窗外的风呼啸着，又是全往常的一。山姆穿衣服套靴子，走了己的房间，抬头望了望云密布显灰蒙蒙的空，强压回温暖的被窝睡回笼觉的念头，向厅暨选举场走。
黑城堡内什色彩，就连人的皮肤在黑衣的衬托显一片苍白；冰墙四溢着寒气，就像火堆放热量。冷风拉扯着衣角裤管并灌入御寒装的缝隙，冰冷的感觉迅速从身体的每一处传，山姆拉兜帽裹紧斗篷，快步奔向目的。
真是冷命，是黑城堡有着围墙密布的建筑、寒风半威力被挡住的结果。实在难象在围墙外的旷野中，温度气候糟糕什。至长城北那已经彻底被异鬼死人占领的世界……山姆光是一，身体就忍不住打了寒颤。
窖内同往日一聚集着前投票的弟兄，选举已经进行了快三月了，仍未退的竞选人剩三，拉的票早已拉完，该讨论的已讨论光。墙外巡逻早已停止，通长城的野人消停很；总司令迟迟选，尸鬼并未持续袭……全体士兵军官处一相懈怠的状态，连日常操练断断续续。
一般是每吃早饭的同顺便例行投票，便各回塔楼或长城顶混日子。
但今，山姆甫一进门便感觉了异常：走楼梯，嗡嗡嗡的议论声就传入耳中……弟兄挤在板凳桌旁，有的人在吃早餐，有的人在左顾右盼追问同伴，声音在拱形花板回荡，吵人仿佛脑壳麻。
热闹在选举最初几现，生了什？
山姆生不的预感，环顾一圈，找了己的朋友。
“生什了？”
派普回头：“靠，你怎现在才！”
“我不是每候吗。”山姆闷声回，向葛兰——子一向有问便答，从不卖关子或是玩笑，虽有候显傻乎乎的，但山姆喜欢他：“什了，什吃完早餐不离，又在讨论什？”
绰号笨牛的子一既往老实回答：“丹尼斯·梅利斯特爵士卡特·派克人退了竞选，且票投给了新加入的竞选者——约恩·罗伊斯。”
“罗伊斯人直接便获了近五百票。”派普耸耸肩补充细节：“六百票，他就是新任总司令了……”
“六百七十八。”山姆意识说了准确数字，一凉：完了，最糟糕的情况是现了。
经连番折损补充，守夜人的总数比最少略微回升，目前共有一千零十七名员。达六百七十八票，就达守夜人军团总人数的三分二，赢选举一任总司令。
获影子塔东海望指挥官的支持并不意味着直接选总司令，但纵观有记载的守夜人历史，每一位同获两座塞指挥官支持的竞选人……
最功选了总司令。
错，每一，有例外！
原因很简单，影子塔东海望处长城两端，古便是除守夜人总部外驻扎士兵数最的两座塞，守夜人守卫十九座塞此，裁撤缩编并将总部从长夜堡迁至黑城堡生改变，余五座依旧……更别提剩三座的百年了。
莫尔蒙司令在世虽在外援的支持重新启了长城沿线的量塞，但其它十六座塞并非完全由守夜人驻守，面有投票权的“正宗”守夜人加，影子塔或东海望一座的。
丹尼斯·梅利斯特爵士卡特派克两人，掌握着整守夜人军团超五分二员的投票权。眼，约恩·罗伊斯再设法从黑城堡的誓言弟兄中随便争取一百票，便锁定胜局。
正被意外消息震肥躯一震，一名高的守夜人游骑兵靠近了三人的讨论组，毫不客气径直口询问：“喂，现在怎办？”
……
说话者是一名跟随詹姆·兰尼斯特长城的兰尼斯港卫兵，通常情况，西境人一团体，不不屑其他守夜人——尤其是山姆、葛兰的“懦夫”“傻子”打。但眼他却不不己的盟友通通气：艾格临走嘱咐他将票投给卡特·派克拉近前两名差距维持均势，突前两名就全退了选举，西境人顿手足无措，才向改革派的明面支持者主动询问。
