卡特·派克睁了眼睛。
窗外，色依昏沉。隔着玻璃窗布，屋内依旧黑乎乎一片。亮度远未达唤醒人的程度，就算考虑气原因，候应该早。
他迷惑眨了眼，己怎就醒了？
东海望代表团黑城堡参与竞选，任务就是拉票收集手信息动态，不需像本士兵一每日准床、集合、点名，训练或承担巡逻、放哨等防务工。仅从生理讲，场选举算是一带薪假期，一次公费旅游，每睡亮人管。
确实，几次吃瘪遇挫让卡特承受着不的精神压力，但他是一名坚韧的战士，有点就让他睡不觉？扯淡。
躺在床思索了几秒，他很快意识己不是醒的。
外面有人在叫，隔着墙听不清在喊些什，但其中带着的紧张意味，却不需听清词句传达。
生了什？
……
仿佛是回答他的疑问，号角声响了。
由吹奏物本身吹响方式的细微差距，警报声的音调东海望有些细微差异，但效果一般无二，低沉的号声穿透力极强，摄人魄，足睡最死的人唤醒。通常讲，被惊醒的人躺在床等待，果有二声便翻身继续睡，有的话再按演习步骤做应——但进长城的通早被堵，墙外巡逻已经不知停了久……
不是游骑兵归的信号。
睡意瞬间消失无踪，卡特·派克一打挺从床翻，扯衣架的衣便往身披，少年的守夜人生涯让一切此熟练迅速，二声号角响，他已经抓着武器门走了。
比他慢了不一拍，整黑城堡同迅速苏醒。片刻间，紧张的呼喝命令、杂乱无章的脚步翻找武器带的金属摩擦碰撞声便片刻前的宁静打粉碎，化肃杀紧张的气息充满了整塞。
值庆幸的是，号角声并非从长城顶传，并有响令人魂飞魄散的三声。
卡特逮住了一名慌乱穿场院的士兵，人神情紧张却装备整齐，显不是才床，应该是正在执勤的哨兵：“嘿，生什了？！”
“塞外面忽就了批人，黑压压一片，至少有几百，身份不明，很是野人！”被拉住的守夜人挣了卡特的手：“抱歉人……但我赶紧通知其他几位长官——军械库了。”
哨兵急匆匆朝黑城堡军官居住的塔楼跑，留卡特满腹疑惑。
野人造反？不是他前打算制造并拉艾格台的效果吗，塞外王已经被转移冠镇了，野人怎生？难……弑君者在押送程中了什差错，叫曼斯跑掉了，昔日的野人王又纠集了他的人马，打回打算一雪前耻了？
聚集在一名有威望者领导的野人，比一盘散沙难付！
卡特一间不知算消息是坏消息，但至少有一点确定：绝不让敌人攻破了黑城堡，那不己丢掉命！
黑城堡的军官不比外客反应更慢，东海望一众人简单穿衣服、完武装赶那长城比简直矮不存在一般的围墙，三名首席先差不赶了。
……
“搞清楚外面那帮人身份了吗？”
“有，是铁民前我前的插手进行报复，是野人掠袭队。”一名哨兵摇头，“但不太像，野人……不整齐。”
确实，在依旧着雪的昏暗幕，有积雪的白色背景衬托，黑城堡外那支历不明的军队格外显眼。他身着深色服装，此刻正在国王两边扎堆，应该是行军结束进行集结整队。
很快，他又相的秩序向两侧散，缓缓从一团变带状，呈扇形环住了的黑城堡，举手投足间，展现相不俗的训练度。
奥赛尔很快察觉了不：“……怎像是包围我？”
不需他提醒，首席游骑兵皱紧了眉头：“者不善，——除了厨房的，让所有人武装，炊人员加快速度，尽快早餐送各阵线。敌人随攻击，我不希望战士饿着肚子迎敌！”
“是！”
波文·马尔锡朝围墙外，尝试估算城外军队的人数，白色雪原的黑点相清晰易辨，他很快松了口气：不一千，虽黑城堡内半数守夜人是老弱病残，但围墙的存在弥补了一劣势，不主动击，敌人再一倍抵挡。
