“德哥，前面有老乡将路给拦了，指名说是找你。”
朱兴德闻言，眯眼向前方拐弯路口，确实有一些老乡打扮的人等在那，他有些疑惑驱马前。
“何？”
“朱、朱将军，您记民妇吗？初我那口子随你走，我拦在你面前哭闹。”
妇人让朱兴德清脸，边说话边急忙将头巾子摘，将整张脸露。
且提哭闹那茬，随着说话，皴裂的脸颊随泛红。
说实话，朱兴德已经不记人是谁，他段日子见的人太了，遇的更是不计其数。像是妇人哭闹耍泼情，他精力留意。。
但朱兴德眼带头的妇人，又眼妇人身那些憨实的面孔，是微点了头。
妇人一子变，说话的语气表情变丰富彩：
“呀，朱将军你真记民妇。
那啥，不嘛，俺些男人初是随你走的，听说他眼不仅保住了命，且息的法，已经被留在谭军吃了官粮。
俺男人信说做了头头，手底管着二十人。
给我高兴的呀，先是乐的直抹泪，他挣军饷归盖新房子就睡不着觉……”
妇人身一位老汉抢话：
“有俺儿子是。
娃子信了，说在谭军吃的饱赶明衣裳，往干备不住再进一步。
所俺些凑在一左思右，咋寻思咋面感谢您一回。
不是您眼神使，现了咱娃有阵杀敌的耐，哪有今的日子。
您不晓，咱前就是普通山人, 日子的堵条缝隙, 日子的不，在村走路低着头。眼山的正高俺一眼的。”
“是啊是啊, 就在岔口等着您，您说声谢谢。”
朱兴德有点儿意外，寻他是原因。
他面露了笑：“你已经收书了？”
“收了，军前两日采买酸菜, 不咱屯子离近？就帮忙给捎的信儿。正特意召集俺给念的书信。”
“那就。烽火连三月, 书抵万金，你知他平安了，比啥强。”
朱兴德本勉励几句就离了呗。
最先说话的妇人却不让朱兴德走，“朱将军, 您别着急赶路, 您等儿。”
说完，手伸背招了招，像是在什暗号般。
忽，几户老乡派代表, 将几包裹硬塞朱兴德怀。
朱兴德本的手握虎枪, 差些伤些老乡。
他实属，老乡送礼热情直接往怀塞。
“不是什值钱的, 您快拿着。”
“不。”
妇人急了：“不啥呀不, 必须。又不是什值钱的物什，就是俺几攒的毛皮已。您别推辞，是意。您是觉不，就别人说是干粮。俺绝不往外说, 人知，您快收了吧。”
朱兴德不不招几位人手, 示意手将包裹一一给老乡。
他笑：“老乡，的意我收，毛皮就算了。你各的男人、娃子有息，那不是我的功劳，那是他敢拼敢杀搏的, 说明我初错人, 我很替你高兴。”
说完, 再不耽搁, 朱兴德重新马。
几位手拦着老乡，指挥着队伍继续前行。
朱兴德骑在马那几挥了挥手。
所老乡最终送礼，眼睁睁着队伍从面前路。
“的人呐。”妇人喃喃。
“咱往听说的那些官的不一, 说话听。”
“娘, 军爷说的烽火连三月，书抵万金是啥意思？”
“是话的意思。娃，回头等你爹挣了军饷拿回，娘就送你念书，你问问先生是啥意思，回讲给娘听。”
几岁的孩童穿着补丁打着补丁的破旧棉袄，闻言笑弯了眼睛拍手：“我先生说话是军爷亲口讲的。”
是其间一插曲。
一路, 像的插曲有很。
“你是从边境回的军爷不？刚战场？”
“是啊。”
众人就见路边的老乡激动了。
老爷挥舞着两手喊：“快些抬热水。”
一装满热水的木桶被老乡挑，热情邀请队伍的众人给水囊装满热乎水。
朱兴德扫眼路边几火堆, 火堆正架着锅烧水，有几桶凉水摆放在一边。
他又眼四周，一眼望全是光秃秃的荒。
必最近的村落八辰才走。
些老乡是挑着水、带着锅, 扛着柴特意等候在。
就让他冷有口热水喝。
防万一，等队伍悄悄验水的人他一点头，说实在的, 一刻，是有谁不感动那不是人了。
“军爷，您快坐烤火暖暖，我带不少水桶，喂牲口足够。”
朱兴德接老乡递的碗，望着热腾腾的水汽，热乎水热乎的不是身子，是窝。
是一幕生在他的身，他不敢象老百姓感谢他。
“爷，等我队人了，你就别在边再等其他队伍了，每支陆续撤离的队伍是带足了口粮水才。不喝热的，真的。毕竟我离你住的方远，前不着村不着店的，你等在，回头夜赶路回不安全。”
带头的老族长笑憨厚：
“儿，俺一帮人呢，轮番，搭窝棚挡风烤火啥不安全的。
咱白头山的野兽，有名的从不祸害人，就是走一些路呗。
走的些路，比你在战场拼命杀敌，真算不啥。是哪哪不挨着，才了一招感谢军爷。
是有你，俺日子不像眼安稳。房子、田在，有思掐算日子忙年。”
老汉说，面露羞愧：“真做啥，军爷不必再客气。有给你些阵杀敌的勇士花一文两文铜板，准备干粮啥的。说哪值军爷的谢字。就有水。”
队伍的有送粮送酒的十三四岁子插话：“喝您的水，其实我有愧啊老乡。”
“啥。”
“因除了我头儿，有那面那一堆人见？他确实战场杀敌了，且很猛，说些人一战名，一人割了些敌寇脑瓜子，但是像我，我就是跑腿回送粮，剩啥正儿干，您就说我哪意思喝热水吧？”
老爷听笑了，那点儿尴尬不翼飞：“谁说你不喝的，送粮那才是紧儿，啥候吃饱饭才杀敌，娃一定喝几碗热水，你是功臣。咱老百姓有别的，水管够。”
拜别了送水的老乡，朱兴德一行人短暂停留儿再次启程。
别说，是肚有热乎气确实难熬。
今儿走半夜才见驿站。
……
朱兴德从有住的驿站。
怎的呢？
队伍才拐，就见驿站从至全迎接。
从一楼三楼，各房间备有热水茶壶，被褥一就是提前浆洗。人数太，床不够住，临一楼灶房拐角屋子搭了两火炕。灶房挪了面。
朱兴德接驿站负责人双手递的本子，卡证明他一队人入住的戳印，面才卡完戳，那面就抬脸问：
“将军是现在饭，是先洗洗涮涮。是给送房吃，是在一楼集中吃。”
驿站此，准备了许新木盆、木桶。务必做让些人洗脚，就排热水盆。准备了许木碗筷，绝做一招待。
朱兴德眼说话的人，瞧恨不将饭给送被窝：“你随意一些，你紧张什？有饿的，坐在那等，你就端饭。在桌前等着的，就说明不饿，不送饭。”
驿站的九品官员：他咋不紧张呢。
从知军陆续一波波回那日，他就被面各官员叫训诫，千叮咛万嘱咐他不寒了远征兵将的。
他又是被提拔的，据他靠的内部消息，据说些驿站前被血洗。因被审驿站有敌寇份子。他不是哈，他就是胆才紧张。
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