既张夫人了一句嘴，权、焦即将结亲的消息，很快就传遍了京城的等人。权索就请了张夫人再做媒，门正式提亲，两换庚帖，亲就提了日程。因权仲白苏州有，婚期定太近，他恐怕赶不回，焦需间置办蕙娘的嫁妆。婚期便定在二年四月，虽是紧了些儿，但蕙娘年纪不了，权仲白更不必说，因此安排，双方觉恰。就是蕙娘，松快了那一两分：虽女红荒疏，但应付少许，一年间，给权仲白做几贴身物，那是尽够的了。
今亲已定，焦人，有所变化，一先告辞的是王先生。蕙娘嫁，肯定不再延请权坐镇。文娘仅一两套防身拳脚，足够强身健体已，并有往深研习的意思，子乔就更不说了，的很。门日久，思乡情浓，便同四太太打了招呼，进了三月中，便回沧州了。
王先生请京城，他是在蕙娘承嗣女的身份才的。几年王武备的官路不说太顺，蕙娘王先生是有点歉疚的，最一拳厅，便王先生歉。“受了您些年的教诲，做生的却无报……令您虚度光了。”
“有恭喜姑娘。”王先生是笑眯眯的，拍了拍清蕙的肩膀。“几年在京城，我算是享了人间的荣华富贵，游览了京畿的名胜古迹。又教了你一生，现在你终生有靠，双方缘尽，是皆欢喜的。你做子，我倒不高兴了。”
蕙娘别的不说，在拳厅却的确是生，同王先生很投缘，难将不舍放在了面，“一定日日按您的吩咐练拳不缀，惜，我份有限，少，并您的衣钵全盘继承……”
“继承我的衣钵做什！”王先生不禁失笑，着清蕙花一的容颜，底不是有感慨：己才京城的候，人腰高，那的年纪，马步一扎就是一午，从睁眼，课程一直排晚，却从不叫苦……己少年丧夫，有子女，比十几年回的沧州老，倒是清蕙更像的子侄辈。“你身份，一身横练功夫，那不像子。总师徒一场，四八节，别忘了我老婆子，就算是白教你一场了。”
清蕙身份尊贵，虽不在王先生跟前摆架子，但王先生己说话很注意，亲昵威严的师长口吻，是很少口的。眼圈儿有点泛红了，“那是一定，您知，我老师虽，手手教了长间的，就您一了。本……您早两年回乡的，是我舍，强留了您一段日，实在是人口虽，像您真待我的，有几……”
王先生少有收风声：蕙娘从受许名师教诲，就是从两三年前焦四爷世，些名师有了新的处。孩子一句话说，唯独向祖父求了情，是己给留了……
即使饱经世故，面蕙娘拳拳情谊，的确有所触动，竟难吐了真话。“我知，你几年不。其实你祖父是因疼你，你留在，你的路难走——”
不，其实就是嫁了，按权在的风声讲……王先生眉头一蹙，又，“你不了，哪女儿不是嫁人生子？安排，一定有的理。将在夫是受了委屈，有师父的方，你就管往沧州送句话。”
语带深意，“你师父别的不敢讲，是有几分面子的。”
习武的人，很难有不涉绿林的。王先生的公爹在河北省似乎很有威望，本人的拳脚功夫有一定名气，蕙娘有数，是从不王先生谈……不是身份的人接触的话题。但不明白，己在权有什遭遇，竟寻求王先生的帮助……听王先生话的意思，权似乎有一定的联系。
“那我不客气。”蕙娘有细问，笑了。“师父明白我，我脸皮最厚了，求您的候，决不绷着不口的。”
王先生不禁望着清蕙一笑，“是啊，你人，在权，怕受不了什委屈！”
师徒两人玩笑了几句，清蕙送走王先生，便书房陪老太爷斟茶说话。
