安苏王国北部，霜雪已经覆盖。
片山的土是安苏王国最寒冷的方，民风彪悍的北方人在崇山峻岭寒风中扎根此，守卫着王国的北部门，并在七百年间努力维持着更北方那些难缠的邻居间的微妙平衡。
不管是西北方向的紫罗兰王国，是东北方向的圣龙公国，从不是什容易打的角色。
但在令人不安的冬，有新的影从霜雪中浮现了，在维利亚·维尔德女公爵眼中，些新的威胁甚至比那些令人捉摸不透的北方邻居更令人忧虑——因威胁是从国内冒的。
“冰雪公爵”维利亚·维尔德站在凛冬堡高高的露台，俯视着方的城市，入冬前便始的雪直昨夜才停，城镇各处是一片银白，北方区典型的尖顶建筑有效减少积雪覆盖，那一黑色尖顶刺破了冬日的银装素裹，就同雪原林立的黑松般伫立在城堡方的平原，一眼望，森林立。
在王国数方，冬日的便意味着生产停止，人躲在屋中瑟瑟抖的日子，在最寒冷的北境，情况却反不同，的人已经适应了寒冷，并且了生存不不适应占据全年二分一间的漫长寒冬，即便在雪初停的日子，城市无数流动的人群——他必须在一轮降雪毁坏城市建筑前尽清除积雪，路，顺便那些冻死在沟的无归者的尸体拖城外，在正着城堡的那座中央广场，则聚集着最的人群——
广场的积雪已经清理干净，聚集在那的人是了烧死邪教徒的。
那些穿着黑色罩袍的身影被一接一绑在了高高的木桩，沉重的黑钢锁链及铭文镣铐同束缚着他的躯体魔力，但他那因施行邪术扭曲恐怖的面容仍令人不寒栗。
围观的人群已经在广场聚拢了几层，士兵将些人群邪教徒分隔，明晃晃的刀剑阻止着激动的领民进一步靠近那些危险的亵渎者，在程中，柴草被堆了，烧热融化的动物油脂被泼在拆草堆。
“烧死他！”围观的市民中有人终按捺不住声吼叫。
怒吼一呼百应：“烧死他！”“他杀了我的孩子！”“烧死些邪教徒！”
一名圣光教的高阶神官走向火刑台，他从旁边的教徒手中拿圣徽，转身着群情激奋的民众。
“圣光神揭露了些邪教徒的谋，在更的人受害前，主指引我捣毁了些异端徒的巢！”
高阶神官高高举圣徽，他转身，圣徽激强的光芒，引燃了那些易燃的油脂柴草，口中高呼：“赞圣光！赞吾主！！”
在圣光油脂的，火刑台瞬间便被金白色的熊熊烈焰笼罩，绑在柱子的邪教徒就像蜡一般在火焰中扭曲着，各难名状的嚎叫，山呼海啸一般的声音随在广场响：“赞圣光！”“赞圣光神！”
熊熊火焰直冲，那些邪教徒的嚎叫在火焰中久久有止息，甚至直火焰烧尽了他的躯体，他的嘶吼声仍不断从火焰中传，周围的民众终意识了情况不，他惊恐着那不正常的火焰，听着那不正常的吼叫，那吼叫终变了人类理解的言语，十几邪教徒残留的精神力量在空气中鼓动着，怕的呼啸：“尽情笑吧！尽情哭吧！所有人死！你死的同畜，死的同虫子！！等他回，他吃干你的，吸干你的血！！”
火焰在一刻骤变了黑色，十几火堆的火焰在空中融合一，一团巨不名状的深紫色团块则从火焰中升腾，仿佛吞噬掉现场所有人般剧烈膨胀着，就连火刑台前刚刚高呼着赞圣光的神官此刻陷入了错愕中，但就在恐怖的异象降临刻，一凌冽的白色光柱突从凛冬堡的露台激广场。
在“凛冬鞭”的冲击，那团不名状的深紫色团块瞬间冻结，随又因缺乏续量的支撑砰破碎，片片的冰晶粉尘从降，仿佛又了一场暴雪般将半广场重新覆盖，不管是前一刻激动的群众是高呼口号的圣光神官彻底安静，在寂静的广场空，传了维利亚·维尔德女公爵清冷的声音：“打扫干净——赞安苏你的国先君。”
