冬日亮迟，边才露一线曙光，蕙娘就已经翻身床，掀了一泓格外柔软轻薄，水一柔的床帐子，趿了双红色软便鞋，就懒洋洋进了净房。待从净房，头脸稍微揩拭了，才拿案边银锤，敲了一记金磬。
一般户人姑娘，身边十二辰是不离人的。拔步床本就安排了给丫鬟睡的床，若不，冬屋烧炕，暖阁哪不睡人？但蕙娘从主意正，爱安静，东间晚就是不设人守夜的。每日早听罄声一响，丫鬟方才门鱼贯入。几人默不做声有条不紊，捧水的捧水、擦面的擦面，梳头的梳头，全是做惯了的套路。不消一炷香分，已是给蕙娘套一身胡装，换了厚底皮靴，又簇拥着从间，披了一件极轻极暖的貂脑氅，送了屋子，一顶暖轿，已经在廊备着了。
蕙娘身份特殊，焦人口少，从前有弟弟的候，是做承嗣女养的。女儿惯的《女诫》、《女经》，从连翻有翻，反从五六岁记，便从沧州物色了女供奉，又翻修了一间习拳厅，不论三九三伏，早早饭前，是一定打一套拳的。练了十几年，拳脚算有了，伤敌未必有本，但强身保，倒是绰绰有余。文娘在杨挣不的掌握，实属常。
点儿掐准，少年了，鸣钟一六响，人就站在拳厅，等王供奉背着手悠悠哉哉进了，便躬身抱拳请安，“师父。”
王供奉是习武人，虽有五十岁了，望竟青春三十许，慈眉善目的，一点不一身的工夫，笑眯眯点了点头，“今儿同你练练推手吧。”
一套拳练，筋骨活动了，了一身的汗，蕙娘一回屋又梳洗了一遍，一次才是真正梳妆，几专管梳妆的丫头端着盘子，蕙娘一回头，就盖子揭了给：象牙管装的口脂、五彩玻璃瓶装的西洋香水，海外买方子回己磨的螺黛，田玉盒盛的胭脂……哪一有四五花色，给挑剔拣选？
再往左一，孔雀已经捧了一匣首饰——首饰，孔雀平除了空闲候在跟前争争宠，其余间在雨堂，那是横针不动竖线不拈，专管给蕙娘首饰登记造册，每早金钗插蕙娘，晚首饰锁回匣子，一的活计就算是完了。
就的丫鬟，雨堂养了有二十，专管蕙娘梳头的，管着的脂粉香水的，管着常衣裳的，管着的熏香的，甚至有一专管调|教猫狗的，丫鬟头有丫鬟……仅仅一雨堂，外外的丫头婆子，快百了。
“昨儿宝庆银又送了首饰，太太吩咐先给姑娘送，您是喜欢，就留玩吧，不喜欢，我再退回。”孔雀见蕙娘，就捻一耳环给，“我挑了一挑，就觉一套最，南边的海珠，不比合浦珠光泽，但胜在带了彩，您瞧，一眼着，倒像是闪了蓝光。”
焦身份步，金银财宝，是应有尽有，凡取“举世难寻、工艺奇巧”两点，蕙娘本无无不，听孔雀一说，倒了兴致，己拿在手中瞧了，笑，“嗯，是泛着蓝，不差。不的珠子，我记我有的？”
己首饰何止百，简直千。有些压箱底的套首饰，孔雀己记不清楚了，蕙娘底却是门儿清，连子记。听主子一说，一真，面迟疑色才露，蕙娘便，“你不记了？金玉梅花凤头的那一套。那年正月进宫我戴一次的。”
孔雀恍悟，“那套珍珠，比又又有文采，您是不喜欢，我就那一套给您取，更呢。套像是听说十四姑娘夸了的，就给无妨。”
给清蕙先挑的首饰，文娘何？孔雀说番话，那文娘肯定是的。不知怎，被知了已。蕙娘身边的丫环，真是各有各的本。
“那套太沉了，就是门戴戴。”蕙娘随手便耳环戴了，又瞥一眼其余簪环，“耳环不错，簪子就差一点了，珍珠是……且留着吧。”
忽，便又笑，“玛瑙呢？让，昨儿穿新衣服，又了几句话。些了，就是几日，文娘不打人才怪。”
