不见星月的漆黑穹，北境军临营内灯火通亮，处是跑跑的士兵他带的憧憧人影。
轻装北的骑兵侦查队、不断飞精准将信送达罗柏手中的诡异乌鸦——两者带了相同的情报：黑前尸鬼军便已行至北面十英处，按照正常速度，将在午夜前抵达他匆匆修建的临阵。
支北境军队是幸运的，他即将面的是一支数量被削弱鼎盛十分一，带队异鬼魔力已近乎耗尽，堪称“强弩末”的敌人；但同，他即将场战争中一批——在有野火、有爆弹、有龙钢武器有坚固工保护与尸鬼在平接战的人类部队。
午分陶哈族部队从方赶加入军，北境军总兵力达了七千。花一整间依靠新伐树木铲雪堆构建的脆弱围墙路障，及少量的龙晶火油沥青等燃烧类武器——便是他眼的全部底牌。
敌人，则是侦察兵所描述的……“密密麻麻一团黑潮。”
随军带的火、油灯被毫不吝惜全部拿点，光芒将整防线照亮，却终究穿透纷纷扬扬的雪入营外的黑暗。士兵抓紧弓箭长矛，站在正着北面的矮木墙，静静等待着最终战的临。
众贵族在接命令一间就集结并带着北的士兵，莫不是两年参与了西境灭狮、蓝礼·拜拉席恩残党、河湾、黄金团乃至不久前与铁民战的百战精锐。但此此刻，在冰冷的黑暗笼罩，年前老人口中讲述的那些令孩子尖叫孩子做噩梦的故不断浮现在他面前：林间的白鬼，冰冷的影，骑着巨的蜘蛛追逐热血的人类猎手……
灵魂深处埋藏的恐惧翻腾，无论勇敢见识广的战士，难免因紧张寒冷瑟瑟抖。
……
信鸦最先动，它扑扇着翅膀狂乱鼓噪，随着间推移甚至始撞击鸦笼，一副恨不拆掉笼子飞走的疯模，管理员尝试碎玉米安抚它，却被隔着笼子手套啄疼，罢任由它折腾。
随是狗，各或或少习惯带了一些战犬，备追击打猎补充战备，其中尤波顿从恐怖堡带的猎犬——它初是夹着尾巴挤一团害怕呜咽，但很快仿佛受笼中扑腾信鸦的感染变狂躁，虽极端咬人的程度，却了狂般又吠又叫，拼命挣绳索向南逃。驯兽员在处理状况甚至一拽住，让几拖着狗链逃了回，迅速消失在黑夜中。
最，人不不将狗全拴在深深钉入冻土的木桩，才算勉强结束它带的混乱。
但即使被牢牢牵住，群畜生依旧咆哮哀嚎着，狗链拉扯咣响，引士兵咒骂不已。
雪越越，士兵不不添加火油并遮挡落雪才维持铁盆、火的焰苗，始有等不耐烦的贵族质疑尸鬼是否钻入狼林绕了他的营。在一片肃中煎熬等待了超预计的一两，敌人终现在了哨兵的视野中。
由有坚固围墙的制高优势，迎面的尸鬼海在低矮哨塔北境士兵眼中并不是一片黑色潮水，是一粗厚的黑线，仿佛忽从远方黑暗的平线孕育，踢着积雪狂奔扑向他，从警报的号声响近在眼前，总共不短短几分钟。
鸦鸣、狗吠、马嘶，及身边士兵的吸冷气低声惊呼——经由雪的削弱，一切声音听似乎很遥远，但一秒，哨塔一线指挥官的声命令便让所有人从恍惚中回现实。
“敌人了。”那洪钟般响亮的声音咆哮，“抽箭，点火，搭弓！”
数百根羽箭被从数百箭袋中抽，凑火焰点燃裹在前端的油布，搭了数百根弓弦。
“哪……底有少？”
“别说废话，稳住不慌！”洪钟般的声音重新，“了，稳住……等我令……拉弓！”绷紧的弓身吱呀声响，火箭的尾羽被弓手拉耳际，前端明亮的光芒让他完全无法清外界，凭感觉确定那些东西正穿雪隔着一矮墙朝营涌，惊悸斗志让他双臂颤抖。“再等一！”指挥官的声音再度强调，在弓手张弓两秒，终——“放！”
几百根带着火光的羽箭嗖，越矮墙飞空中，再星辰坠落般砸进了尸鬼潮中，眼见阻慢了敌人一拍。
