一早晨，光线灰暗、空气潮湿，散着夜雨晨雾的味。
从极西处的马车队穿维吉玛郊区湖吊桥，驶入贸易区，在全副武装的士兵护送，进入维吉玛北边的弗尔泰斯特城堡。
一名披着蓝色氅，身材雄壮的鹰钩鼻男人了马车，侧目一望。
碧波万顷的维吉玛湖吹的微风传达着平，城堡内等却有另一场激烈的硬仗等着他。
……
泰莫利亚的国王坐在长方桌主位的王座，头顶王冠，披红色斗篷，一手扶着手，一手撑着巴，将高傲的姿态展现在访者面前。
雅妲公主坐在他右侧，保持缄默。
“辛特拉古就有懦夫，你的士兵的血勇武在整北境赫赫有名，再加阁辛特拉雌狮的英明统帅。必给那群南方的蛮子迎头痛击，让他长长记！”
“弗尔泰斯特陛，感谢您我。”桌子面，留着土匪般胡子的伊斯特富有穿透力的眼睛扫议的主导者，“你的高瞻远瞩，必已经派遣侦察兵阿梅尔山侦查，尼弗迦德数万军已经露峥嵘一角。”
“你的睿智，早该，他的图谋远不止一辛特拉。”
“那又怎？尼弗迦德人言，雅鲁迦河是无法逾越的堑，那条河在我北方国的控制，河口补给路线在我的掌握中。侧翼有史凯利杰、希达斯、及维登的三座塞保护。”
“尼弗迦德的‘孩’有控制河口河岸就无法保证补给线的安全，敢逾越，定让他有无回！”弗尔泰斯特一脸笃定，就仿佛在说辛特拉的劫难与泰莫利亚毫无关系。
伊斯特望了眼窗外，深吸一口气，不知不觉雨水落了，令人烦的雨点敲打窗楹，“我史凯利杰，海的子女向不喜欢拐弯抹角，我就直说了……”
“辛特拉的男儿勇武著称，我的国土有限，我培养的精兵良将同有限，在绝的数量面前，无力回。”
“你有骁勇善战的盟友史凯利杰。”
“轰隆！”雷声滚滚，一条条银蛇在乌云中穿梭。
“仅此已！”伊斯特声强调，“说句丧气的话，哪怕我的男儿浴血奋战，辛特拉沦陷仍高的吓人。”
“你的眼光，应该明白泰莫利亚无法置身外。”伊斯特顿了顿，语气干涩，再痛苦的未他见识了，他现在就直面一切，“一旦南方人掌握辛特拉雅鲁迦河口的重战略带。它将变北境所有王国背的芒刺……南方人将此据点源源不断向北的进攻，扰陛的土子民。乃至缓慢影响北方的经济文化。”
“若是辛特拉防守力量足够强，就将钢铁门，在雅鲁迦河南边充屏障，将尼弗迦德‘拒门外’，让它寸步难进。”
“我有否认一点。”泰莫利亚国王蹙高贵的额头，“因此一次我排除万难，拒绝议的建议，同你商量讨论。”
“我就省略所有旁枝末节……”伊斯特直截了说，“希望陛派兵支援辛特拉，”
“但你须明白，我有任何理由答应你的请求。”弗尔泰斯特眼神放光，“你召的议我有所耳闻，陶森特、希达斯、布鲁格、甚至你的附属国维登、卡兰瑟的堂姐米薇女王统治的莱亚利维亚，全部拒绝结盟请求。”
伊斯特脸色沉。
“瑞达尼亚、亚甸、科德温，甚至懒理你。我曾通信件向他痛陈利害关系，他仍拒绝合。”他续，“我堂堂泰莫利亚王，又凭什，求让我麾的兄弟白白流血牺牲、冒险击，别的国抛头颅洒热血？”
“仅仅因一潜在的控的威胁？”位高、强壮、英俊的男人的意图昭若揭，“是说辛特拉泰莫利亚有什非救不的关系，比说附属国？或者将有。”
“陛！”伊斯特胡须的脸泛一抹恼怒的血红，悄捏紧拳头，“辛特拉是由独立的国，永远不依附其他势力，无论是尼弗迦德是别的国，选择合方式。”
“且辛特拉的人民永远不接受皇室外的血统统治者。我有一乖孙女儿，据我所知，您——有位丽的雅妲公主。”
