了清明收假课的前一，萧禹回了书院，今他宋关系非比寻常，比从前更进一步，因萧传中繁忙，无暇教他读书，前几日在县衙内诵读经义，有不解处便寻宋檗、宋枈问，两人是欣指点。宋栗更是乘一日书院生他辅导了一番功课，末了夸奖他，“虽说你底子薄弱，但胜在赋高超，又舍苦功，我三十四哥你几乎是目不忘，日必定登黄金榜，不至‘偶失龙头望’。”
萧禹被宋栗般的才子夸奖，是滋滋的，笑呢，宋栗又若有所思，“你万万不至耽误了你兄弟的读书吧？按说你的赋苦功，基础比现在更些才是呀。”
萧禹最怕被人问在的，闻言是强笑，“啊呀，候不懂，根本有收读书，今明白理了才功，希望不晚吧。三哥行行，莫我谈候，说真是羞死人。”
宋栗倒是了兴致，哈哈笑，“你一说，我更问了。你知我就被我爹、我娘乃至祖母、婶婶那的教着，休说浪荡了，连淘气两字不知怎写，倒知你的孩子的是什的日子。”
宋栗按年岁比他些，又是师兄，且打从萧禹入书院一向照拂，两且是通……从任何角度说，他萧禹闲谈非常正且正常，萧禹有任何理由回避番谈话，无奈何，绞尽脑汁，“其实我教严格，三哥你瞧我二十七哥就知了。”
宋栗点头笑，“不错，我听哥说，玄冈师兄是少数入门便宋立身精髓的几位师兄。”
“我规就是般，本就靠近北，子弟读书进，不识字是极少见的。”萧禹说有几分豪，“虽说两代了圣人福王妃，但是谨言慎行，未曾闹什丑。”
萧本是累宦，今又皇亲，两姐妹先被选入宗室，一皇，一福王妃，谓是富贵已极。宋栗却未露什艳羡色，反微微有些遗憾，叹，“虽说是罕见的荣耀，不此一，玄冈你的仕途，文路罢，难免耽搁些了。”
“从祖父，已经是三代的富贵了，再宰相何其难？今转外戚倒算是了条路子。”萧禹话说很，“——哎呀，扯远了扯远了，总，三哥你千万别我是我的，其实是像二十七哥的居，我是候太宠，耽误的。”
“你不挺？”宋栗是笑口常的子，又方体贴，夸人一套一套的，偏偏态度又真诚，很是惹人感，“耽误不了什，虽说现在入迟了些，但你赋，十年内必考进士，一般士子苦读年，的不就是在三十岁前中榜已。”
萧禹虽从无考科举的打算，但听宋栗般温的语调，中是一暖，感宋栗亲近了不少，不由口，“哎呀，三哥，我真不知你人是怎生的，从先生，有一算一，是光风霁月完无瑕——”
说着，中不由又宋竹挥着拳头打他的子，不由暗暗一笑，，“就是有一位有些脾气的，比我姐妹刁蛮讨喜了。”
宋栗笑，“你笑什？哦，我知了，你必定是，我人人，怕就有三姐有些提不趟，箭不，诗不做，是不是？”
他一语破萧禹，真是让其吃了老一惊，慌忙间迫几声干笑，见宋栗俊秀面容，一双眼微带笑意并不凌厉，却偏偏是格外明亮，仿佛望进别人底，真有‘读’的异。
萧禹底是暗叫厉害，又有些虚：宋栗肯定是明白，日他宋竹唱双簧的瞒己，但他又明不明白提议让宋竹先诗是了弄一？
见他支支吾吾，说不话，宋栗微微一笑，又，“我知三十四哥是一片意，粤娘宣扬一番文名，让风头。是粤娘己不争气，辜负了你的意不说，我面帮遮掩，般手段，倒是让三十四哥你见笑了，女孩皮薄，日了帮遮掩，连累你被人说了几句，说是我的不是，向你赔礼。”
一边说，一边就站，给萧禹行礼。
