从年始，塞西尔的东西在座城市就越越常见了。
车轮碾贵族区新修的路，优质的路面同优质的车轮几乎完全抵消了车辆行驶的颠簸，裴迪南·温德尔坐在黑色的魔导车中，他的视线扫窗外，街有新的店铺正在装修门面——在颇具奥尔德南式风格的黑色尖顶建筑间，一片引人注目的宽玻璃橱窗占据了朝向街的一整面墙，橱窗是收拾的货架，工人正在店铺的正门前挂招牌，面漂亮的花体字母写着几单词：
“最的甜点——塞西尔口味”
“……就像有塞西尔人懂怎制甜点一。”裴迪南皱了皱眉，忍不住轻声嘀咕。
管坐在他的面，已经裴迪南族服务了几十年的、诚实靠的人摇了摇头：“其实店的不是本人——魔影剧让那些嗅觉灵敏的商人行动了。”
“魔影剧？”裴迪南重复了一遍最近越越常听的字眼，“我倒是听说……年冬就有塞西尔的商人在城南买了一块，了新式剧院。但那却是给平民的——票价低廉，几乎所有人挤在一厅。”
“是的，是给平民的廉价戏剧，且一始什人，”管笑着说，“毕竟人知那东西是干什的——流社的人不感兴趣，平民则很谨慎己口袋的细碎零钱。不一月前那些塞西尔商人花了很代价在报纸打了广告，且连续让剧院免费放了三，现在它一子就火热了，带了一些商店……”
管说着，了窗外，那号称“塞西尔口味甜点”的商铺已经越车窗，就快不见了。
“据说那新式戏剧的剧情反复现几点，最有一幕主角色在平安相聚分享甜点的画面，是那些甜点就莫名其妙的引了人的兴趣——您刚才的商店，其实已经是城的三了。”
裴迪南听着管的话，脸表情颇不思议，他皱着眉摇了摇头：“真是不理解……戏剧本应是优雅深邃的，那些塞西尔人究竟在搞些什……”
“确实难理解，但平民像很欢迎——毕竟比珠宝庄园，甜点至少是他负担的东西，且少让中层市民展现己的‘体面’。”
“你很了解，”裴迪南忍不住了管一眼，“你那所谓的‘魔影剧’了？”
“我并，”管回答，“我已经了喜欢戏剧新潮物的年纪了，但我的儿子两女儿了，年轻人似乎很喜欢那东西。”
裴迪南似乎陷入了短暂的思索，随他摇了摇头，拿前放在一旁的报纸，继续阅读面的内容——报纸是奥尔德南本的，在哈比耶·雷斯顿创办的《帝国报》获功，皇帝便逐步放了民间报刊的门路，但办报的门槛仍很高，至今日，奥尔德南流行的报纸有那三四，裴迪南·温德尔一少有点古板的老贵族，他所钟情的报纸更是有《爵士周报》一。
展报纸的二版，硕的印刷体字母便映入了他的眼帘——
那是一份塞西尔钢铁投资公司在奥尔德南招聘业务人员的广告。
版面很，醒目阔气，投放一份广告，需不少的钱。
“连《爵士周报》始现塞西尔商人的广告了，”裴迪南公有点无奈说，“放在前，的情谁敢象？”
“概就是经济放的代吧……”管配合着主人的话题，“据说我的商人在塞西尔城了很商店……魔列车在国境线飞驰，的情况总越越的，毕竟有人跟钞票不。”
裴迪南公爵听着管的话，神色间似乎带着思索，却有再说什。
……
“有人跟钞票不，”赫米尔子爵一舒适的姿势坐在柔软的红色沙，手中轻轻晃动着质量乘的白山葡萄酒，他脸带着愉快阳光的笑容，笑容仿佛具备感染力一般让每一面它的人情愉快，“，我前的说法是有人跟金币不——不代变了，霍尔马克伯爵。”
一位身材消瘦，鼻梁高挺，金色短紧紧贴着头皮的中年绅士坐在赫米尔子爵的面，他手中同端着酒杯，但姿态显比年轻的赫米尔更端正、保守一些。
