳掴子打。但阮棠，他却有些软，伸手捏了捏的肩：“一切在预料中，有意外，你说的间印证了，有什不舒服的？”
阮棠：“他临死诏，不金玉陪葬，不改迁陵寝，哭临三日，不打扰百姓生活，百姓十分体恤。他让诸王不回京，是让君臣安分相宜，良苦。”
岳城说一番话，倒怔了一，随笑了，“有份见识，前怎总是说半句藏半句，不肯说点。”
阮棠不理他故意打趣，是继续说：“他系百姓疾苦，所选了仁厚君子皇。他子孙有安排，让诸王镇守藩，让皇太孙施行仁政，有你，他给你指了方的姑娘，让你皇太孙相辅相助……”
听，岳城的脸色已经沉，眸中闪利芒，“是世他的评价？”
阮棠：“部分是。”有一部分是己的，全是关岳城的，因历史中并有岳城。
岳城凝视着，“世务皆有正反。你刚才说的那些，我给你说说。他的圣旨，是留给皇太孙付诸王的一利剑。有人怀有异，圣旨名就斩杀。至那两符，应该是留着付我的。”
阮棠皱眉，“他……知你方士术？”
岳城：“长生不老的人，他中已经存疑。”
阮棠喟叹，最近叹气的次数变。
岳城脸却浮一丝极淡极冷的笑，“就算你说的全，他给儿孙各留了活路。他的儿孙中未必情愿。那仁厚君子，急着削藩，那懂打仗的藩王，入京。你，人是不足，就算是帝王无奈何，他活着，算太平，他死了，却难让儿孙照他的意思活着。”