半山腰的瓦伦村，广袤无垠的威伦南部一微不足的村庄。
午，村长卡森像往常那倚在门框前，晒着慵懒的阳光，望着坡一排整齐的田野。
瓦伦勤劳的村民在田埂间穿梭，挥舞锄头松土，或是庄稼施肥。
田中的胡萝卜、辣椒、芜菁长势喜人，被那一瓢瓢金黄色的体一浇便更加生机盎。
“又是一丰收的年头，亏了夫人赐的魔法橡实。”
春的鲍尔德山夜宴半年，村民已经将恩赐的魔法橡实压榨油，哺育，目前，效果一既往。
卡森摸着右耳朵，闭眼冥思了片刻，皱巴巴的额头沟壑变深了。“该夫人选择祭品了……今年该准备些什？又该选哪奉献？”
良久，苦恼的卡森吸了口烟斗，鼻孔往半空喷一圈白烟。但透烟圈，他注意几突兀的身影。
五陌生人牵着马匹，缓缓往村中行。
……
“你是什人？”卡森在村口拦截住了他，通常情况，瓦伦几月不现一外者，今一次了五人，相罕见。
另外五外的男人体型壮硕，背负双剑，眼神，那与常人截不同的眼神，让他了经验丰富的猎人，毒蛇、鹰隼类的野兽。
他皱了皱眉头。
“老人，我是从东边沼泽的旅行者……”最年轻的那位露一副温的笑容，望了望村口的木牌，“是四处漂泊的猎魔人。你无须紧张，我向怪物展示武力，绝不难普通人。”
卡森向退了一步，目光警惕扫猎魔人脖子间的吊坠，扫弗利厄斯，瞳孔瞬间收缩，“猫派猎魔人？你瓦伦有什？”
“次路贵，跟你咨询点……今午，你有有一群乌鸦从附近飞？”
“乌鸦？瓦伦不存在不吉利的动物。”老村长的声音洪亮，“现在我请几位离，不欢迎外人。”
村中的十名青壮年被卡森的声音惊动，迅速包围，提着一堆锄头、镰刀，及干草叉，目光充满不加掩饰的威胁排斥。
在猎魔人很反常，即便再讨厌他，很少有人面向他拔武器，尤其是面五位抱团的猎魔人，挑衅的行求死无异。
村民底有什依仗？
场中气氛变剑拔弩张。
猫派猎魔人悄按住背的剑柄，他现在急火燎，有些忍无忍了。
徒被绑架至今落不明，绑架者己同伴引瓦伦，面一群不知高厚的农夫，究竟是什意思？单纯戏耍他，是让他——屠村？
弗利厄斯灰绿色的眼瞳中闪一抹血色，握住剑柄的指节泛白，瑟瑞特兄弟浑身肌绷紧了，蓄势待。
罗伊雷索换了眼神。
“稍安勿躁，猫鹫。”罗伊安抚住同伴，又面向村民，“瓦伦的诸位，请相信我有恶意，否则不光明正从村口进。”
他盯着卡森的眼睛，“我是意图不轨，选择在夜晚偷袭……”罗伊似笑非笑说，“让你的老婆孩子在睡眠中失丈夫父亲。”
猎魔人的声音似乎蕴含着魔力，三言两语让村民情不禁有些害怕。不有别格冲动的农民被他的话激怒！
“杀！”
众人中一位毛极其达的农民蓦叫一声，瞪牛眼，猛将干草叉往前一戳。
他的目标，最年轻的那猎魔人一动不动眼神直勾勾盯着他，任由他的干草叉贴了口的飞狮怪甲。
“啵——”
黄光破碎，草叉停了，有刺进。
动手的农民感受着古怪的安静，艰难咽了口唾沫，质疑的眼神传达给其他村民，仿佛在问他——
怎不俺一手？
“动手前最考虑清楚，”罗伊说，“难你手的东西，比猎魔人千锤百炼的钢剑锋利？你的皮肤比猎魔人杀的翼手龙、狮鹫坚硬？”
“试一试吗？”
农民不约同往退了一步，“武器”垂了面。
“你究竟什，猎魔人？”
“一答案……”罗伊从弗利厄斯手中接了匕首，展示了，“你那群乌鸦不紧，但你必匕首？别激动，是三位夫人给我的信物，指引我瓦伦，我肯定需你传话。”
