气候渐趋温，驭龙飞行迎面的狂风不再冰冷刺骨，让丹妮莉丝终无须再将身子紧贴在龙背避免失温，是端坐在鞍座中，居高临向面俯瞰。
在一周前就收了艾格的求援，信中汇报了西征军勤路线受扰、河湾人抵抗意志比预更强，但军依旧坚定向高庭前进等讯息。
彼，丹妮莉丝女王正被治理七国（准确说是除谷河湾外的五国）的量政务弄焦头烂额；狭海面那松散的“反龙母联盟”忽布拉佛斯的声援支持重新硬气的消息更是雪加霜……艾格在求援信中的措辞又并不十分迫切，是便令灰虫子组织援军尝试打通勤线路，己则继续留在城主持统治工。
情况在前生变化，君临接了中路西征军的二次求援，回的内容变了明确且严肃的请求，亲骑龙参战。不输掉战争更不失首相的便立刻放手中其它务，领着两条龙赶了前线，准备加入场颇难打的决战。
初北参与抗异鬼不同：那一次，拥有明确的目的——冠镇，消沿着国王一直飞便抵达，迷路难；回，艾格率领的西征军却正在广阔的河湾平原——不知什方。
先沿着玫瑰一路向西，飞了艾格在战报中明确提已经攻的最一沿途城堡——新桶城。在，丹妮莉丝从留守指挥官口中确认了艾格的行踪：避河湾人预设的战场，他从始离折向南方，渡曼德河了岸。
接寻找西征军行踪的思路就很清楚了：往南飞找曼德河，沿河顺流，肯定追部队。
但实际情况有简单。
河湾平原降雨充沛水系达，处是横横竖竖或歪歪扭扭互相错、在图不标注但真实存在的河流。丹妮莉丝现在知“曼德河是一条东向西流淌，水流缓慢、河面宽广的河”——讯息不假，但实在太模糊：东向西流淌的水体河湾遍是，流速缓慢河面宽广嘛……缓慢？宽广？
虽说就算有数字量化，龙骑士在不一定就精准估算、正确判断，但无论粗略的数据，总比两眼一抹黑的完全有依据参考！
丹妮莉丝辈子从未踏河湾的土，河湾平原的水网主干俯瞰底该是什实在是有概念，知：世并不是有河河两极端，有介两者间的无数中河流存在，在飞一条又一条各式各的河流，女王很快陷入了迷路走头的担忧中。
降低高度观察行军痕迹，春雨疯狂萌生长的植被又迅速抹消着西征军曾经的足迹。最终，丹妮莉丝选择了一不太稳妥但绝不错的法子：每飞一条稍有规模的河流，便寻找人烟，落询问曼德河有远。
尚未统一的河湾是敌境，每一次落流意味着难预料的风险，幸两条巨龙的威慑力足够且运气不错碰带了弓箭的河湾士兵，丹妮莉丝就靠着落落的笨办法，跌跌撞撞找了曼德河所在，并顺着南岸西行，终摸了战场——稍微晚了一丢丢，或者是亿丢丢？
……
丹妮莉丝拉升飞行高度躲避猎龙弩的威胁，火炮的轰鸣在遥远的身断断续续响，团团硝烟四散升腾，盖住了战场的半西面。胜负似乎未分，让女王略微松了一口气，但待盘旋了两圈致观察完战场，又陷入了新的困惑中。
龙腹方的战场呈现一扭曲残破的不完整圆形，河的南北两岸有部队的存在：南岸的战场宽阔饱满，撑了一巨臃肿的半椭圆，北岸的部队则呈薄薄的一层，平行分布在河岸边——曼德河刚处一一、一厚一薄的两战场中间。从空中俯瞰，波光粼粼的河面就像一锋利的刀片，将一平圆的番茄在顶部位置横向切，并不平均一分二。
战场的形状有什讨论价值，让困惑的点在：不清战线。
被曼德河一刀两断的宽阔战场，四面八方是战的迹象，处是纠缠顶撞在一块分分不的士兵。南岸的状况比较理解，河湾人必是依靠着兵力的优势拉长了战线布置，实现了从三面围攻，艾格针锋相靠河布阵背水战……
河北岸那相较少的一排军队，底是己方西征军向北渡河撤退的先头，是向南准备加入战场的有生力量？果是者，那他底是哪一边的？
分不清敌我件很愚蠢，但实是双方主战旗的纹章是“三头红龙”：了强调己的坦格利安血脉统治的合法，丹妮莉丝伊耿谁愿意方便敌我区分改动纹章——哪怕是黑火叛乱那最轻微的换颜色。
女王操控着黑龙掉了头，准备仔细观察一点的次级旗帜——辨认河湾或西境、恩贵族的部队，那敌我就分晓。
再一不紧，顿现了己刚才粗略扫战场的细节：截断战场南北的曼德河水面，有量落了帆的浅水战舰！
面战场步兵的阵营归属需仔细观察才确认，但次西征河湾己方有水军参与，却是确凿无疑的实。既水面有战船存在，那北岸的部队底归属哪一方，就显易见了。
西征军居是在遭遇河湾人伊耿的四面围攻！
念头让丹妮莉丝顿毛骨悚，并不专业但称丰富的实战指挥经验，让直觉仗根本有任何胜算，眼前的所见所闻却彻底完全反着直觉：位巨包围圈中的西征军不仅被迅速击败歼灭，反呈现赢的迹象：东、南、北三方向的鏖战仍在进行，但西面——敌我双方步兵最密集的战线，乌泱泱一片数不清的进攻方军已经显现绝非伪的混乱败相，被包围的西征军正缓慢但坚定向外突破！
惊诧片刻，丹妮莉丝决定加入战斗。
西线战场已经不需的帮忙，东、南两方向的敌我正挤一团，龙焰极有造误伤……唯有北线河面的战船河岸，绝不有己人！
简短但清楚的分析，轻拍龙背，在一声嘹亮高昂的龙吼声中带着黑绿二龙，猛向曼德河俯冲。
……