驮马牵引的魔导炮车在坑洼难行的土石路吱吱嘎嘎前进着，全副武装的塞西尔战斗兵则在炮车前左右形护卫队形，刻警惕着荒原的一切动静，年轻的菲利普骑士骑马行走在队伍的前端，在他视线的尽头，是南境最北端连绵的群山。
磐石塞就在那群山间，仿佛一牢门般牢牢锁着群山，塞西尔族在片土锁了一百年。
今，他就是打那扇门的。
骑着快马、三人一组的斥候兵不断从队伍被派，向前左右各方向侦查周边的情况，并随将情况回报至本队：现在队伍已经抵达磐石塞南境间的缓冲带，必须提高警惕了。
菲利普骑士很清楚，将是一次碎石岭炮击截不同的战斗——在碎石岭前，他是打了一场防御战，进攻者是贵族联军，他需在原布置炮兵阵等着敌人投罗网即，一次他变了进攻方，那一切将截不同。
若是遵循传统的贵族守则战争礼仪，不管进攻方是防守方必须按规则行，即便其中一方探明了手的行动路线，他必须在约定的战场耐等待，等着手进入战场、摆阵势、战信号才动攻击，象征意义实际意义的“战流程”被贵族推崇备至，因它尽保证参战贵族在整战争程中的安全，显足够优雅体面——是碎石岭的炮击已经打碎了一切。
碎石岭一声炮响，及整理队形的贵族联军被塞西尔人的突袭击打的尸横遍野，在那，传统的战争礼仪便荡无存了，已经吃一次亏的贵族不继续迂腐守着那些老规矩，菲利普骑士必须刻准备应付敌人的突袭才——魔晶轨炮威力虽，但在炮击阵展前却是它最脆弱的阶段。
菲利普骑士思索间，一阵的动突从不远处传，他抬头，几士兵正押送着两被五花绑的人走前。
菲利普停马，那两被绑的人穿着传统的——或者说旧式的铁质链甲，链甲外不任何身份标识，其中一人的胳膊被热线枪打伤，伤口焦黑一片，另一人身则不太明显的外伤。
押送两人的队长行了礼，高声报告：“长官！我抓了磐石塞的探子——他在附近树林鬼鬼祟祟，被外围巡逻的部队现了。”
两被绑的俘虏一脸恐惧紧张，就像周围那些穿戴奇怪装备、凶名在外的塞西尔士兵吃人一，菲利普居高临俯视着两人，良久才问：“你是磐石塞的人？”
情况不承认反是在找死，两俘虏犹豫片刻便先点了头。
“很，不担，我不处死你，”菲利普骑士微微点头说，“我放你回的——我的领主有一封信磐石塞的指挥官手。”
……
塞西尔人真的了。
两前往塞南方巡视的巡逻士兵带回了塞西尔人举进攻的消息，带回了他给磐石塞的“信函”。
磐石塞的镇守者在一间召集了所有的军队指挥官，召集了在塞中避难的南方贵族。
在城堡区的主厅，一名骑士队长正向己的长官转述前方传的消息：
“将军，有三至五千人正在向北方赶，他有一支规模很的车队——车子装着各各奇奇怪怪的东西，或许就是‘火爆炸’的施法装置。他现在已经进入塞南边的丘陵，概三就进入平原……”
南方贵族略有些动，但总体算平稳，其他的骑士军官则低声讨论，一名中阶骑士指挥官从座位站身，向马兰爵士：“将军，那些塞西尔人的‘战书’写了什？”
马兰爵士点点头，随手拿了那封刚送己手的“高文·塞西尔公爵亲笔信”，所有人的视线立刻被那封信所吸引，尤其是厅的南方贵族，更是一瞬间连呼吸慢了。
马兰爵士已经知信的内容，他首先了那些南方贵族一眼，随不紧不慢说：“我面的内容念给你听。”
信的内容并不长——它不像数的贵族信函那般复杂华丽，词藻堆砌，反简单直白的像是一封便条——
