“赛尔弥爵士。”艾格与白骑士有月闲谈谊，见他现，便主动打了招呼。
艾德朝者点头：“巴利斯坦，情办妥了？”
……
昨日收瑟曦在策划谋反的消息，艾德劳勃被赶着提前向兰尼斯特动手，此关重，在无法判断住在红堡内的重臣贵族底站哪一方的情况，艾德选了最直接最有效的方法杜绝隐患——亮便派人限制红堡内的所有住客及他的侍从仆人的行动，勒令他今日不离房间。
待混乱一日，万皆毕，调查不问题的重获由；有兰尼斯特标签或被现与他有勾结迹象的则将面临直接逮捕或免职。七王国禁不折腾，场王族的难，必须一刀切式迅速解决。
项任务的执行人是巴利斯坦·赛尔弥，人手源则是国王名调红堡内的风暴士兵——不仅阻止了王存在的走狗协助谋反或逃，顺便杜绝了蓝礼·拜拉席恩位国王弟觊觎铁王座趁乱搞的，谓一举。
……
“妥了。”巴利斯坦靠近艾德，担忧声说：“但劳勃不听我劝，坚持在动手前面质问一王，给坦承罪行的机，我办完您嘱咐的回他已经，此刻估计已经在乔弗王子的房间吵翻了。”
“坦承罪行？我不是说了一切等守备队进红堡再说，劳勃是己了傻子别人傻子！”艾德恼火说，连音量提高了许：“他人带了。”
“带了。”巴利斯坦答：“不谈，你在边又是怎回，守备队什候才？”
“带了就，守备队应该快了。”任劳勃吧，反正金袍子进红堡，局便定，艾德朝马车的笼子努努嘴：“吧，莫尔蒙给我送了有趣的东西。”
随着御林铁卫队长的视线转向马车，艾格猛间了一背脊冷汗：贾昆几月前进黑牢就是因被巴利斯坦在王图书馆逮正着，己怎意至此，竟无面者带进了红堡，让他两碰一了。
“一疯子？”巴利斯坦了眼笼子，额头的皱纹又了两条：“哪有趣了？”
“再呢。”
铁卫队长又扭头，幸贾昆及断手给了艾德的侍卫，加容貌衣着改变了不少，混在一堆黑衣，引巴利斯坦的注意。
巴利斯坦了眼断臂，又扭头笼中那“人”，终现异常：笼中“疯子”被砍断一臂，伤口却有血喷，甚至仍旧抓狂似扑在笼边势攻击众人，果说不算什……那断手活力十足的抓握动，就真的是诡异难形容了。
“什鬼东西？”老铁卫意识摸向剑柄。
“是什鬼东西不重。”艾德沉着脸说：“重的是，莫尔蒙告诉我，东西今在绝境长城北千万，遍是。”
“——”巴利斯坦脸讶色闪，他一就明白了意味着什，一北境人，艾德言，此的重程度恐怕不在付兰尼斯特。“但是人，让守夜人稍微等一长城不倒，咱先正在做的情办完，再商议何处理鬼东西。”
“我明白轻重，但我的侍卫全派守红堡的门了，兵将孤身一人，若是跑瑟曦那边，那女人疯，岂不给国王首相一锅端的机？”艾德皱着眉摇头，“艾沙爵士，艾格，你随便谁，再给我讲讲……有关异鬼的情况吧，除了付方式不同外，它与尸鬼有何区别？”
此艾格总算有了言权，他仁不让率先口，始解释寒神的精锐手炮灰间的区别。
巴利斯坦在原站了几秒，意识艾德确实在等守备队抵达更稳妥。但己铁卫队长却是该国王在一才，是他的职责……通关键，即转身向梅葛楼的方向走。
就在此刻，红堡正门方向终传的士兵跑的整齐脚步声，再等片刻，乔·凯索现在视野中。名新任的代理守备队司令披了条金色的披风方便素不相识的新手辨认己，领着队金袍子从入口方向气喘吁吁跑了，乌泱泱一片暗金色停在艾德面前：“人，按您吩咐，我将钢铁门、伊耿高丘临河门守备队的半士兵带了，包括我在内，共三百四十六人。”
三支守备队的分队长站了：“艾德人，守备队听候您的差遣！”
“很，正是候。”实际比艾德期望的慢了许，但不是眼前几人的错。若不是杰诺斯·史林特混账在关键的昨夜胡，守备队压根不延误间。己原本是准备等兰尼斯特搞定了才处理他的……今真是极失误。史林特蠢货的账，再算：“守夜人朋友，请你在此等一，我先处理些其它情。”
见阵仗，不明真相的尸鬼押送队员艾德是谋朝篡位，哪敢有意见，管点头答应，目送着首相带守备队浩浩荡荡往红堡中的梅葛楼。
……
詹姆在剑断的最一刻靠仰躲了战锤的直接打击，终退无退，坐倒在背抵了墙边。
果是在比武场，他左右闪避或翻滚逃，设法取其它武器继续战斗，但在间屋子内，面全副武装手持长锤的劳勃，胜负已分。
（败了，败在本该集中精神的生死战却不断分；败在明明付一不弱己的劳勃，居着活捉俘虏……许在内深处，更是败在那无谓的荣誉感，面誓言守护的象，他无论何挥不全部实力吧。）
“嗬……弑君者，你的剑比你有荣誉感，知己在誓言守护的国王战斗呢。”劳勃喘着粗气，番战斗亦耗尽了他的全部体力。露意的狞笑，他一步步逼近了詹姆：“你挥全力，但审判就是审判，有二次机。现在，我，安达尔人、洛伊拿人先民的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩族的劳勃一世，在此宣判你——死刑！”
劳勃面是笑着，嘴却依旧咬牙切齿，宣判完毕，他缓缓举战锤，打算给手最一击。
身体虽未受致命创伤，但手中有半截剑，背抵着墙的詹姆无处逃，不再挣扎，他闭了眼睛。
“不——”
“陛！”
伴随着瑟曦的尖叫两名御林铁卫的惊呼，及一记器皿破碎声，致命的一锤迟迟未降临，反倒是劳勃恼火的闷哼，詹姆重新睁眼睛，现己的行刑人转了身，背的盔甲全是水渍，满是体碎片——在最关头，瑟曦拿水瓶砸了劳勃。
有滴溅了弑君者脸，他猛惊醒：己在干嘛，闭眼等死？是己詹姆·兰尼斯特干的情吗？
詹姆梦初醒，意识一将内底的喃喃低语压制住。回方才的整场战斗，詹姆感觉己仿佛被什东西附身，魔怔了一浑浑噩噩，己不再完全是己，是被某神秘的力量干扰左右了判断行，遏制不住胡思乱，稀糊涂执行着错误的战术……
感觉似曾相识，数月前在临冬城与瑟曦在古堡内偷情并将史塔克的孩子吓摔，己在前曾短暂经历恍惚状态。那一回，状态险些让他瑟曦的情败露，一回，差点了他的命！
不及思考己刚才底是怎回，劳勃已经回身，左手掐住了不知从哪找一剪刀的瑟曦的脖子，胳膊力，将像吊一举双脚离：“你女人，真是不知死活！我，国王名，在此宣布剥夺你的王身份，并宣判你死刑！”
（劳勃，你蠢货，就不先杀了我再付瑟曦吗。）詹姆片刻前已经准备接受国王的宣判，但就是无法着别人在己面前伤害爱人。他不再考虑情怎收场，扔掉手中断剑，拔腰间的匕首，忍着酸痛一撑面，从墙角弹朝劳勃刺了。
……