“传令,灶饭,煮!”
日头已高,陆四令各部就在扬州城外埋锅灶饭。
军中尚有一批从高邮带的猪,缴获的明军物资中有一批腊,叫淮军块吃填饱几顿肚子是有问题的。
陆四马在一避风处坐了,视线那郑元勋坐在竹筐中正在被城的人往拽。
被拉城,郑元勋立即将贼首所言知府谭文及众官绅直言。
众人闻言贼人一定进城,且城中若不门便纵兵屠杀,是谓“烟火蔽日,僵尸遍野,官绅刀”,一是骇说不话。
谭文扬州城的父母官依旧是先前那付束手无措的子,一他,一你,就是有主意。
众人不指望谭知府父母官。
“今,保外面的百姓不被贼人荼毒,我是了吧。”
说话的是盐商陈某,嘴说的是城外百姓安危着,实际是怕他在城外宅子的人被贼人所害。
“贼人势,史司他又陷贼手,城中一兵一卒有,怎守?”
“,官兵打不贼人,我帮人又何扛住贼人,了了!”
“……”
有陈某带头,立就有不少宅子在城外的富商纷纷跳支持门投降。
有支持者便有反者。
“诸位嚷着放贼人进,就不怕那贼人进城翻脸诸位毒手吗?现在贼人在外,我等尚凭高墙支撑一二,贼人若进,敢问诸位哪敌贼人?”
一年有七旬的老者坐在椅子将手中的拐杖往狠狠敲了三敲。
“蒋老太爷说的,真放贼人进,我等跟脖子洗干净伸叫人拿刀砍有什不同?”
“府尊已派人江报讯,最迟三日,南必有军前,现在城我怕诸位悔不及!”有人援军有着不切实际的幻。
“三日?”
闻听话,顿又有人嗤笑一声,:“三日有兵马动一动便算的,有七八,我敢保证官兵不了江!”
“有七八,贼人就破不了城?”
有人叹气,“诸位千万不忘了,贼人就给我等一辰,已是半辰,再定不,伙就等着贼人动刀吧!”
话叫那蒋老太爷滞住,城一片沉默。
飘渺的官军近在咫尺的贼兵,同平的两端,刻有贼兵的那端明显沉了。
“城吧。”
郑元勋替谭文知府做了最的决定,众士绅富商有话说,便是那些不同意城的不吭声。
岂料扬州百姓听说官绅放贼人入城,竟群反不让贼人入城,他从城中四面八方向北门聚集,群情汹涌说打死主张城迎贼的胆鬼。
不知谁说是郑元勋建议放贼入城,结果郑进士被人堵在街饱揍,不是支持城的盐商叫仆拼死将百姓冲散救他,怕早就被愤怒的人群打死了。
官绅有钱人同意城,百姓怎的不同意?
皆因城外人的生死与他无关,城外有他的业。死是官绅有钱人,与他何干?
万一贼人进城不分贫富,他才是祸!
说一千一万,人恶矣。
望着遍体鳞伤说不话的郑元勋,谭知府破荒的硬气了一回,怒斥人群:“不城迎贼,尔等现在便城助守,一一男丁,与扬州共存亡!”
“诸位愿与扬州共殉,谭某便与诸位抗争底,报朝廷!”
谭文朝北立,若百姓真有与城共存亡的决,他决不退缩。
话说了十呼吸,人群中就有人默默转身溜走,继千人就一哄散。
“怎守法?”
谭文与左右苦笑一声,无力抬手:“门。”
……
“史司,何?人在我淮军啊!”
瞧见扬州北门缓缓打,陆四不禁那坐在面前怎劝说不肯吃饭的史德威笑了,在旗牌兵的帮助翻身马,朝执缰者齐宝喝了一声:“进城!”
“进城!”
“进城!”
一声又一声的疾呼声中,数千淮军将士在各队伍军官的带领向着扬州城踏步。
最先入城的是曹元马队,他轻骑先,进城分数队往城中各处散,一边奔跑一边呼叫:“奉淮军陆将军令,军入城百姓勿惊惶,须白纸写淮字门,但见淮字,军不扰!”
又呼:“贴淮字者,闭不许门,不许外,门者杀,外者杀!”
阵阵呼喊声中,扬州百姓听在耳中,倒是不觉有什害怕,反纷纷说了,贼人不杀人。
是街无有人奔跑逃命,有呼儿唤女声,街巷同深夜一般立寂静,闻疾驰马蹄声那淮军的安民告示声。
城门处,扬州知府谭文首的官吏士绅、富户代表百人均匍匐跪。
被百姓打不轻的郑元勋忍着伤痛在知府身边跪着,瞧见年轻贼首在执缰者牵引,由一众刀手簇拥,他轻轻拽了拽谭知府的衣角,示意他父母代表众人前迎。
岂料谭知府又有些魂不守舍,无奈,郑元勋强撑站,向已至近前的马贼首躬身:“请头领守信,勿害我扬州全城百姓!”
“我何害百姓?”
陆四轻拽缰绳,齐宝立停,战马随立住。
“尔等知一件,”
陆四执鞭朝城中一指,扬声:“扬州城,不是诸位的扬州,是我所有中国人的扬州!我淮军绝非流贼土寇,更非禽兽兵,乃吊民伐罪膺惩失德明朝的义师,百姓我淮军视同胞,助我者皆兄弟姊妹,此,诸位有何虑,有何担!”
言罢,长鞭落。
“诸位另外知一件,那就是我淮军中国堂堂正正兵!”