老爷子今年已经是八十五岁高龄，一阵子身子渐渐衰弱了，他己颇，一应在亲预备，坟是早点选了的，说众人，有了些准备。蕙娘听了权仲白话，虽说头就是一痛，但勉强掌住，忙问，“不两孩子带？”
按说权两孩子，已经是老爷子的外孙辈，算是外姓人了，不。但焦情况是特殊些，权仲白，“我你先吧，不，那府做主的人。焦鹤今年年纪了，镇不住场子。”
蕙娘一是：两姨娘有管务，四太太现在己是缠绵病榻……，“那我你先走，焦梅带着两孩子再吧。”
权仲白点了点头，略犹豫，便己身披的一件薄披风给解了，丢给清蕙，“我骑马！”
清蕙明白他的意思，将披风裹在身，又戴兜帽，此遮掩己的女装。权仲白一前一了马，一路放马跑城内焦府，却见老太爷半靠在床，颇有几分不耐烦冲底人脾气。“我说了，你又偏四处惊动人。”
他神志清醒、面颊甚至有微微的红晕，虽不说精神十足，但绝非弥留世的子。蕙娘权仲白是一怔，倒是焦鹤老管见他进了，忙前，“孙姑爷终了——老爷子从昨早，就不吃饭了……”
算，老人已有四餐水米未进了。蕙娘悚惊，不觉就红了眼眶，一失了从的镇定冷静，膝盖一软，跪了祖父身边，轻轻，“老爷子，您歹吃一点儿吧——”
权仲白跟着坐了床边，拿老爷子的手，不闭眼片刻，便又放，他不容老爷子抗议，迅捷翻了翻老爷子的眼皮，又捏他的颚了舌苔，便冲蕙娘摇了摇头，低声，“不说了，老爷子有福气，走安详，那是百挑一的善终了……”
句话一说，焦鹤首先掌不住放了声——其实有准备，是被权仲白一语破，总是接受不了。蕙娘含泪，“你怎老爷子面就——”
“了。”老爷子有些不满，“我什了？你祖父虽临撒手，难就糊涂子，连己辰不明白？”
他坐身，却终究乏力，一动又靠了回，嘲一笑，轻轻说，“明白了一辈子，走明白，仲白说不错，半世宦海沉浮，我一般善终的又有几人……”
候，不那讲究避讳了，四太太在头估计是不，三姨娘带了一群仆妇在旁伺候，赶着焦鹤劝了，此进轻轻一拉蕙娘衣袖，低声请示，“是不是该给文娘报信儿——”
“是该，”蕙娘知此有己伤的余，府的终究己做主，抹了抹眼睛，三姨娘走廊说话，“焦梅一就了，他帮着操办的。您先让人王、方……”
点了几户老爷子年意门生，又，“让他预备白东西，——”
话说完，听头一声动静，误是老爷子撒手，忙奔进，才知是己虚惊了。不敢再屋子，是坐在老爷子榻前的几子，眼巴巴盯着老人瞧。
老爷子毕竟是有几分虚弱了，他闭眼歇了一，才欣慰又怀念望向蕙娘，轻声，“做什，忽间，又变候那子，顾着坐在我边瞪眼睛……”
说着，便垂手，让蕙娘握住。蕙娘再忍不住，紧紧握住祖父那温暖粗糙的手，呜呜咽咽，“祖父，蕙儿舍不您……”
老爷子微微一笑，“祖父又何尝舍你呢，总是人生走一步已……该，你爹、你祖母一子人团圆啦。一儿，你祖父又觉那难放手了……”
他话音刚落，屋外不由便响一阵哭声，焦子乔、四姨娘扶着歪歪倒倒的四太太进了屋子。四太太哭站站不住了，却不住，“爹高兴，爹高兴……是一团聚，是一团聚了！”
了候，才觉焦人少，几人，已经是全齐。蕙娘觉满腹凄凉，平十分的精明才智，此连一分挥不，活像是回幼年分，蜷在祖父身边，懂擎着眼四处，却不明白该说什，该做什。是权仲白比较不动情绪，进进安排了一番，屋内顿就有条理了，先有些惊慌的人，今安稳，一面在邻室预备白，一面给老太爷呈羹汤，老太爷什不吃，喝一口水，含含吐了。
