阁老寿筵，是香烟缭绕、细乐声喧，处处火树银花、雪浪缤纷，男客由阁老本人并族中子弟、一应女婿外戚相陪，女眷就给阁老太太、少奶奶并姑奶奶陪，杨人口不，夫显赫的姑奶奶却不少，陪一桌，那陪一处，是处处欢声笑语，很给姑奶奶的面子，一菜，夸一字。连远处戏台子演的那些吉祥戏，似乎翻了新意，众人眉眼笑、赞不绝口。
有少奶奶亲陪，西花厅内的气氛不差，焦文娘一落筷子，眼睛就弯了，“蟹冻，是钟师傅亲手做的吧。”
春华楼算是京中名馆了，架子足，一般酒席，是请不动师傅钟氏掌勺的。一点满桌子人有数，却不是人人吃就中不同。云贵总督的何莲娘便笑，“文妹妹，你嘴巴刁呀，我尝着，同回在许吃的那一盘，似乎什不一的方。”
杨是春华楼的常客，常叫了整桌酒席回待客的，杨四少奶奶品尝春华楼的招牌菜，吃不焦文娘精。一奇问，“怎吃的？”
“钟师傅手艺细，一是蟹剁泥混做的冻儿，他的几徒弟，滴姜醋汁腥就罢了。”文娘便笑，“钟师傅己做的呢——”
“文娘。”蕙娘本腔，此忽笑着摆了摆手。“钟师傅独门绝技，你随口胡说，被他知了，他应咱的单子吗？”
不说话，一说话，就仿佛是一锤定音，透了不容违逆的淡，几乎一的音色，文娘声调俏皮，听着甜，蕙娘腔，静、贵二字简直呼。
文娘顿就不吭声了，蕙娘反转向杨少奶奶，微笑，“瑞云姐姐，几年见，你已经有身孕啦——记我六七年前你吃酒，一吃了水晶蟹冻，是隆冬腊月的，难你哪寻鲜肥的蟹。我简直是吃够，回一问春华楼，却说是府己预备了一批……几年又在冬日此味，却是在阁老府了。”
说话就是说话，少奶奶底亦不禁叹了口气：是京城贵女，相识。从前焦清蕙群人，虽不说爱搭不理，不忮不求、不卑不亢，从不谁套近乎。己年纪，不明白，是母亲一语点醒：继承业，怎在院打转，你就不是一路的人。
现在身份一变化，的态度就转圜，才几句话，拉了情，捧了己的夫、娘，四少奶奶知是在客套，焦清蕙就硬是识货，夸硬是方，不由面有光，意，“其实说穿了什，无非是缸储着，每日浇蛋白催肥，不说养两月，就是养三月四月年边正月，一是肥硕鲜嫩的。黄就不那满了，是我不蒸着炒着，做些蟹点。”
“是娘带的绝活吧。”理少卿的石翠娘——浙江布政使侄女便笑着接了口，“现在冬日吃着新鲜螃蟹的，京城就不独良国公一了。”
几句话就带气氛，姑娘你一言我一语，说的招牌菜，那的绝技，哪班子又排了新戏，回在谁着的。何莲娘问四少奶奶，“钟师傅年纪了，今日府席何止百桌？他肯定应承不，难就专应一点不？”
蕙娘给搭台，四少奶奶有给蕙娘做面子——是有意思考校考校蕙娘，便望着蕙娘，笑，“蕙妹妹是行，倒考考你，吃着怎？”
“一桌是钟师傅的拿手菜，肯定是他的手艺了。”蕙娘放筷子，轻轻拿帕子按了按角，“有一两年叫春华楼的菜了……”
一桌人不禁向蕙娘，仿佛一句话，就将春华楼几年的变化定坏调子——蕙娘却似乎早已经习惯了的瞩目，根本不意，嫣一笑，轻轻点了点头，“几菜做不错，钟师傅的手艺，是越越了。”
众位姑娘笑了，“你句话，不枉他今日的了。”
四少奶奶逗着蕙娘说几句的，但见吴的嘉娘一张俏脸虽带了笑，从席现在，一句话未曾说，知是介意刚才人前落了趣。便不再给蕙娘抬轿子，转逗吴嘉娘说话，“听说嘉妹妹外祖又有了喜，是往再动一动了？”
吴嘉娘的笑，顿热情了几分，口气却是淡淡的、懒懒的。“是有一说，不舅舅一风雅，我在他跟前，不提些俗。”