萧禹哪又受住？若是言语赔罪罢了，他虽中不安，哼哼哈哈几声，就了，现在宋栗认真他揖，萧禹何受？愧疚，已是叫，“三哥不！其实……我约猜不诗，日那说，是了弄已。”
宋栗半点不讶异，边笑意，反加深——他宋竹生像张氏，但从容不迫的风度，在萧禹，却极像是宋先生。“哦？原此吗？”
他越是云淡风轻，萧禹就越是虚，越觉己简直一件做，他始认真反省己了：宋粤娘今年十二，他十五了，他比了三岁，却总斤斤计较的，像话吗？按着先生的言传身教，他在宋粤娘跟前，不但有哥哥的子，且有师弟的子——儒门人，辈分是很重的，他本该又让着，又尊敬，他非但一做，却老忍不住弄他。
“是我孟浪了。”他垂头丧气站宋栗揖，又被宋栗扶住，“三哥，你尽管骂我吧，我做不。”
“些须已，哪值？”宋栗哈哈一笑，居毫不介怀，“再说，人知，三姐的子，我哥哥的是清楚的。怕，你弄未必有前因在。”
萧禹听说，越虚，在宋栗情宽，又抚慰了萧禹几句，倒不追问前因是什，又说，“咱两房是通，你做哥哥的管教管教三姐，不，是儒门重名，有些玩笑，非独是粤娘，便是了别的姑娘，不乱。一条三十四哥却是往了。”
他年纪虽不，但做滴水不漏，又是敲打又是安抚，一席话萧禹说几乎无容：你说人人的差距怎就呢？宋栗就是比他了三岁，你人人处，倒是他比泥了。
他算是明白，什书院师兄弟宋先生视若神明，宋是敬仰非凡了，就是他己，算是见识场面的，今仍禁不住被宋栗笼络服服帖帖，油兴一愿附骥尾的冲动——虽说是一瞬间便告泯灭，但萧禹的子说，已算是极难。他拱了拱手，诚，“三哥你放吧，我再不难粤娘了，若是有人难，我做哥哥的头。”
三言两语，就化干戈玉帛，宋竹‘收服’了护法，宋栗却丝毫有意色，他笑着拿水壶，萧禹倒了一碗甜水，又有些推置腹的意思，“其实，不是在人前，就弄几回什。丫头仗着爹娘宠爱，我又让着，颇有些古灵精怪，不是害怕爹娘责罚，我很戏弄几番……”
工做般细致，由不萧禹不宋栗推置腹，两人说说笑笑，聊晚饭分，宋栗又邀萧禹宋饭，终究因黑路远，萧禹回书院不便，方才罢。
萧禹己吃晚饭，回倒在床.宋栗今日的一言一行回味了一番，不禁是暗暗点头：人分明就是因妹妹被欺负了，头的，就让人尴尬的办漂亮，是拉近了两人间的距离，了友。宋栗有此手腕，一旦中了进士，在官场又有诸同年、同，乃至宋那许亲戚相帮，几年十几年，未必不是朝廷一员重臣。
更别提其有两比他更优秀的兄弟，别宋今已经够风光的了，怕十年，更一层楼。难怪各高门户争相说亲，宋扯关系。若是宋有一儿子接王龙图的班，那未他便一定是北党的核——从宋人表现的智慧，怕是高达五。
的人，不枉宫中是特别关注了，他哥底谁结亲，甚至左右北党内部的局势……不，宋目前止，有表现明显的倾向，除了王龙图的密切关系是无法洗的外，北党的其余佬是不偏不倚，生照收，但亲就硬是结，说是让任何一笼络了。
不，宋哥终究是结亲的，不永远架在那不动，宋一定做选择。所谓人无远虑、必有近忧，今朝中南北二党立的姿态，门亲是选不，怕北党分崩离析余，宜阳书院受相应的打击。
不知不觉间，萧禹的一点困意已经悄无踪，他披衣，己磨了一池墨，翻了平日不的精致宣纸，沉吟了一番，才郑重落笔。
（本章未完）