“……南境四十余贵族集体塞西尔族宣战，其战败残存祸首已逃入磐石塞，鉴述贵族塞西尔土人民的无端侵害，他已被公正的律法定战犯，现塞西尔军队前往你处接收战俘，希望你方明辨是非，将战犯，并接受我方人员进城搜查。”
马兰爵士了不一分钟就信的东西念完，随整厅便陷入一片寂。
直两分钟，一名骑士军官才惊呼着打破了沉默：“算什？！哪有的涉文书？！”
“错，不是涉，”马兰爵士着那位骑士军官，气极反笑说，“是一份高高在的命令，比国王己的侍从令傲慢！子我那位死复生的国英雄根本就准备我谈判。”
南方贵族在听完那封信的内容便惴惴不安，似乎真生怕眼前的马兰爵士他给换取塞的平安，现在爵士的反应，他才稍稍安，马·奥兰子爵更是抓紧间说：“爵士，您说的错，塞西尔人根本不按照传统我涉谈判的，他的领主向无视一切德规矩，跟他谈判是浪费间，落入圈套！”
马兰爵士微微点了点头，一幕，旁边的康思科子爵紧跟着站说：“爵士，塞西尔人三才，我趁候做一些准备……”
“做一些准备？”马兰爵士着前不久意志消沉、醉生梦死的高瘦男人，他知康思科子爵虽族传承并不久远，但其本人却是富有智谋，脑筋灵活的人，所并不介意听听方的意见，“你指什？”
康思科子爵咬了咬牙，口：“我提前在平原挖些陷阱，在丘陵那边派德鲁伊投放毒物，另外，我病死的牲畜尸体扔进白水河，甚至直接让德鲁伊在河水中散布瘟疫——我已经提前填埋了平原所有的水井，塞西尔人取水就依靠白水河，他的武器再厉害，人总是生病……”
“不再说了，”康思科说完，马兰爵士便突高声打断了他，“子爵，你些……险的法是怎冒的？果我做了，岂有丝毫的贵族精神言！”
“爵士，些计谋或许险，但真的有效，”康思科子爵辩解，“塞西尔人是不讲德规矩的，他的领主更是带头破坏贵族体统的人，我完全必跟他讲什贵族精神……”
马兰爵士带着惊讶的眼神着康思科子爵，仿佛是一认识方，他些堪称险的计谋是从一位贵族口中说的，但他中认同康思科子爵的些计谋确实有效，不在一番思索，他是忍不住说：“你知白水河游并不有塞西尔人的军队——条河继续往，有无数人在靠它生存。”
“那些平民的生死与我有什关系？我在荒原寝食难安的候，那些平民恐怕早就忘了他的领主，忙着迎接他的塞西尔新主子了！”康思科子爵有些激动说，仿佛积累的压力终在他身爆了，“爵士，我知您在担什——白水河往南边流，在丘陵那边有您的一部分领，但别忘了，再往有我的庄园城堡呢！我现在做的，是充满荣耀的牺牲——平民就像麦子，一批割掉了，年再长就是，一旦我死了，谁维持南方那片土的秩序？”
康思科子爵挥舞着手臂，说最竟有了几分慷慨激昂的意味，最让马兰爵士目瞪口呆的，是现场的南方贵族竟一接一做了响应，他纷纷点头，赞同康思科子爵的些提议，仅仅因者话中一句“充满荣耀的牺牲”，本完全违背贵族精神的计谋竟就像了崇高的计划一般。
但就在，罗佩妮女子爵突声音清冷口了：“先生，你怕是的太简单了吧。”
此刻的罗佩妮·葛兰在南方贵族中有着颇的言权，一口，本已经鼓动的贵族便纷纷安静，就连马兰爵士露一脸旁观戏的表情，等着罗佩妮接的话。
“你怕不是忘了，塞西尔人是靠什的。”
罗佩妮·葛兰冷冷甩一句话，现场众人有一半很快露了若有所思的模。
“炼金药剂——他的炼金药剂的几乎水喝，祛病合剂是什很贵重的东西？”罗佩妮·葛兰扫视了周围一圈，“哪怕你德鲁
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