进了三月，朝中按例平静了：今年暖早，各春汛，水患肯定是问题。朝廷有什纷争，不在候招。老太爷就难了闲，经常在办公，不至一定守在内阁。——从亲定了，老人在，他就常令蕙娘在左右陪侍。
政务的，老爷子有群幕僚帮办，轮不蕙娘口。受的教育，在政治懂层次，并不需习各攻防招数。老爷子，就是说些常闲话，再议论议论各世的钩斗角、兴衰失已。今顺便就问祖父，“听王先生的意思，难权有往不？”
“他做了几代药材生意了。”老爷子倒不意，“卖砂石、卖药材、收印子钱……些生意，一定黑白通吃，码两边关系处。沧州护院，打手，又是水陆集散码头，权不说背支持帮，同一些堂口肯定有特殊关系。”
真是，王先生未必说话。蕙娘秀眉微蹙，就搁了底：按身份，门一两年内，恐怕接触不权的生意。王先生说，半是未雨绸缪。
“倒是提醒了我。”就笑着同祖父撒娇。“他门高，人的眼睛，肯定有更利的。您匀给我几人……我的陪房，我己挑。”
蕙娘的格，此求真是毫不奇。老爷子反倒笑了，“不是你己挑，难我亲给你挑？你母亲不操。”
焦人口少，彼此关系睦。年，老爷子一双利眸什不明白？说四太太，就是一句话已。蕙娘接话茬，给祖父难题。“真的我挑了谁您给？那我是挑了梅管，您不就抓瞎了？”
“你在权的日子，头几年不太容易的。”祖孙说话，无须打机锋，老爷子就不孙女绕圈子了。“一点，我知你有数。权很重嫡，权公子亲十五六年了，膝空虚着呢，不说嫡子，连嫡女有一。你了门是生育早，在你嫂跟前就更艰难了。是权精挑细选的，永宁伯林的姐，林三少爷的亲姐姐……几人帮着，你被活吃了。”
就是因此，蕙娘才特别给祖父打招呼：巧妇难无米炊。再千伶百俐，底人不趁手，在夫是处处受掣肘。一番挑陪房，肯定是从焦带走一批人的。究竟带走少，焦陪嫁的产业，规模究竟有了。
但今问的并不是嫁妆的，蕙娘犹豫了一，是往盯死了问，“那您真您的左膀右臂给我？您就不舍不呀？”
老太爷被蕙娘逗笑了。“是你金贵，是那群管金贵呀？除非你焦鹤陪，那不答应你……他年纪了，不再折腾，不，有什东西，是你从我撬不的？”
倒是真的，老太爷从不收藏古董的人，就因蕙娘琴，些年收集的名琴，已经有十架了。焦的规矩，就有蕙娘破不了的。几人，又算了什？
蕙娘就直说了。“鹤叔我不敢，他着的弦儿呢。倒是梅叔……您就他给我带吧。有他，在权，我办点，就方便、放了。”
焦梅虽不比焦鹤年功劳，但几年位很快，因办干，阖又在府中做，有外头的亲戚。随着焦鹤年纪的增，有一些他手办着，半隐秘半公的情，就待了焦梅手。无意外，等焦鹤彻底退养老，他似乎是位焦府管的。
老太爷眉毛一动，是有几分吃惊的——蕙娘求，有点不恰了，不像是一贯的风。
“五姨娘终究是门户身，比较娇惯乔哥。”蕙娘便坦。“将您是退了……娘又不管。焦梅的弟媳妇就是子乔的养娘，他放在焦，倒不放在权。各方面更放些。”
明面，蕙娘是透胡养娘子乔的教育施加影响，免四太太不闻不问的，由着五姨娘子乔给惯不子。老太爷几乎不着回味就听了：焦梅胡养娘，一在外宅，一在内院，是身居职。己在的候，一切说，他肯定兴不什花。己了呢？主幼仆强，始终不是长久计……倒是焦梅陪权，由蕙娘亲控制，才挥他的才干，又避免了将
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