“怎办？”我不知啊，山姆慌慌左顾右盼。艾格正在从北境返回的路，琼恩则前催促并警告他，弑君者又最厌恶管动脑……眼偌的黑城堡，己胆的胖子竟了改革派的主人？
“快点，是投给布克威尔，是重新提名詹姆爵士并票给他？”西境人不悦催促：“总不是弃权或票扔给罗伊斯吧？”
弃权是不的，按照守夜人法律的规定，确保选总司令，胜选需获实际投票数的三分二，哪怕一半人弃权，一名需获剩一半票数中的三分二，即获选……每有一人弃权，让一名离获选更近一步。
己情搞砸了，山姆感觉己快尿了。但不是己的错，无论什人，消梅利斯特爵士卡特·派克的票，毫无悬念立不败……他强忍着有抖，沉默了一假装思考掩盖惊慌，但内底忽有声音冒了。
（不，有结束。）
“立不败”毕竟不等“胜利”。
确实，每同获了影子塔东海望支持的竞选人了总司令，但并不是每总司令的竞选者，获了影子塔东海望的支持。两件有必的因果关系，归根结底，关键依是三分二条比例线——两塞的守夜人加超总人数的三分二，那“获两名指挥官的支持”，就不“总司令”划等号。
山姆不知约恩·罗伊斯是利人格魅力、利益换是其它什手段说服梅利斯特爵士卡特·派克票投给他……但他百位依靠影子塔东海望支持从胜选的司令官情况不一：他暂获了两塞的票数。
丹尼斯·梅利斯特卡特·派克，皆是披黑衣数十年的老人，黑城堡的士兵纵不认识他，他的名字耳熟详。但约恩·罗伊斯，数黑城堡的守夜人言，是一遥远谷、因谋反被劳勃国王配的前伯爵失势贵族罢了——就奥赛尔退了选举，却不让支持己的那百名弟兄票投给某特定的人一，影子塔东海望的指挥官尽己代表的那四百票投给他……却不命令黑城堡原先支持他二人的兄弟票投给罗伊斯！
利一机，让从两名指挥官那流失的票不全部汇聚约恩·罗伊斯名，情有转机！
理很简单，孩子明白，但该怎做？
（拖！）
又一字从脑海中冒了，山姆不及细，强忍着结巴迅速向面露不耐的西境人做了指示：“就投给华纳·布克威尔，什理由，反正……反正一，别投给罗伊斯人就了。”
西境人了一眼掩饰不住慌乱的山姆，明白方估计主意，点点头，转身向己的团体走了回。
“喂，山姆。”忧郁的艾迪走了：“果你再什主意，咱的新总司令就是约恩·罗伊斯啦……虽说我伙什意见，但听说他艾格有仇，万一是眼，咱是琼恩的朋友，琼恩又是艾格的朋友，他了司令给我穿鞋，那就的不妙啦！”
“噢，主意哪有那容易。艾迪，你就别添乱了行吗。”山姆正在苦思策，闻言抱了抱头。己在黑城堡既无影响力太朋友，说是人微言轻很难阻止局势变化，，寄希望拖延间，等艾格或至少琼恩先回再另办法。“葛兰，麻烦你待赶紧冠镇，不管艾格有有，至少先琼恩叫回。”
“吧。”子无所谓耸耸肩。“现在就吗？”
“不，等等，我给你写纸条，你果见了艾格便给他，若见，给冠镇靠人，确保总勤官人在返回黑城堡前。”山姆左右了，现纸笔，正返回房间拿，却听了周围其它待投票弟兄的议论。
……
“你投谁？”
“管他呢，就投罗伊斯了。逼已经拖够久，我受够了，不容易选总司令了，等什？”
“受够了？总司令的日子舒坦，既人逼着操练，不担谁被派墙送死，我倒觉享受够嘞。”
“舒坦是舒坦，尸鬼攻城那
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