那支从北境赶了百路冠镇、名商人实则告密者的队伍悄无声息消失在人的视野中。在赠人人往、各不靠传言消息满飞、量居民底正压着一股无名火、偏偏有一场史诗般远征即将始的混乱节骨眼，压根人在乎帮外者的行踪向死活。
名鼎鼎的黑城堡指挥官、在长湖战被艾格派往临冬城执行物资收集任务的琼恩·雪诺，由需押送载满硝石龙晶武器的车队，拖着量物资，明明先走一步却最终慢了告密者几十……幸路途顺利，最终歹算是抵达了即将风暴源头的冠镇，完了总司令达的任务。
在物资移内堡的仓管官员，琼恩前往城堡核重，不顾守卫“总司令很忙”的提醒劝说，坚持求立刻见艾格。
老实讲，艾格候本应该思接见琼恩的“正经守夜人”：虽穿着黑衣、贴着一的标签、名义是彼此的誓言弟兄，但己许守夜人实质是彻彻底底的两路人。那些一着恪守誓言、除了守卫长城外有其它念头的“高尚人物”，不但不己正奋斗着的业工力，反倒有动机理由厌恶、背叛甚至刺杀己……
在情况，他打便了一件预期收益几乎零、消耗间带风险倒不少的情，稍有理智的人不乐意做。
但琼恩不一，艾格理由拒绝见他：一，前者并非违抗命令从长城沿线擅离职守，是南方执行己的命令并圆满完归；二，两人间的颇紧密，在南征真的始前，琼恩是劝他放弃的，却绝不是杀他的；三是最直接的原因——老剥皮所派告密者口中“参与了半场北境领主”的人，艾格正从人口中更直接了解一那在临冬城内生的情，此尝试原真实情况。
很快，有例外了武器的黑城堡指挥官被带了总司令的办公室，愿偿了接见。
……
一番漫长的问询讲述，艾格从己兄弟口中致掌握了议情形，始有的放矢就细节重复提问，确定彼此间的信息传递有现错误。
“就是说，罗柏一始邀请你参加场议，是因希望你言人，他提供有关守夜人的内部情报，甚至牵头付我……是吗？”
“错，但我直截了表达了我的观点，并功打动了罗柏……”
艾格摆摆手表示己不关接的主观内容，是径直继续己的询问：“，议进行一半，卢斯·波顿又你是外人的借口驱逐了你……吧？”
“不是卢斯·波顿赶我走，是我己决定离的。”琼恩摇头，“我现在毕竟是守夜人，表达完观点，由北境的各位人行讨论最的决定，很合理。且，议结束我一从就认识的守卫告诉了我结果，北境贵族在讨论，决定接受您的条件保持中立。”
真是年轻人！
说你是外人，你真就同意己是外人了？耍手段迫使你待不主动离，直接赶你走有什区别？你居替卢斯·波顿说话，觉很合理？
琼恩守夜人的几年长了许，但有些东西许他注定不。艾格无奈摇摇头，感笑，但并笑不，他太了解琼恩了——除非是了目中绝高尚正确的目标，不伙几乎有撒谎项力。己现在干什“坏”，不他眼中需欺骗的反派恶人，那显相信其叙述的经就是实，若是此……
琼恩确实带回了“北境同意中立”的消息，一点老剥皮派的使者说了。但除此外，双方的说辞间，有相“似一致实则相甚远”的方。
罗柏·史塔克让琼恩参与议，压根就不知他的生子兄弟立场坚定支持己、己的政策辩护，那“罗柏·史塔克授意诸侯在琼恩面前演戏”的说法便不立。
果说仅是一点不算什，那卢斯·波顿公宣布琼恩是外人并暗示他不该继续参与议，却反派人告密，就法不让人怀疑：说不定就是老伙……一面撺掇罗柏制定了付己的佳策，另一面转手又立马卖了前者向己告密，此两头撩拨，不仅挑赠北境间的战争，通跳车式变换阵营，妄图一子利益最化！
若非熟悉剧情，纵艾格的疑不敢一就做惊人的猜测。现在，……不手便是铁杆忠臣，一手就誓情做绝的手笔，不正是卢斯·波顿的风？
久远岁月前曾称王的恐怖堡波顿，尝试推翻压在己身的狼山，重新做主，动机……尝试摆黑衣改变命运的艾格，是理解甚至感同身受？若卢斯·波顿找己坦诚商量求在女王面前有一席，他说不定答应接受并商谈合适价码，但方最终有——不仅此，他犯了两忌：
一是，尝试伤害己的朋友。己即将与史塔克敌，但同是敌人朋友并有不思议，双方是因信念利益不同站在立面，是命运使，但己从未生伤害他的思，遑论灭族？
二是，试图愚弄、戏耍或控制己。每人有些奇特的怪癖敏感点，波顿轻视艾格的头脑骄傲，他经营许久的赠守夜人……他引傲的业底牌枪使，实比一条更严重。
两条忌讳，犯一条就已经足让艾格勃怒、翻脸逐客，今老剥皮两条齐犯，彻底让他了杀。
爆表的怒意瞬间攀高峰直入云端，但转瞬就又落入名理的深谷。调整了一呼吸节奏长口气情绪缓释，艾格笑着琼恩点点头：“了，临冬城内那场议的致情况，我了解了。破咱不再讨论，你趟南任务完非常，在短的间内收集此的龙晶硝石并安排运回赠，我象有辛苦。在冠镇休息一，就回黑城堡继续履行指挥官的职责吧……了，既你了，省我再给黑城堡寄一次命令了：在即将的场远征，我希望你率领黑城堡内的守夜人，先行塞，担任中路军的先锋。若无疑问，回就准备吧。”
所谓的“远征军先锋”是幌子，一安排的真实目的，是那些有动机力变动摇己统治的守夜人暂放逐，让赠安全渡己“率军离冠镇”“摆平北境正式始南征”前的最初一段最危险最不稳定的窗口期。让件像真的，有比让各塞的最高指挥官率领人更的办法了——即使不觉琼恩背叛己，但艾格依旧做了的安排。
他做了面质疑提问的准备，了忽悠琼恩劝服他接受命令的思路说辞，但方的表现却预料中的有点不太一。
琼恩面突其的任命毫无表示，是简单“嗯”了一声，就愁眉紧锁坐在原位一语不，一副写在脸的言又止模，似是被某难题强烈困扰着。
“有什问题吗？”艾格语气温问，暗却因方的反常略微了一丝警惕，甚至忍不住望了一眼桌剑柄所在的方向。
因相信琼恩不己不利，场面艾格拉任何人陪同，但若是判断失误，子实际是……
“……”琼恩口，但很快仿佛了很决一摇摇头，“不，其实有！”
他深吸一口气：“人，您知，我是我父亲艾德·史塔克在南参与篡夺者战争，南方某不知名女子生越线行诞生的生子，是望罪孽导致的产物。包括我己在内的所有人，年一直坚信一点……但不久前，却有一位我非常尊敬的人告诉我，实并非此。”
段话头脑，有任何实质的内容，但艾格却瞬间意识生了什……他瞳孔放，暗暗骂了一句脏话。
我草！
……