艾尔兰德城外，南部维根河，罗伊蹲在一块翘的巨石，掌搓揉着鹅卵石，目光掠波光粼粼的河面，扫向河岸郁郁葱葱、迎着河风洒落绿意的竹林。
维根河向南流沼泽汇入伊斯米纳河，向北则途径梅泰莉神殿汇入庞塔尔河支流，整条河宽度不二十迟，因河中生长着量浮游生物、水草、藻类植物，河面在阳光显绿色，见度很低。
“怎，兄弟？”换一身灰扑扑便装的老哈克握着一根简陋的鱼竿儿的手抖了抖，紧张问，“有有现特别的线索？”
“急什？我不是刚一刻钟？哪有那容易？”少年拍了拍手，又站身体环顾四周，“再确认一遍，往日巴舍尔就是在块石头垂钓？”
“错……”老哈克点头应，“我跟他很次，就见他换儿。巴舍尔是老实木讷的孩子，什花花肠子，一旦认准了某东西，某儿，他就基本不中途改变。”
“那‘埃姆缇’是在石头找的？”
“……”老哈克将鱼竿儿插|进了巨石面一块凹陷的孔洞，是相省力的垂钓点，“鱼竿儿卡在方。”
罗伊象那双手插在脑，躺在巨石吹着河风、悠闲垂钓的意境。
“那咱先边河岸搜索一遍……”
“我昨已经几老伙计河岸搜了底朝，啥现！”老哈克摇头说，“搜了是白搜！”
“找你的儿子，那就听我的再搜一遍，”罗伊沉吟，“记住，现任何类似鱼鳞的东西，立刻带给我！”
“鱼鳞？”老哈克纳闷，“师，我请你帮忙找儿子的，不是抓什鱼？你是吃鱼了跟我说一声，我免费送你一条，烤的，炖的行，再配我的面包，不？！”
“你懂啥？”少年摇了摇头，原本不惊吓位父亲，现在实说，“水鬼身有鱼鳞！不水鬼的鳞片一般的鱼类不一，更厚实，中央有块突触，面闻一股尸体腐烂的味儿。”
老哈克听完脸色唰一惨白，但凡有河流经的方，附近的居民基本听说水鬼的名，是被玩意儿给袭击，那场不说。
他似抓一根救命稻草，声反驳，
“巴舍尔在片水域钓了七八年的鱼，从见哪有水鬼！”
“万万物在变化，前有，不代表现在有……你再废话两秒，许他就少一根指头！”
“我搜！”
在河边失踪，果不是人，那最有便是水鬼祟，是附近找它的痕迹、遗留的鳞片，情差不就水落石。
他今非昔比，再不是那被一头水鬼打屁滚尿流的菜鸟，空间装着舞动星、龙梦，有近乎连的手弩。不是被数头一拥，他有一战力。
现实往往与期望背驰，一。
罗伊脸色无奈，两人将河流近一范围搜了遍，鱼鳞找几片，但普通的鱼类，跟水鬼毫无关系。水面现任何衣裤的破布条、鞋子。
凡有所行，必留痕迹，他几乎断定附近的水域并不存在魔物。
同行的老哈克倒是松了一口气，排除水鬼祟，那他的儿子有活的希望！
不是魔物，那何失踪？
“鱼竿儿插在石头的？”罗伊思考，“说，巴舍尔应该是在垂钓程中生了意外……”
河边啥遮挡物，太空旷，实在不是一动袭击的方。
罗伊回首打量身不远茂密的叶黄杨草丛，片流域处偏僻，果凶手是在灌木丛偷袭，倒是省省力掩盖许痕迹。
“灌木丛你昨搜了吗？”
“搜……”老哈克犹豫，“但及仔细搜，因今早了布告栏张贴委托。本打算午再……”
“那不正！”
两人花了半，几乎将每一丛灌木掀仔细检查。
益超常的感知，罗伊居从一处苍翠的叶黄杨，闻了一股淡淡的尿味，头一喜，“老哈克，段河流附近，经常有别的钓鱼人、洗衣妇？”
“据我所知有，”面包房主摇头，“附近的人居住在北边，靠近梅泰莉神殿的岸边。再往南是沼泽，更人！一段儿除了我的巴舍尔，少有人。”
说，淡极致的尿味儿很是失踪者留的，不排除是昨帮助老哈克搜索的人。
罗伊沿着尿味附近的灌木丛又一通找，次连淹脚踝的草丛放，统统手分，检查贴的部分。
功夫有白费，忙活了一，少年在草现了一片干涸的血迹……血迹呈现放状，并非伤口喷洒形的形态，明显被什东西挤压……
他闻孽鬼、水鬼、鹿首精、人血，虽嗅觉不猎魔人那般敏锐，但有五六握，是人类的血。
不超三。
又是赶在巴舍尔失踪的关头，毫无疑问不了关系！
……
“罗伊，你是不是现了什？”老哈克掀一排高高的象草，在少年身边蹲身体……顺着他手掌按压的位置，一眼就瞄血迹，布满血丝的眼球满是惊骇色，紧张结巴，
“血、血？难我怜的孩子已经遇害了？”
“不太悲观……”罗伊头不回安慰，“究竟是谁的血说不准……”
实际，他几乎断定巴舍尔在此处撒尿的候，遭了某东西的袭击。那玩意儿迅速有力，巴舍尔毫无反抗力。
“跟我。”两人顺着血迹搜寻，不久又找一团指甲盖，白色的絮状物，闻有任何异味儿。
两指并拢一捏再拉，便形了白色的拉丝，粘十足。
“血迹混在一，又是啥东西？”罗伊有股强烈的预感，团絮状物应该指明凶手的身份。
某魔物？但一间，他实在不处。
两人顺着血迹继续搜查……每走一段距离，就现草尖几滴干涸的血迹，一直向着远离维根河的内陆延伸。
他费力追踪了半，血迹越越少，越越淡。
直从荒郊野外杂乱草丛灌木，艾尔兰德城外远东角，稀稀拉拉的几块荒废的土。
他驻足不前。
长着茂盛浓密的花花草草，散清香，期间夹杂一些绿色叶片、红色外皮的圆鼓鼓芜菁，附近应该无人居住，所些熟的芜菁才被采摘。
两人的目光顺势前移，赫现数十迟外，高高的田埂，诡异现了一口黑漆漆的深洞。