中止选举数日，罗柏·史塔克所委任的“投票监督员”抵达了长城沿线的各塞，始落实一人一票的新竞选模式。
说是改革派一边倒的胜利不：影子塔有两百三十六名拥有投票权的守夜人，在东海望数字是二百零五——即使四百票中有一票转投给艾格，他不吃半点亏；但反，其中任何哪怕一人弃权或抛弃己所在塞的指挥官转支持艾格，他的优势扩，向三分二条胜利线逼近。
每塞中的投票，按罗柏指示在一封闭的隔间内进行。在结果不记名、计票任务由中立的三方承担的情况，象——那“因害怕顶头司将给己穿鞋全部将票投给各长官”的情况，减少。
必有人将票投给艾格，所有人不怀疑点，关键在少——但艾格从不希望寄托在他不认识、不了解的人身……他的路，甚至说是真正指望的取胜契机，其实是另一条线：新增票。
追随梅丽珊卓的党人士正式完宣誓加入守夜人，了拥有投票权的黑衣人；受宣传鼓动各待遇吸引，新旧赠民中报名申请加入军团的人始零星现，黑城堡的场院中参加训练的新兵数量日益增长。
在总教头被梅丽珊卓说服支持改革派的情况，间完全站在艾格一边。那些已经始接受训练，很快就将获准宣誓加入守夜人的新兵……他转变身份日，便是一切结束。
厚积薄，艾格初倒霉极点的穿越者守夜人，终逆袭在即。
……
长城最东端的守夜人塞，冰冷的空气狂野流动着。冰墙在变低矮，且在延伸入海几十米彻底消失——了它阻挡呼啸的北风，再加海豹湾吹的寒冷湿气，东海望长期是长城沿线最难熬的方。
但今，却迎了久违的热闹。士兵吵吵嚷嚷聚集在场院中，听着那名装束与所有人格格不入的临冬城士兵声宣布完罗柏·史塔克的决定，立刻头接耳议论。
“投票怎投东海望了，有必？除了卡特·派克，我投谁，投谁？”
“投便投吧，居非本人，不许他人代劳，否则视弃权？破规矩真！”
“就是，冷死，谢谢死人不折腾，反倒是帮该死的贵族不肯放咱，愿异鬼抓走他！”
“与其抱怨，不赶紧投完票，回屋取暖！”
“嗯，有理，伙的废话什候说完啊？”
……
听着周围东海望守夜人的议论，威尔扁了扁嘴，扭头靠近身旁的盖瑞：“艾格那伙，今真是了不，居在两位指挥官人竞选总司令……咱毕竟是曾经一墙巡逻、组队从异鬼手逃的难兄难弟，你投他一票吧？”
盖瑞斜了斜嘴：“投他一票？那子是什德行我不知，他哪有什本总司令，别玩笑了。”
“你快两年见他了，两年间，够生不少情了，勤部送长城的东西，他在君临干不错。”
“是啊，两年见，回长城不知我老头子，初真白照应子了。”
“人有任务在身嘛，总不特意跑东海望，就见咱一面吧。”盖瑞的抱怨很有理，威尔摸摸头不知该说什，但捏了捏怀艾格初送他、现在已经被他视护身符的黑曜石匕首，他是决定，投己的老战友一票。
……
几月前，野人军在曼斯·雷德的带领抵达长城外，海豹湾不断有股乘坐木筏绕长城南逃的队伍。东海望因人手不足处危急状态，杰奥·莫尔蒙收求援亲率半游骑兵赶赴支援。几十人中，就包括了艾格初守卫长城的同伴及新披黑衣的谷诸侯。
前任司令突意外身亡，卡特·派克将谷诸侯带了黑城堡竞选总司令，剩余的游骑兵就被留在了黑城堡，了被指挥官所“代表”的两百票中的一。
他本已与选举有任何干系，却随着罗柏·史塔克的插手干预，重新拥有了投票的机。
百名黑衣人推搡着挤向投票屋，赶紧手的票投回屋取暖。但台的临冬城士兵却抬手安抚士兵：“各位稍安勿躁，有一位君临的人，史坦尼斯国王的追随者，在投票前说两句！”