石翠娘不像是何莲娘，贴着蕙娘、文娘，同焦两姑娘说话，吴嘉娘亲热，嘉娘一边说，一边举筷子，才一动就笑了。“哎呀，又戴了新镯子，不给我眼，偏就是藏着掖着，不肯露。”
富贵人的娇客，日除了打扮己，有别的消遣了，十二三姑娘莺声燕语，笑，“快撸了的袖子，让瞧瞧！次次见面，镯子是从不重的，一次又是从哪了东西？”
吴嘉娘生实在，一双眼睛似寒星，偶一转便是冷气逼人，冷蕙娘又不一，蕙娘的冷，冷淡、冷客套，冷令人挑不毛病，吴嘉娘就冷傲，尤其焦两姐妹在座，虽是笑着，笑却始终写了三分轻蔑。此了众人哄，仿佛众星捧月一般，了场焦点，轻蔑才慢慢淡了，却仍是摆手，“什东西，就是舅母给了一红宝石……”
一边说，一边半推半就，已经被何莲娘掳袖子，果一双欺霜赛雪的手腕穿了一金镶玉的镯子，金是十足色，玉面是洁白无瑕，等田玉，最难却是玉中两点惊动魄的鸽血红，晶莹剔透不说，形状极相似。一望即知，是的那块硬生生琢了的形状。此等手笔，亦由不人不惊叹了。
“是硬红吧！”吏部尚书的秦英娘一直未曾口，此倒是一句话就破深浅，“的硬红，比软红不知难少，是从西边的？”
四少奶奶亦不禁托着嘉娘的手，细了良久，方才笑，“真是稀世奇珍，最难在你的手，就更显了。”
嘉娘莞尔一笑，将袖子徐徐放了，“瑞云姐姐夸人，就是两句话。”
话说有意思，少奶奶有些纳闷，细细一，才明白：刚才在婆婆身边侍奉。云贵总督何太太夸蕙娘，“衣服生丽质才穿的”候，己随声附了几句。嘉娘居记在，己再说话，不软不硬，就给了钉子碰。
一是名门贵女身，少奶奶在做娇客的候，做派未必比吴姐差，不禁有几分恼怒，嘉娘打了巴掌，又给块糖，己噗嗤一声，倒笑，“就两句话啊，偏偏就那中听！”
比少奶奶了五岁，算是两代人了，少奶奶一是主人，一不辈计较，便跟着笑。蕙娘恰又此说，“刚才那首《赏花》，唱，崔子秀的声音是那亮——他算是唱的了。”
几句话就又话题岔了，此酒席将完，蕙娘话不，先赞春华楼的钟师傅，再赞麒麟班的崔子秀，其实是在给主人做面子。少奶奶几年见，从前不熟悉，本是有恶的，反吴嘉娘更熟悉一些儿，此倒是蕙娘更有感。
偶打量蕙娘一眼，见一手搁在扶手，轻轻打着拍子，边似乎蕴了一丝笑意，背挺笔直，姿态又写意又端正。袄裙虽很跟身，穿了半，一丝褶皱，少奶奶平日虽打扮一丝不苟的，蕙娘，再己，不期就觉己衣裳实在有些见不人，毕竟是坐站的，腰间已经有了一点折痕……
再一桌子人，打量蕙娘的人绝非一两，少奶奶是人，深知就：思巧裳在京城有分号，有，恐怕今日席一散，管就盈门了。照着焦清蕙一身花色式，稍微一改搭配，不半月，准有十几套的衣服。再一月，宫穿的裙子了……那南边的星砂不断货，往一两年内，思巧裳是管染管卖，绝有卖不掉的担忧。
其实，照少奶奶，衣服无非就是那，最紧是蕙娘穿——说穿了，不是人生？办法，从前就是子，名门嫡女，几焦清蕙的，背议论，撇着嘴，“辈子撞了运，辈子托生在焦，一庶女，倒比宫的金枝玉叶风光了……”见了焦清蕙，见了穿的的，尝了吃的喝的，由不就兴叹息，就兴望：难怎费，有此巧思。的东西，“我有！”
久久，倒悬定例了，京城流
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