高邮史荡败，扬州再无战兵，亦无守卒。
沦陷，已定局。
甘肃镇总兵李棲凤并监军高歧凤领残兵百余侥幸逃，但知贼人胜必取扬州，若入城中定瓮中鳖，又不敢逃入淮西，在高歧凤的建议，李棲凤率残兵往扬州东面泰州逃。
四川达州副将胡尚友更是狼狈，其逃跑仓促，待勒马喘息方觉左右二三十人，有停留聚拢一些溃兵，又恐贼人追，不已往仪征溃。
至此，崇祯十四年便在一“狼狈奸”的二将，就此一东一西分扬镳。
叫人痛的是，李、胡二人竟是未派人往扬州通知兵败消息，致明军败扬州城却蒙在鼓，浑不知晓。
知府谭文甚至仍在筹措给军粮草，无论城内是城外，无论富户是平民，在年置办年货，一派其乐融融太平盛世景象，恍若北边生的一切与淮左重镇无关似的。
二十七日，方有败兵数十至城，至此兵败消息不胫走，扬州知府谭文惊恐险些场晕厥，尔急命全城戒严，派人立渡江往南急报求援。
城中人惶惶，士绅富户有门路者疏通府衙至南门，又不敢留在江北均江，至江边渡口挤满人群，长长车队达十数。
眼见人不江，人群又迅速回头重返城中。
城的，回城的，两相撞在一，南门挤水泄不通。
此但有贼人百余就破城入！
知府谭文束手无策，竟任由乱象继续，关键候，曾吏部清吏司的进士郑元勋铤身召集若干户，每人丁数十守城力士。在其亲带领强行驱散入城中人潮，紧闭南门，才让乱哄哄景象消失。
城外有知消息的百姓往城中涌，在确认贼人未至，郑元勋北门三辰，放入逃难百姓万余。
扬州富庶，盐商众，但帮盐商业又不在城中，在城外。
故有人说扬州富，富在城外园林；
扬州人众，众在城郊十。
二十八日巳（午十点左右），一面“淮”字旗至官至城。
城观，旗贼人密密麻麻，步骑皆有，阵仗俱齐。
此景象，叫城人头皮麻。
……
淮军一路至扬州城，并未烧杀抢掠那城外园林，是一意夺城。
一路，陆四皆是“骑马”，他虽不骑术，但不影响坐马，消前面有一执缰者便。
执缰者非孙武进，是曹元马队一辽东汉子，名齐宝。
眼前扬州高城让陆四月前伯他说的那番话，不由感慨世万千，谁一月前怎不愿意扬州的乡穷子，今却率众数千夺取淮左重镇呢。
淮军将士态各异，有激动兴奋者，有沉默寡言者。
史德威就是沉默者。
城观望一，陆四抬手召一旗牌兵，吩咐：“，告诉扬州城所有人，不城，官吏士绅皆挨刀！城，均活！”
“令！”
旗牌兵奉令。
“陆爷，城怕是未必肯城，城不太。”
孙武进撇嘴，扬州城内虽无兵守，但城高墙厚，又有新旧两城，方圆极。
“城最，不城总破城。”
陆四亲率众将沿城巡视，最现扬州旧城西门形较其余各门低，且城外有高丘岭堆，俯瞰城内，一建瓴势。
此又有兴化李宦祖塋，栽树木极，由外达内，绝无阻隔，枝干回互，势少，藏兵其中，城内难察觉。
“此破城关键！”
陆四手一挥，“城中若不城，便等漕队炮轰他娘的！”
史荡战缴获官兵药子甚，足够那三门取淮安西城的炮轰一阵。
便令孙武进带旗牌队伏西门外，其余兵马仍在北门。
北门外又有一梅花岭，虽距北门甚远无法利，但供扎营。
贼人兵临城，又扬言不城便杀官吏士绅，叫扬州城中的士绅富户均是不安，知府谭文毫无办法，面众人询问唯唯喏喏半，却什主张有。
问急了，就是死报国等屁话。
士绅富户是绝望，但底是城是不城，帮人各有主张，彼此争论不休。
节骨眼，是那进士郑元勋面表示由他城与贼人商谈，是否“赎金”换取扬州城的平安。
郑元勋从城中坐竹筐握绳吊，不就被带陆四面前，见援剿司史德威部曹千总等人竟在贼首身边侧立，不远处史司更是双手反绑被贼人押在阵中，郑元勋头是惊骇。
稍平绪，冷静说：“若头领与众位汉不取扬州，城中重酬头领二十万两白银！”
二十万两白银，是城中士绅富户换取淮军不攻城的价码。
“你商量久，就是祸水东引吗？”
陆四勃怒，挥袖怒喝那郑元勋，“回！与那城中的知府老爷，有那帮子富商说，我淮军不是饭花子，区区二十万两白银就打我淮军吗！”
郑元勋赶紧说：“若头领觉少，容我回商议，复加一些。”
“复加？加少？二百万两是五百万两？”
陆四不屑一顾，“今扬州我囊中物，你城，不城，我陆文宗定取扬州！”
言罢，凶光闪现。
“一辰，不消息，城外方圆十，必烟火蔽日，僵尸遍野！破城，皆我淮军刀！”
待那郑元勋面无人色回，陆四不禁又是冷笑一声，与身边诸将：“明，白面书生坏尽，此曹宜束高阁……不此人算有胆识，他若说动城中门，倒一。”