守夜人嘘声，但在各级长官的约束勉强安静。在高皇帝远的方，国王的权威几近无，但守夜人毕竟是七国的一部分，就算再不屑，不不给面子——毕竟，面异鬼的敌，关键刻指望南方的支援。
很快，一名衣着考究、前纹着烈焰纹章的男子走台，在东海望士兵的众目睽睽，始他那令人有些摸不着头脑的言。
“勇敢坚强的守夜人弟兄！长夜漫漫，处处险恶，怕邪恶强的力量正在与我一墙隔的塞外聚集，凡人难抗衡；永不终结的长夜即将临，有全人类像在场诸位一鼓勇气，伸张烈焰红的信仰……”
……
“他在说些什东西。”威尔有些迷惑问盖瑞：“怎听着像传教？”
“又是红神，帮人模狗儿的东西，在塞外的村庄中传教不够，跑面忽悠咱黑衣弟兄！”
“今咱做的是不是投票选举总司令吗，扯红神干嘛。”
“肯定有原因，你继续听就是。”盖瑞轻蔑盯着台那名贵族，等待片刻，果听了熟悉的人名：“你，不就提了艾格？哈哈，子真是一点变，不练本，花招一堆。伙居说他是预言子，选的一任总司令，有在他的带领，我才击败红神的宿敌，终结凛冬！”
“艾格是预言子？”
“我呸，你信吗？”盖瑞翻了白眼：“狗屁预言，吓唬孩子的玩意罢了，亏那子敢方式拉票。是昏招，长着眼睛的人，黑衣弟兄尊敬国王他那红神的人，远有干那红袍女表子的，拿预言说，不有的。”
“你啥不信，你是昏招。但我听说已经渐渐始有兄弟抛弃原先信仰转投红神了，整晚聚在一着堆火不停，至少他买账。”
“是啊，原的信仰从不回应他的祈祷，所换一神信试一，吧？”盖瑞嘿嘿一笑，“等他现新的信仰是那鸟，不知有何感。”
“你又信，怎知是假的，且我听说，那红袍女人确实魔法。”威尔撇嘴说：“何况，说艾格是预言中那人，我倒觉有点理呢。别忘了——初我被威玛·罗伊斯带进坑的候，艾格是一察觉异常的，在我树前，是他悄悄提醒我死人，且你承认了，最是他干掉了异鬼，救你一命……一切不同寻常处，你解释吗？”
“那是运气！别扯淡了，你是不是说，他送你那黑曜石匕首保你几次墙任务不死？匕首真那厉害，你怎不拿着它异鬼杀光呢？”盖瑞不屑喷了口气，“了了，别胡思乱了，我票投给那混子，但你些胡话是处说，不怕被笑话吗！”
威尔乖乖闭了嘴，盖瑞已经因功被提拔队长，今不仅是他的前辈，是他的长官。名生长在长城的老兵两年前被异鬼捅伤，伊蒙师傅了救他刀割掉了创口内不少被冻伤坏死的。因部肌缺失，他的身手已经不比年，但资历、经验些东西，不随着受伤便消失——在基层游骑兵中，盖瑞的话在某些候比一些中层军官使。
嘴是闭了，脑子却完全停不。威尔初是说服盖瑞投艾格的票，但着着，连己渐渐始觉“一切说通”。艾格在最初与异鬼遭遇表现的未卜先知、被那恐怖敌人追击却反杀功的神奇，及他送给己的黑曜石匕首……错，经历次塞外任务依旧生的游骑兵一抓一，但像己一——无数次与死人近距离接触、甚至遭遇队友团灭却毫无伤的，却是独一无二！
威尔言，艾格早已不是一单纯的守夜人战友，更像是一传说，一符号、一信仰。今有人说他是预言子，有人解释他的特异神奇处，有人祛除己的疑惑……就算听有点扯，又何乐不信？
或许改，该信红神试试？
……
盖瑞不知，就算知不威尔脑子的东西感兴趣。他人老精，其余守夜人的反应判断不谓不准确：听完台那名王领
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