他是霍尔马克，奥尔德南流社的一员，罗塞塔·奥古斯重整帝国秩序钦定的经济臣一，同经济臣、负责筹办帝国银行的赛文公爵不同，位格认真谨慎的伯爵所负责的是帝国外的经济活动——从年始，他便负责高岭王国及白银帝国的商业谈判，且取了很果。
“纸币有着独厚的优势——且运的话，它将我我的商业合者更加紧密联系在一。”霍尔马克伯爵并未因赫米尔子爵那相轻佻的举动显露任何不快，一老练的社，他总是最合适的态度面任何访客。
“是啊，我的商业合者，”赫米尔子爵点了点头，有些夸张表达了赞赏，“我听说了您白银帝国的商业谈判，那真是精彩的谈判范本，即便一些文字记录，我您的敏捷思维表示赞叹。我曾经一些精灵打，深知改变他的观念是困难——他比任何贵族优雅友善，彬彬有礼，但那不意味着他买你的东西。”
“白银帝国是很难攻克的堡垒，因他的社几乎完全不需提丰的工业产品——先进的技术让他生活无忧，且有一骨子的高傲，但最终我在高岭王国的进展整谈判程打了局面，”霍尔马克伯爵不紧不慢说，“精灵是需人类帝国的商品的，主是附魔纸炼金基质……虽比我象的规模了很。”
“但至少让我了一条通往陆南部的商路，”赫米尔子爵笑着说，“据说塞西尔人的商人已经奥古雷部族国，甚至陆极西的矮人做生意了，在商业方面，他比我快了一步。”
“不止，”霍尔马克摇了摇头，“他甚至白银帝国有联系。”
赫米尔子爵顿惊讶张了眼睛。
“白银帝国？塞西尔？”年轻的子爵忍不住惊呼，“他怎做的？我是说……那中间有那广阔的一片废土，连鸟飞不……”
“不是像我一的商业活动，但白银帝国塞西尔人间的关系确实很密切，”霍尔马克伯爵语气认真说，“我从高岭王国那听的消息，早在初各国协力修复宏伟墙的候，精灵塞西尔人就走一了。，那片废土阻碍了他直接的商业活动，有少数商品通漫长的陆商路从苔木林，穿灰精灵兽人、妖精的领，穿陆西南的裂谷区高岭王国的边缘林海，最终进入精灵的领……”
说，位中年贵族皱了皱眉，轻轻转动着手中的酒杯：“流通不规模，从商业，我构不威胁，但谁知未怎呢？塞西尔人太擅长制造人意料的情了，且他花力气维持精灵的联系，必是未有所图的。”
赫米尔子爵那略显轻佻的笑容慢慢收了，他从沙站了，一边思索一边慢慢踱着步子，绕了两圈又回己的位置，在抿了一口酒，他终仿佛定决般说：“子……陆南方那片市场在未迟早一片‘战场’啊……”
“即便塞西尔人不插手，陆南方的市场是变战场的，赫米尔，你应该知我的工厂一生产少东西——目光短浅的人着那些东西卖给他的邻居乡人，但目光长远的人意识商品卖越远才带越长远丰厚的利益。”
霍尔马克伯爵说着，赫米尔露一丝微笑。
“赫米尔，我已经打了通往高岭王国白银帝国的商路，帝国的南方投资公司已经始攫取黄金了，就像每一全新的领域，最先在面站稳脚跟的人总是赚取最的那份利益的。”
“，”赫米尔放了酒杯，他轻轻舒了口气，脸重新露阳光灿烂的笑容，“所我愿意鼎力支持您的‘南方投资公司’，我愿意在初期投入十万……不，十五万镑。伯爵先生，我相信您妥善利笔钱的。”
“赫米尔，我的朋友，你在等着丰厚的回报了，”霍尔马克站了，他露一丝笑容，向赫米尔伸手，“股东收益证明你今的敏锐眼光的。”
赫米尔同伸手，握住了霍尔马克伯爵那细长干瘦的手掌：“其实我并什敏锐眼光，我是现了一诀窍，并一直坚持着遵循它——”
“哦？”霍尔马克忍不住奇，
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