……
瓦伦规模不算，概有一百户居民，村长卡森的位村子最中央。
“猎魔人，圣器真是夫人赐的？”卡森端详着匕首，很快确定正是沼泽北边的那一。
“你理解。”罗伊站在窗户边，打量着的村民，威伦原本是泰莫利亚最贫穷的一块土，但瓦伦的居民气色意外不错，有数农民因营养不良造的枯黄脸色干瘦的身材，相健康。
“我完完整整告诉你整经：林中夫人匕首在沼泽那被削人棍的倒霉蛋口刻血字，指引我瓦伦，我已经让倒霉蛋入土安。所，卡森，瓦伦的村长，你是不是该给我一提示，何找回林中夫人带走的孩子？”
“夫人带走了你的孩子？”
“更准确说，是偷窃！从我眼皮底偷走一八岁的孩子，我的徒！”弗利厄斯暴怒吼。
林中夫人管辖区内的信徒尚且此狠辣无情，又何处理他的“猴子”？
“闭嘴！你是在诽谤整威伦的主人！”卡森先是愤怒，继惶恐，将匕首抛回给了猎魔人，“你滚吧，村子不被一群傲慢无知的蠢材连累！”
“告诉我答案，我离……”弗利厄斯贴了老头卡森的口，灰绿的眼睛瞪着老头黑色的眼睛，声音冷像刀子，“告诉我哪找林中夫人，或者怎做才让孩子回！”
卡森被他藐视的眼神气的橘皮似的老脸泛红，咬着牙一言不。
“老伙，不说话是吧？”弗利厄斯恶狠狠拽住他巴一根花白的胡须，“信不信我让你从此哑巴？”
“果实在找不卡尔，不让整瓦伦的人陪葬吧。”奥克斯咧嘴露惨白的牙龈，进一步威胁。
“吧……我说……”卡森叹了口气，又强调，“但你搞清楚，我不是害怕威胁，是遵守林中夫人的旨意。”
他深呼了一口气，显林中夫人敬畏了极点。“夫人指点各位瓦伦……我概揣测的目的……”
“说说……”
卡森喘了几口粗气，平复躁动的情，才解释，“夫人是让你基本的礼仪——向献祭品。”
“什基本礼仪？”猎魔人扫了眼村长的墙壁，那面同挂着林中夫人的肖像画。
“威伦是林中夫人的盘，所有生命包括猎魔人必须遵守的规矩。你换回那男孩，等价的祭品从夫人手赎回他？”
“什强盗逻辑？！”弗利厄斯冷笑，“那男孩是属我的，必须物归原主！”
“不，威伦的所有人物属夫人。无论何理由，的‘东西’，就行带走。”卡森语气生硬，强调，“你应该感幸运，被夫人的孩子，获幸福。”
“在赘横生的肚子获幸福？”罗伊头说了一句，劝住了激动的弗利厄斯。
“吧，我暂且接受说法，那，卡森村长，你认又该献什祭品？有，奉那些祭品，孩子一定平安回归吗？”
“耳朵、毛、手脚、眼球，是惯例。”卡森眼神闪烁，“需一些。”
“做梦！你猎魔人是壁虎，断肢重生？”
“换别的祭品行。”卡森顿了顿，“林中夫人尤其青睐特别强壮的、或者具有魔力的动物。”
“你的意思是沼泽中的怪物？”
卡森点点头，“狩猎的，献祭的怪物越强，夫人就越高兴，就越有回那男孩。”
“是？”弗利厄斯相不满意说法。
“别担，你尽力了，夫人实现你的愿望。”
“就像你一？”罗伊深深了村长一眼，“瓦伦村向林中夫人献祭，便赐给你丰收、保护你的安全？”
“正是此……”卡森干脆承认，橘皮似老脸与有荣焉，“我敢保证，瓦伦的居民比威伦其
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