一立功的长官意已决，三兵跟着受苦。威尔原本是偷猎者，潜行追踪的本相色，他很快推断面的人数状况——约莫十人，男女老少皆有，估计是一野人庭。
野人在七王国居民印象中素有强悍凶残的形象，在北境很方甚至被人拿吓唬孩，但常与他打的守夜人不吃套，黑衣人很清楚，所谓野人，本质是不纳赋税不服徭役，并认就叫“由”的野生农民罢了。己方则不同——不管你信不信，实就是：即便不断衰落，守夜人依旧是片陆最庞的常备军一，现代点的词形容，那就是“职业军人”。
在封建领主的代，贵族打仗必须通知封臣，封臣再召集士兵，“士兵”放锄头拿武器在骑士的带领前往集结，军队由此形。
守夜人不一，他的任务唯有守卫长城一项，刻处战争状态，物资粮食全赠居民供给北境各族的捐赠——即使最平的期，守夜人不生产。虽兵源质量差了点，但一支毕竟每日操练的军队，在落的世界，矮子面挑高……算是精兵。
游骑兵又是支常备军中的“战兵”，工匠务官些“辅兵”相比，连洗衣做饭类的杂活基本不干，仅有的活动就是训练巡逻——拿着木棍石斧、部分间耗费在“求生”的野人相比，平均战斗力强不止一两点。抛某些千挑一的野人“勇士”不谈，在数量差距不、又法进行有效埋伏的情况，很少有野人敢训练有素且装备齐全的游骑兵动手。
至少艾格他现在盯的一撮不敢。
队野人最初沿着与长城平行的路线缓慢向西行进，察觉了四名游骑兵的追踪始折向北面奋力逃离……威玛·罗伊斯一次带队巡逻，不轻易松口，两拨人一前一，始了一场冰雪中的马拉松。
……
艾格另外三名守夜人白紧咬野人行踪，晚则裹着厚重的毛毯度夜养精蓄锐。凭着有马骑的优势牢牢粘住敌人，先向北追踪了三、转向西北，两再折向北……托有遇风暴雪的福，威尔始终有跟丢目标。
“九了，人。”
“九很久？”
“不久。”盖瑞不卑不亢回答：“但我带了十几的干粮，即使精打细算撑二十。我回，果继续追，返程的半截……”
“我听索恩爵士说。”威玛语气带着淡淡的嘲讽，“一冬，游骑兵曾带一月的补给却在长城外坚持了六月，他是怎办的？”
一旁有插话的威尔艾格视一眼，咳嗽几声掩饰住了尴尬：威玛的反讽许算有力，惜选错了象。
“果人知是怎办的，我倒是您解惑。”早就纨绔子弟不爽的盖瑞不放打脸的机：“我参加了那次行动，粮食吃光，我先吃马狗，刨草根、挖鼠窝、捕猎一切动的东西，最实在什吃的，指挥官命令我带兄弟的尸体……在最派场，我顶着风暴撑了卡斯特的堡垒，并在搞己女儿的野人的帮助活着回了长城。”
“果长官尝试一，我保证竭尽所带活着回了。”说话者痛快着威玛露慌乱表情，毫不客气继续说：“是总司令曾提醒我，少十人的队伍别找卡斯特求助，草根马不太消化。”
年轻贵族脸色连番变化了几回，艾格名游骑兵中最年轻的队长恼羞怒，但实际他迅速平静，甚至奇迹般做让步：“那吧，无论生什，明我掉头结束追踪，但最一，我必须主动击，尝试活捉一两‘舌头’，不论功与否，明启程返回。”
“主动击？”威尔法继续戏了，他紧张：“……班扬人我调查野人现的原因动向，有让我……”
“在九，你调查什了？”威玛打断了偷猎者的话，“再追九，不抓一活的野人审问方便，盖瑞，你怎认？”
盖瑞凭着资历老兵身份方斗嘴彼此嘲讽一番，但面即是贵族又是长官的威玛，终究是不违抗命令，撇撇嘴、不情愿答：“全听人吩咐。”
威玛轻蔑笑了笑，他就喜欢别人瞧己不爽却不不听命的感觉，中冷哼一声，扭头向威尔：“你，前面侦查，回报告具体状况，我再研究决定该何动手。”
偷猎者脾气了眼艾格盖瑞，领命。剩三人则了马，在几棵树间找方坐休息。
……
艾格站一块半埋在雪中的岩石始观察四周，气一比一冷，处绝境长城北百，从理讲温度确实应该更低……但最让他感不安的不是寒冷，是人。
准确说，是威玛·罗伊斯爵士。
倒不是怕他，年轻贵族虽有些养尊处优，但昧着良给他扣纨绔帽子倒办不，除了恃身份有些傲慢外，做什让人激愤的坏……艾格怕的，是与年轻人相关的剧情。
果早点知己有一穿越世界，他一定电视剧原著翻倒几遍。但人生有假设，在原先世界，无论是剧是原著，他是走马观花浏览一遍，致知晓故剧情，压根记什细节。
不有一剧情他实在法忘记，那就是——威玛·罗伊斯，正是冰与火的故始被异鬼砍死的那倒霉蛋。说兼电视剧场的一有名有姓的角色，他的死亡揭示了本世界最反派的真实存在，奠定了剧情的基调，算是最重的“引子”。
但良，艾格一穿越者，问就算不一路升职加薪称王称霸走人生巅峰，不该故一始就死了的陪衬吧！所，他十前听说次的巡逻由威玛·罗伊斯爵士带队，他的内是拒绝的。
惜——身一带罪长城的人，他既有权力挑选长官，资格拒绝正常勤，硬着头皮路，再次深入鬼影森林。
鬼影森林鬼影森林，有鬼影哪称是鬼影森林？长城北的寒风永不停歇，吹树影幢幢宛狰狞活物，片黑荒由此名。艾格现在记己一次北长城的景象，，传说剧情的记忆突涌头，周围每一树影乍一仿佛是肃立等待活人钩的异鬼，每一棵雕刻了人脸的鱼梁木吓他一跳，一的巡逻结束，他马的候几乎腿软站不住，现在，实在够糗。
今，他已墙十余次，与野人打照面有了两三回，眼前片有着鬼影称的寒带森林，他早已无所畏惧。
但威玛同行再次激活他内潜藏的不安，四面密集的树影暗幕中似乎藏着什莫名状的危险，让他仿佛面敌的动物般惴惴不安。
绕着休息点转了一圈，现什异常迹象，刺在背的寒意危机感许是因威玛存在产生的错觉？仔细，伙不至运气差一次巡逻就带着己撞异鬼吧……等次回长城，办法避与罗伊斯的煞星一巡逻的安排了。
艾格摇摇头回另外两人身边，在他奇怪的目光中找方坐，一安静等待威尔侦查返回。
……
寒风吹着，马儿在原不停走动喷着鼻息，艾格一边不放松警惕注意着周围环境声响，一边思索着避与威玛同行离守夜人的方法，约一，威尔回了。
“嗯？”威玛抬头，询问的目光着偷猎者，他特有的那傲气十足、漫不经的语调口：“马就黑了，野人应该已经停始生火扎营了吧。”
威尔翻身马，愣愣走三人身边，咽了口唾沫，一脸魂不守舍：“我知你不相信的……但前面不知生了什……野人，全死了。”
……