“再点火，搭弓！放！”
又一阵嗖嗖的羽箭声。
“换龙晶箭！步兵前，准备！”
两轮火箭，黑潮涌木墙前，弓手再无间等火箭烧热，终始动了守夜人早早提供的少量黑曜石武器。乌泱泱一片涌的尸鬼在攻击有的失足跌倒有的浑身冒火焰，但巨的数量优势让它全无需顾忌损失，再顶了一轮龙晶箭雨，尸海终抵达了冰木砌的低矮围墙，嘶吼声始真正冲击北境士兵的防线。
由间仓促，北境士兵不将围墙建坚固高，他是将新伐倒的树木一头削尖尽钉入冻土，在围墙背尽堆铲冰雪拍打严实支撑罢了。与其说是围墙，倒不说是一木栅栏，在栅栏外，士兵按照守夜人提示清掉了雪层，拆毁的马车、木桶乃至搭帐篷材料铺了窄窄的隔离带并浇火油。密集的火箭很快点燃它形熊熊的火焰墙，给军营内的士兵带了些许安全感。
……
依靠着守夜人乌鸦送的战辅导，罗柏·史塔克他场战斗简单制定了战术。
尖刺木桩矮墙在一马平川的国王两旁硬生生造了有利形，够延缓敌人的攻势，弓手趁机抛箭矢进行一批次杀伤，一火焰隔离带又有效杀伤被拦在围墙外扎堆的敌人；再安排步兵在墙列阵收割活着冲火焰并翻围墙的敌人，骑兵预备队则持着火回巡逻，准备应任何冲防线的敌人。
明眼人应该了：罗柏尝试在片长湖畔的原野中复制守夜人倚靠塞抵御尸鬼的熟战术。
其思路战术安排问题，魔力严重不足的异鬼再像进攻冠镇一施法熄灭火焰……但无法克服的难点在：寻常材料制造的火焰隔离带，在火力、规模跨度无法与守夜人精准备的火海歼灭区相较，木材冰雪匆匆搭建的单层矮墙或者说木栅栏更法长城沿线各据点数月间石条冻土砌的高厚围墙比高，数量有限的龙晶武器，更是雪加霜。
差一点、那差一点……最在战斗中呈现的，便是壤别的综合效果差距。
他的手呢？
有感情的尸鬼不因连番战斗失利士气低落，有知觉的它亦不害怕尖刺、路障的磕碰火焰的灼烧。仍余一万的尸鬼在狭窄的战线排布的密度攻击强度十万或一百万并无直观差距：反正就是漫山遍野扑。在操控者的死战决，尸鬼靠躯串满尖桩，靠尸体填平矮墙，靠你压我我踩你的重量累计冲击力，仅在矮墙外被耽搁了不十分钟，便始段段翻越或推倒木栅栏，履平般涌进了营内。
弓手撤至盾手矛兵身，继续抛箭矢杀伤敌人，亲督战的罗柏·史塔克则高高举了手中的火炬——朝士兵吼：“士兵，随我战，挡住些怪物，北境万岁！”
“北境万岁！”
在山呼海啸的齐喝声中，百千肩并肩组阵列的士兵迎了挤尖刺木桩、冲火焰并推倒了栅栏的尸鬼。
“杀！”
“该死，怎有熊？长矛呢——救命！啊！”
厮杀的怒吼，受伤的惨叫武器与体相撞的闷响顷刻间传遍了整临营。一战的参与者是北境精锐，在罗柏率领横行整维斯特洛未逢一败的常胜师，即使面埋伏依旧打气势的铁军。即使在有充足龙晶武器的情况，他制定并安排了替代战术：盾手枪兵抵挡并控制住尸鬼，再由手持火或龙晶武器的人杀敌。
理且正确的战术，士兵的战斗素养足高效且准确执行，但战斗毕竟不是一方的情。在实战中，情形更候并不按设进行：尸鬼前赴继不计生死的冲击往往将盾手撞翻推倒；枪兵即使武器刺穿控制了尸鬼，尸鬼恍若无般径直沿着枪杆走近，挠破士兵露惊讶表情的脸庞、扭断他保护不足的脖子；至火焰，确实是消灭敌人的有力武器，但它生效不够快，处是身冒着火在与北境士兵搏斗的尸鬼，人类虽不受火焰克制，但高温的灼伤却毫无抵抗力……
初次与尸鬼战的慌乱紧张，克制武器的严重不足……主观
（本章未完）