次轮弗尔泰斯特脸色白了又红。
“但我从让你白白援手，辛特拉愿意付真金白银报酬……”伊斯特抢在他火前沉声，“我聘的方式雇佣泰莫利亚军队抵御尼弗迦德的入侵。”
“哦？换一年前，我肯定你轰！”弗尔泰斯特换了姿势，一手按住膝盖，一手揉着巴，眼中闪烁着认真的光芒，思忖片刻，“但现在嘛，你打算付少钱，又少兵力？”
“一万人……骑兵……披甲步兵，在援助期间，辛特拉将代替泰莫利亚支付一切报酬，辎重补给，武器装备维护，就按照贵国标准，并且，受伤死亡的抚恤金同由我。”
“，我，伊斯特·图尔赛克图尔赛克族辛特拉国王的荣誉誓，国存在一，黑衣骑士绝无法染指泰莫利亚的土。”
泰莫利亚国王不带考虑，果断摇头，
“狮子口啊。一万人绝门……战斗尚未拉序幕，我怎让伤筋动骨。最三千人，且兵数量由我做决定。”
“其次，你我的爱又敬的军人做雇佣兵带走，是否该给他真正的‘朋友’一笔灵的慰藉？我需缓慢细致的讨论。”
伊斯特头松了口气，脸色又变肃铁，接才是最激烈的“恶战”，必须守住底线，绝不让皇失望。
他瞥向窗外，诡异凄厉的风声总算停了，乌云隐隐有消失的征兆。
……
“特莉丝顾问、凯拉顾问、费卡特顾问，请坐！”良久，弗尔泰斯特略微轻快的声音响了，他摩挲着手的戒指，棕色的眸子闪烁着异的亮光，喜形色。
面的胡子伊斯特则额头冷汗潸，脸带着一丝疼。
两人手边摆放着一份协议。
“我已经伊斯特阁统一意见，不日将派遣士兵前往辛特拉。”弗尔泰斯特声音铿锵有力，“果南边的‘孩子’战争，那就给他战争。我一向主张平，但他武力，那我就让他瞧瞧谁更厉害。”
“但现在有艰难的抉择摆在面前。除了士兵外，我需一位技艺高超的施法者随军前往。”
“三位顾问中是否有人愿意担此重任？”泰莫利亚的王故意了一眼伊斯特，“因任务危险较高，参与者将一笔丰厚的酬金补偿。相信我，伊斯特绝不亏待你。”
三位皇顾问陷入沉默。
不是脑子缺根筋，不在候主动请缨前往最危险的方。
轮不女人。
凯拉·梅兹一直注意着闺蜜的神态，瞥见抿着红，微微扬巴的倔强神态，顿头咯噔一跳。
果不其，傻闺蜜着两位国王的面向前一步，指尖捏裙摆，行了一非常正式的屈膝礼。
“两位陛，我愿意前往辛特拉，协助军队共同抵御南方的入侵者。”
“特莉丝女士，你考虑清楚了？”弗尔泰斯特目光掠蓝色修身皮衣婀娜的曲线，眼中带点惋惜，日子，他有机一亲芳泽。
女术士重重点头，脑海突记忆翻滚。
那猎魔人曾告诉，在未的索登山的战争中身受重伤，果他所言非虚，那己次辛特拉概不有命危险。
特莉丝蹩脚又荒谬的理由安慰己。
不知，那伙现在怎？
……
神殿岛昏暗的厅。
罗伊正在安静旁观。
火盆洒落的光芒中。
一头浑身长满青苔、肚斗，背负一与体型极不相称娇翅膀的石像鬼，正绕着一口干涸的喷泉水池转圈，脚步缓慢，玻璃珠似的眸子闪烁绿光，身形非常笨拙、沉重，每一步令面轻颤。
但它突扇动巧的翅膀，匪夷所思的速度消失在空气，一次闪烁，就现在十米外的一木头假人附近。
“杜昂！”
石质长爪打横一挥将假人撕两半。
它弓腰驼背，嘴一张，朝剩的半假人喷墨绿色的酸臭体。
“噗呲……噗呲”
木材瘆人的声响，被腐蚀青烟缭绕，眨眼变一堆垃圾。
“啪！”
清脆的掌声！
石
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