他头一回感觉初熊老令建造围墙是明智的决定，但嘴依旧不敢展现意：“敌人不，但训练有素，不轻敌！通知士，向临近塞飞鸦求援。奥赛尔，你安排一，所有防御的东西搬，包括火油野火！另外，叫人长城顶，着墙北的弩炮挪靠南面，待派场！”
“。”首席工匠有丝毫犹豫，迅速点头，转身离。
做完一系列安排，波文马尔锡又转向东海望指挥官：“卡特人，待若生战斗，请您带领东海望的弟兄，协助我的人防守门。”
“哼，哪需人，我，不你操。你是快点搞清楚墙外帮伙底是怎冒的，有什目的吧！”
……
毕竟是每日操练的职业军队，花太间，一队又一队的黑衣人便穿戴装备，了塔楼围墙。
习惯了长城的高雄伟，黑城堡那不十米高的围墙实在给不了守夜人少安全感。他不安张望踱步，彼此叫喊着需求：箭、那弩；儿有人希望临阵厕所、那儿又有人打算最磨一磨剑；赛勒达修士又始带领七神信徒祈祷，恳求战士赐予力量；厨房的兄弟始将黑面包、洋葱汤装在桶中抬厨房，待分完毕，又将完的锅拿，扛墙头点火煮油，备防御。
热火朝忙了半，敌人却并未趁机袭。一直黑城堡的防御工进行差不，城外神秘军队有靠近围墙一步，是在一箭外不慌不忙散布了包围圈，遥遥与黑城堡峙。
就在众守夜人始讨论是不是该派人城侦查方身份，眼尖的士兵叫了：已经在城外排布的封锁线中，一人影从阵列中走，踏着积雪朝塞正门走。
所有人的目光落在者身，待走再近些，黑城堡墙头的守夜人惊讶现：那人穿着黑衣，甚至很人认识。
不是誓言兄弟，却算己人——守夜人产业在赠的高层领导一，“冠镇镇长”亚姆。
……
“各位人！”亚姆走围墙，高举着双手示意己有威胁：“奉北境守护史塔克人及首席勤官艾格·威斯特的指示，在带人前处理部分‘身份不明者企图杀害已投降塞外王’一案。根据临冬城公爵的求，在他结束长城的巡视亲回黑城堡调查此前，任何人不离。有打扰冒犯，请谅解！”
“你在胡扯些什？”卡特·派克手扶着石条俯身围墙边缘，咆哮，“罗柏·史塔克命令？就算是真的，他资格约束守夜人军团的行动！”
“我并不清楚史塔克人有有做的资格，但在守夜人产业服务，拿守夜人勤部的工资，遵从总司令及首席勤官的命令，守夜人军团负责。职责所在，请各位配合。”亚姆并不认识卡特·派克，但并不妨碍他的应答——台词早已预设，任是谁面、说什，他像台机器一给固定的回复。“此外，有一点必须声明：此行冠镇调动的兵力全部山氏族部落，并无新赠民参与，无论生什，我绝不黑城堡的守夜人朋友造威胁。除了不离黑城堡外，兄弟往常一训练守长城即，无需紧张！”
说完句，冠镇镇长略微躬身行了一礼，不管黑城堡墙头众军官的反应，顾转身、摇摆步行远，回了围城方的队列。
……
“那子疯了！”卡特·派克怒目圆睁，一拳擂砌墙的石块，砰声闷响：“他派兵黑城堡一围，秀一肌，弟兄就像软蛋一票投给他？简直异！”
“不，他不是靠武力逼迫黑城堡的守夜人投票给他，是在阻止你回东海望！”约恩·罗伊斯一激灵，顿明白了艾格的打算。背隐约有些寒：伙，难真是别人肚子的蛔虫，不怎连卡特盘算着，始实施的计划，采取措施预防？
“东海望中票投给他的人远超预计，他不失几十张票，才
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