无声运行的恒温法阵屏蔽了城堡外萧瑟的寒风，墙的装饰盾牌被擦闪亮，华的古典挂毯描绘着有关英雄、魔物神明的符号，妖精手的名贵熏香在铜制香盒中静静散着令人愉悦的清雅香气，魔晶石灯的光辉从屋顶洒，洒在镶金边的茶杯，色泽亮红的体在面泛一层温暖的浮光。
灰精灵雯娜捧面前的茶杯，轻轻晃动着那质感分明的体，浅色的眼睛中倒映着细碎的光点：“提丰帝国的货物？……倒确实是新奇，具体是什？”
“纺织品，主是纺织品，有染料白水晶，”柏德文微笑着说，“质量乘，货源充足——西部平原部族的朋友应该喜欢。”
“别的不说，纺织品我确实有些兴趣，”雯娜抬眼睛，“我一品？”
柏德文笑着站身，旁边的侍从点头：“，就是——打。”
侍从打了盛放品的木箱，奥古雷部族国的客人随即带着奇投视线，柏德文公爵亲前，从木箱中取了一块白色的布料，递灰精灵雯娜面前：“女士，请目。”
雯娜伸手接布料，带着期待奇细细端详，但几秒钟内那期待的表情就变有些愕失望，在短暂沉默，位灰精灵部族长皱着眉摇了摇头：“我的朋友，我刚才在称赞人类工匠在艺术领域的创造力……现在我却有些困惑了。”
一边说着，一边抬头，奇着柏德文公爵：“恕我直言——那遥远的提丰帝国是不擅工艺？您应布料虽结实，但在织法花纹却毫无品味言，刚织布的徒织的东西，它……”
“十六枚银盾币。”柏德文突说。
“什？”雯娜一间反应。
“十六枚银盾币，”柏德文微笑着，轻轻拍了拍手边的木箱，“合计一百六十标尺。”
灰精灵雯娜的耳朵忍不住抖动了一：“……您在玩笑？”
“次我炼金药剂的价格报给您的候您是同的表情话语，”柏德文摇了摇头，坐回高背椅，脸的表情认真，“就是真实的价格——您所见，些布料在织法花纹确实是毫无品味言，是因它是由机器织造的，目前的机器技术，织造的布料，它确实入不了层贵族的眼，但从价格……它肯定在中等市民平民中受欢迎。”
“机器……我已经不是一次听词了，”雯娜脸愕失望的表情已经消失不见，取代的是思考，“果是机器制造的，那我理解它的价格，但我有一问题——哪怕它是机器制造的，你些布料从遥远的提丰运输西部边境，此漫长的旅途，些东西的价格是此低廉？在我的理解中，哪怕一块石头从贵国东部运西部，仅仅路费就是一很的数字了。”
“我正在建造新的路，全新的运输技术实现宗货物的快速输送——，即便此运输本是存在的，些布料的利润非常非常薄，但法兰克林族一向寻求长久的生意伙伴，薄利销是我的行准则，一点您应该是知的。”
柏德文公爵表情坦诚说，脸带着诚恳温的微笑。
灰精灵雯娜着柏德文脸的笑容，微微沉默两秒才说：“您在谈生意的候真是诚恳……说，你是将提丰卖给你的廉价布料运了西边卖给我……倒是跟前的炼金药剂不一了。”
“贸易的本质便是将路途折算利润，运输是本的，”柏德文点点头，“但不管怎，些布料必仍在您手中产生巨的价值，毕竟……抛品味不谈，它的质量是乘的，完全价格。”
灰精灵的眼睛稍稍眯了，是在思考的习惯动。
“精灵热爱艺术，精品味是我非常重的元素，”在几秒钟的思索，慢慢张了眼睛，浅色的眸子中闪着微光，“我的朋友，毫无疑问——金币是世界最有品味的东西。”
“非常符合您的人风格——符合我的，”柏德文的笑容绽放，“那果一切顺利，我将在明年春正式始接受纺织品订单，具体数额再行商议，炼金药剂则依照前商定的供货间，不受纺织品订单的影响。至结算方面的话……”