“是十四姑娘打人，那了。”几丫头异口同声，“就怕爹不几，又被逼门，背求模子带呢。”
蕙娘穿一身衣服，身衣服在京城就卖。门路的裁缝己仿，有门路的半求焦己的布庄打模子，一一户是达官贵人，掌柜的不敢回绝，就一趟趟往阁老府跑，求蕙娘身边专管做衣服的玛瑙。不是亲父女，怕玛瑙不肯应承他。现在一头是主子，一头是老父，送模子，身衣服蕙娘几乎就不再穿了，挖空思裁新衣，不送，己清闲几日，掌柜的在布庄就吃力了。
蕙娘笑了，“三年怎门，闲，做了码百模子在那。我抻着穿，抻着给，就那难火了。”
说说笑笑，伺候着蕙娘再次门，一回，是往谢罗居，给焦太太请安，陪母亲早饭的。
焦四太太有年纪的人了，年轻人那早，蕙娘辰初一刻，刚赶洗漱了，披一件薄棉衫早饭。见女儿，焦太太笑了，“我今文娘同你一呢。”
蕙娘、文娘虽是庶女，但焦熙，姨娘老实，焦太太是慈人，清蕙从是贴身在带，两人同亲母女差不了少。蕙娘在焦太太跟前，口气娇。“我一早等呢，挑耳环挑了半，谁知脾气倔，昨儿我说几句，就不了。”
“那该了。”焦太太女儿一坐了，半玩笑，“难怕我数落，就不了？”
昨文娘在杨威，因是在外做客，不是什，不论是焦太太是蕙娘说什，回了色已晚，四太太不至就着急火叫数落。今儿早，一顿说教那是免不了的，文娘向蕙娘求助，被噎回了，今早竟不雨堂向姐姐服软，已经有些奇，现在眼就焦太太吃早饭的辰了，却见的人影，就太不合常理了。
焦太太冲丫头一摆手，不再揪着话不放，“三年门了，外头的是什颜色的快闹不清啦，你昨儿在姑娘堆瞧着，几年间，人情世故，从前一不一？”
，文娘根本就不留意，人不指望。蕙娘才了头，“觉吴秦，不像是从前那亲密了——”
屋外忽就传了一阵孩童的笑声。
紧跟着，一位高健壮的北方妇人抱进了一粉雕玉琢的男娃娃，“十少爷给太太请安了。”
焦太太立刻放手中的水碧钧窑杯，笑更温了，“子乔了？，娘边坐。”
焦子乔在养娘怀挣扎着了，笑意早了，脸绷紧紧的，圆滚滚的手握在一，胖嘟嘟的身子往前一扑，算是揖了，才甩掉一脸肃穆，重又露笑，甜甜，“娘。”
说着，又给蕙娘揖，“十三姐。”
蕙娘笑着摸了摸焦子乔的头，“乔哥。”
乔哥嘴巴一嘟，笑意又了，偎焦太太怀告状，“娘，十三姐摸我！”
焦太太今年望四十的人了，一般户人女眷，在年纪，孙子孙女有焦子乔的岁数了。有二三岁的囡囡在身边偎着，舒坦，拂着乔哥的肩头，“你十三姐、十四姐，不是一见你就摸你的脑门儿吗？怎你今儿告状，从前就不告状了呢。”
焦子乔气鼓鼓瞪了清蕙一眼，理直气壮，真生姐姐的气了，“养娘说……摸了脑门儿，我就长不高了！”
童言童语，逗焦太太前仰合，“你孩子，养娘逗你玩呢。”
乔哥不母亲支持，眼圈儿立刻就红了，他倔强咬着，不做声，焦太太着倒疼，息宁人，忙吩咐蕙娘，“就别摸你弟弟脑门了，乔哥不喜欢，咱就不摸，啊？”
今年才二岁，根本就是孩子，话才说囫囵，是养娘说什，他就是什了。
蕙娘瞅了低眉顺眼垂手立的养娘一眼，微微一笑，“，乔哥不喜欢，咱就不摸。”
乔哥顿破涕笑，不焦太太抱，己爬椅子坐了，人的子，关文娘，“十四姐怎。”
焦太太，“是啊，怎呢？咱不等，先吃吧。”
果，粥饭才端桌，文娘的花月山房就人报信了：昨
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