他精神倒算不错，一就嫌众人围着他，吵闹很，因，“你外头吧，不哭哭啼啼的，老子的喜按喜丧办！给我乐！”
蕙娘四太太、三姨娘面面相觑：老爷子虽是全寿、全终，但焦遭遇劫人丁太不兴旺，却是无论何靠不全福的边了。
但老人霸气了半辈子，临老了是说一不二，见众人不应，他便喝，“外头人怎论，他论，老子一生逍遥，斗、人斗，一生宦海意，尽在我手，退退漂亮——我活够本了！我说是喜丧，那就是喜丧！”
权仲白本不做声，此忙，“是，您说什就是什！”
又给众人使眼色，众人恍悟，纷纷，“您说的是！”
便又退屋子，隔邻等候，唯独蕙娘舍不走，老爷子撵。等屋内并无别人，有权仲白蕙娘了，方权仲白摆了摆手，露疲倦，微不闻，“你先一吧……”
权仲白蕙娘换了一眼色，指了指案旁银磬，见蕙娘意，便退了：众人有数的，老爷子一向疼蕙娘，现在是乘着己精神清醒，再掏掏窝子了。
“嘿……”，老爷子沉默了片刻，一口，又是嘲一笑，“让着我呢，我，等我咽了气，你一般丧办……”
他摇了摇头，止住了蕙娘未口的话语，慈爱，“丫头，坐我身边。”
蕙娘揩了揩眼睛，坐老人身侧，强笑，“谁说的，我答应您，咱就按喜丧办，谁不许哭鼻子！”
老爷子被逗乐了，他伸手摸蕙娘的脸颊，手了半空，又了力气。蕙娘忙捉住他的手，放己脸侧。
“是不那惊世骇俗啦……”老爷子闭眼，低声，“人死了，说的话就再不算数，任是三皇五帝不外乎此，你祖父又有什耐，超他外？”
他轻轻挣了挣，将手放了，喘了几口气，方，“焦勋……知仲白回，有难你吧？”
“您了。”蕙娘忙说，“他我的，了，现在，他就是……”
说不了：虽说已经嫁人妇，焦勋现在又不是的手，不是的朋友，两人底算是什关系呢？
“在你许是了，在他……”老爷子叹了口气，他忽闭眼，梦呓一，“一条退路，歹，万一情不，命给保住。”
一句话，蕙娘便知老爷子鸾台不是一无所知，曾有的怀疑，立刻回了底：焦那离奇的水，那恰处的宜春号陪嫁，老爷子权仲白的一力，辈子焦勋曾有的忌讳，辈子焦勋回归那特别的态度……
从老爷子的眼神一点端倪，许是预了一遭儿，老爷子已经合拢了眼皮，蕙娘，实在说不是什感觉，接连几次是语无言，问老爷子是否真的中有数，嫁进权又存了什思，知老爷子什一直不说破，知老爷子——
些，并不适合的场合，老人着精神，实则已是弥留际，此再计较是是非非，有意义吗？
“您……您就放吧。”强忍着底翻滚的情绪，沉声，“我不有的，一定、一定照乔哥一辈子……”
老爷子边逸一丝无奈的笑意，他轻轻摇了摇头，低声，“你我是了乔哥吗？”
屋内顿陷入一片沉寂，片刻，才老爷子的喃喃语给打断了。
“从前我刚的候，我恨啊……蕙儿，你祖父恨不了，恨不打金銮殿，那老狗贼给掀马，活生生一口一口咬死。我恨不掀乱，让给我人陪葬，我一夜一夜睡不着，蕙儿，我恨不葬送了世。我全人了，连一活口留，世却硬生生拦着咱，惩戒那些罪人。黄河水患年，不是他骄奢逸掏空了户部，堤不至失修，不是姓吴的玩忽职守，我一人逃的——我晚睡不着
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