安静片刻消化卢斯·波顿所说，屋内包括先前闷声派在内的许贵族很快始了新一轮、参与率更高的讨论。
不再有人跳咆哮并质疑老剥皮居叵测，因——至少在“北境无法做真正中立”一点，他有乱说。在座有毫无底蕴的新晋领主，无一不是祖传或者说世袭的“有产阶级”，虽受北境的环境影响颈泽北的贵族不擅玩弄权术，但“不擅”是南方贵族相较言。较真，在场的人少少是受一些统御、政争等方面的教育训练的。
卢斯·波顿是的，不怎玩政治的北境一众纵法己在一间，但若有人提了是判断错本，那就不是实诚，是蠢了。不，即使是瑞卡德·卡史塔克，闭着嘴苦思冥反驳论据，非嘴硬死不认理。
难，留给的选择，真的剩投靠龙女王一条路了？
房间内的人一半陷入沉默，一半则焦急无奈声议论。
丹妮莉丝驭龙北支援守夜人确实让己加了不少印象分，但距离填平那疯王老爹挖的坑有相一段距离。年罗柏·史塔克的伯爷爷双双被伊利斯·坦格利安酷刑处死，北境毅加入灭龙战……付少牺牲流血倒暂且不提，关键是在场有超一半人参加那场战争，是坦格利安王室眼中的“逆贼”。
隔不十几年，疯王的女儿回归，几乎同一帮北境人……难又赶着帮夺回王位？
叫什！
“波顿人说错，中立是消极不智的选择。但……谁说不是龙的手，就一定战了？”闹哄哄了一，依旧是霍兰·黎德一口打破僵局，“罗柏人记，您的岳父瓦德·佛雷侯爵在篡夺者战争中的做法吗？”
……
瓦德·佛雷，佛雷族族长，孪河城的所有者兼河渡口领主，七国公认的暴户土包子。由在篡夺者战争中响应封君霍斯特·徒利的号召不及，在抵达战场三叉戟河役已经打完，因获了一七国有名的外号——“迟侯爵”。
就像称呼丹妮莉丝·坦格利安有些人更习惯“疯王女儿”非“龙女王”一，北境十年使“迟”外号指代瓦德·佛雷的频率甚至远在其姓名，仿佛有才展示轻蔑划清界限。一状况直罗柏·史塔克主动向劳勃求亲、娶了萝丝琳·佛雷妻，“迟侯爵”摇身一变了“北境岳父”，才沾了夫的光渐渐始转并消失。
那，问题了，军队迟在代明明是常便饭，霍斯特·徒利什非羞辱瓦德·佛雷，己手最强的封臣，日统治埋不安稳因素？
因栾河城紧邻三叉戟河且距战场极近，佛雷军顺流便抵达战场，根本有迷路或走错方向的……在情况依迟，就像城堡紧邻临冬城国王的赛文在不久前那场阻击异鬼的长湖战有及赶部队一荒唐。
明眼人知是在说瞎话。
霍兰·黎德在候忽提罗柏岳父的黑历史，不是脑子一抽临意羞辱己封君，是在提醒别人在面相似情况所做的选择，及结果：即使在“觉你是故意迟”的情况，佛雷在战依有受任何封或财产的处罚，什？因佛雷前并未公宣布中立或是躲在城堡内不，是集结军赶了战场……并称是响应封君号召的！
显有理由怀疑：若三叉戟河战中输掉的是劳勃·拜拉席恩，佛雷的军队毫不犹豫向雷加·坦格利安宣称他是勤王保皇的。是，谁证据。
有真凭实据，纵劳勃·拜拉席恩、艾德·史塔克霍斯特·徒利反坦格利安三巨头火冒少丈法真将佛雷何——佛雷本身实力不俗是一方面，另一方面……“仅凭怀疑就一名己方领主进行处罚”口子一，尚未结束的战争维斯特洛整封建体系的长远危害远胜罚佛雷一顿恶气，者才应该是决策者问题该优先考虑的。
是，瓦德·佛雷尽管在战分赃中份，了侮辱的外号，却歹名列战胜方，毫无悬念保住了河渡口领主的身份……不费一兵一卒，不冒半点风险，便了赢的一分子！
……
“瓦德·佛雷侯爵在河渡口收桥费，是无本万利、比田收租无数倍的生意，他根本不渴望不需新的领，谁坐铁王座更是毫不在乎……无无求，咱北境的现状何其相似？但，即使毫无参战理由，他在篡夺者战争中接霍斯特公爵的诏令不敢蹲在城堡‘中立’，不就是明白：身在局中却不站队其实就是选择了输场？我不……”
“不瓦德·佛雷，获一‘迟公爵’的外号，凑‘迟一’？”威曼·曼德勒伯爵紧张朝罗柏说：“人，无意冒犯，但咱北境不是暴户，脸的！与其一辈子在人前抬不头，不龙决一死战！”
一立场了普遍赞同，不少先前不声不响的与者七嘴八舌口附。
“威曼人稍安勿躁，我不是让罗柏人迟。”霍兰·黎德的脾气明显不错，他毫不生气接着被打断的方继续说，“我完全疯王的女儿说：‘我愿意支持报答救援恩，是北境刚刚经历连番战损失惨重，需休养’，此求暂缓兵。从各方面汇总的消息琼恩·雪诺的描述，女王绝是急子，绝不真等咱休养完。待迫不及待先行南进攻君临……我又联络史坦尼斯国王，告诉他‘北境是迫女王龙的威胁才让通行，他坚守几日，我必定兵南与他南北夹击无垢者军’。”
“北境确实刚刚经历战损失惨重，确实是迫龙的威胁不敢反抗。些不假的理由拖延一间，待两位王一波决战结束再率兵赶至战场，凭借量生力军的优势——若胜负已那便顺势帮胜者收拾残局，若决雌雄，那便哪边占优帮哪边。，既避免了北境人的量流血，又确保了在战中站胜利方，何乐不！”
“两面派？！”屋炸了锅，最加入战局、坐收渔利固是主意，但在域、人文代背景，注定不支持。“不‘迟’！”
“呸，两是馊主意，哪不哪的说法？我支持瑞卡德人的观点，北境人就算死该死堂堂正正，绝不龌龊手段！”
……
“各位，安静！北境绝不采取手段！”罗柏受伤的手拍了桌子，镇住了屋内所有人。“霍兰人，您的建议很有行。但人活世，有所有所不，类似巧妙却拿不台面的办法，请不再提了！”
一片松气赞同声，卢斯·波顿提嗓子眼的重新回肚。
他其实早就了一步说辞，是原本打算等屋内其他人讨论一再抛，万万霍兰·黎德竟提等“妙招”……颈泽湿乎乎沉沉的方，果连养的人比北境其它方险狡诈。分析失不考虑脸面的话，无论是“迟公爵”是“坐山观虎斗”，确实是顶的主意。幸，罗柏北境诸侯的脾气格，绝不采计策，不，他真不知该怎己的盘算继续进行了。
吃一吓，老剥皮不敢再拖，赶紧咳嗽一声，拿了己的方案：“各位人，其实情根本复杂。我确实既不赞同与赠战，不支持强行中立。但，谁说，我就剩加入龙女王的阵营一条路了？世，有一敌手段——叫谋略！”
……