强的魔法力量在露台渐渐消散，维利亚挥了挥手，让漂浮在半空的魔法书回己身侧，随转身离了露台。
镶嵌着人造水晶的露台门在身动闭合，隔绝了广场传的声音，位女公爵回温暖的休息厅，脸难露了一丝疲惫色。
黑的侍女走前，挥手屏退了其他的侍从，随将手按在维利亚的太阳附近轻轻按压着：“你很少露表情——一次是见高文·塞西尔公爵回。”
“次仍跟他有关，果不是那位国英雄从极南境的警告，我恐怕等那些邪教徒搞更的破坏才意识他已经侵蚀了程度，”维利亚叹息着，“已经是入冬被捣毁的四邪教巢了——前三是万物终亡，次的是永眠者，一次哪怕是风暴子从海反攻卷土重我不惊讶。”
“据说南境的邪教徒势力其实反很少，他一共露面了两次，却每一次被那位公爵察觉并掐灭……”
维利亚轻轻摆手，黑侍女玛姬立刻停手的动。
“我安逸的太久了，整王国安逸的太久了，”维利亚从长椅站身，静静注视着前方墙壁挂着的国英雄的画像，高文·塞西尔的画像已经被取，但是注视着国先君查理身旁的那处空白，“从国王方贵族严重缺乏警惕，但七百年前的塞西尔公是从王国最风雨飘摇的年代的，他比我所有人警醒——笑的是王那帮无辈却在一始国公爵的有关邪教徒的警告了神经敏，了古人在现代社的惊怪……哼，现在他倒是慌张了。”
黑侍女静静站在维利亚身，有表任何意见，女公爵则此显习常，顿了顿，吩咐：“让你调查的情有眉目了？”
黑侍女低头：“是。圣光教的神官在最近一段间的活动确实比往频繁，且各现了新的传教士队伍，但他所有的活动很合理——他在抗邪教徒，搜索并清剿邪教徒的巢，传教士是在各宣传甄别邪教徒、在邪术诅咒中保护己的方法，圣光力在方面确实有着独厚的优势。除此外，他有余的活动，有别的教派产生冲突或者抢夺信仰资源，更有各领主产生摩擦。”
维利亚皱了皱眉：“是……”
黑侍女奇问了一句：“维姬，你是怀疑那些圣光神官有什问题？”
“不……是他最近的动向有点在意，他突变活跃了，”维利亚摇摇头，“但应该是我的错觉，毕竟现在邪教徒突处乱，正面清剿那些邪教徒的有战神教圣光教，其中又圣光神术在抗邪术效果最，”维利亚淡淡说，“我有理由干涉他在合法范围内的活动——就继续留意吧，果他有什非分，总露马脚的。”
“是。”
……
入冬，消息的流通随着旅行商人的减少变艰难、缓慢。
在尖端技术稀少不普及、普通社仍维持原始落局面的代，信息的传递是一件尴尬低效的情。虽有着诸传讯术秘银环的魔法具，但由掌握些传讯技术的人极其稀少并且相互间有有效的信息共享途径，所些技术并不让人及全面了解远方生的情，数平民甚至贵族，信息传播的主途径仍是旅行的商队，及传送信函的专员。
处偏僻，商旅吸引度不高的新塞西尔领，信息传递缓慢的情况就更是问题。
在领内，高文建立了简单的信使队伍，再加目前塞西尔领主的人口聚居点就有城镇、西部伐木场村落、东部矿山村落（已经快展镇了）三方，所内部信息传递不是问题，但外界联系，目前领的人力物力是办法组建己的信的，依赖的便有极其有限的、从坦桑镇售卖粮食布匹或奴隶的商贩，及专门派康德领莱斯利领的外派人员收集情报了。
所等高文了解王国境内各处现了邪教徒活动的迹象，已经是他王警告的一月了。
是借助了安德鲁·莱斯利子爵的信息途径的结果——果有
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