“半数金币，半数粮食药材，”雯娜主动说，“我的王已经同意了您的求，且我知安……塞西尔帝国遇的麻烦，老朋友，我很乐意提供帮助——一笔订单的粮食在入冬前抵达边境。”
“代我向灰精灵王致谢意，”柏德文站身，诚诚意说，“我不忘记朋友的每一次帮助。”
雯娜身回礼，随向另外的箱子：“那，些应该是另外的品了？”
“是的，让我向诸位展示……”
……
巨日的光辉渐渐向西沉，愈灿烂的霞光始沿着云层笼罩，无名的鸟雀在云与空的背景中鸣叫着，急匆匆归巢，从城堡中离的雯娜抬手，撩额前的丝，回头了一眼法兰克林族古典华丽的城堡。
“真是一笔生意啊……”灰精灵轻声言语说。
走在旁边的红谷人忍不住皱眉：“他肯定赚更。”
雯娜摇着头：“做生意不盯着别人赚了少，有人是了赔钱才你做生意的。”
那位气质斯文的人类口了：“但不管怎说，那些布料的价格是令人惊讶，在进行漫长的运输，它的价格竟是此低廉……真的很难象提丰帝国在些东西口给塞西尔的候便宜了什步。”
“是啊……真的很难象……”雯娜再次回头，目光扫那座有着数百年历史的城堡。
有工匠正在城堡一侧的平台忙碌，将一座不途的奇特魔法装置安装在平台，那魔法装置有着金属制的底座，及硕的水晶。
真是一座古老的城堡啊，给人的感觉几乎片土一古老。
但却隐隐感觉，有某年轻的东西正在片土滋长着。
遥远东部的、陆另一侧的商品……那真是一段漫长的路途。
……
柏德文·法兰克林站在客厅的窗前，注视着奥古雷部族国的客人乘他己的马车，渐渐消失在远方的路拐角，才收回目光。
一名穿着宝蓝色外套、前佩戴着金色针的年轻人走进了房间，在柏德文身站定，恭敬叫：“父亲。”
“伊莱文，”柏德文公爵转身，己的长子露温的笑容，“你在隔壁房间应该听很清楚——从表情，你似乎很有疑问。”
名叫伊莱文的年轻人身体站笔直，刚刚年的他习惯听从父亲的每一句教导，但却已经有了很己的法疑问：“是的，父亲——您什一间坦白那些布料是提丰呢？”
柏德文静静着己的长子：“什不坦白呢？”
“……您教导我，在够垄断货源的情况，保密供货渠是维持垄断确保收益的重手段一，我从提丰进口纺织品再卖给奥古雷部族国，本质是倒卖，但果我不说，奥古雷部族国就不知些，我就价格再提高一些——但现在，灰精灵已经知那些纺织品的源，他迟早确认提丰帝国口纺织品的概价格，本透明是做生意最的忌讳……”
柏德文耐等年轻人说完，摇了摇头：“你些，说明你确实在认真我教给你的东西，但你些，说明你的是皮毛。
“一点，我做的是长久生意，且是国与国的生意，生意需的是稳定，非暂的暴利。灰精灵并非闭塞的族群，他总有一知那些纺织品的源，虽从商业角度，我保密供货渠的行并不算欺骗，但果我此在价格动太手脚，那我迟早损伤贸易伙伴的感情，就损伤将的生意。
“二点，即便我公了货源，我不必担笔生意旁落，因塞西尔是陆北方区维持东西贸易的唯一渠，我南边是刚铎废土，北边是荒原、山区及寒冷的冬，提丰帝国的贸易品运奥古雷部族国，走我条路线——除非灰精灵或灵族找了突破海洋封锁的办法，重启北方环陆航线。
“三点，是最重的一点：你认我的皇帝陛让我将那些东西近乎零利润的价格卖给奥古雷部族国，真的是了卖纺织品？”
年轻的公爵子茫了一瞬间，紧接着便露思考的神色。
柏德文·法兰克林笑
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