十的阅卷间很快接近尾声，结果基本了，与所料相差不，穷士寥寥无几，五陵士人太弟子获全胜。
但在定甲榜前十，魏王是动了己的权威。
“名列一的阳人杜笃……”
五伦向主考官一的杜林，杜林连忙解释：“同姓已，与臣并无干系。”
五伦一问才知，杜笃，乃是汉名臣杜延年——就是杜律、杜律的族。
此子年才十八，却博闻，不修节，亦是数不，经术四题全人。
“他居读《法言》？”五伦一愣，题目是他临近考试日期才随手定的，杜笃中搞传播不广的扬雄遗，偏门知识，确实是颇博了。
加杜笃在数术、常识答无误，遂与其他人拉了分距。
真正让他名列前茅的，是连王隆赞不绝口的文章。
“诸生文章，唯独杜笃辞最高。”
王隆称其有贾谊秦风，超了求的五百字，洋洋洒洒近千言，字格外。
杜笃祖几代人是汉朝官，汉掌故颇熟知，文章将元、百姓七亡七死的惨痛叙述了一遍，痛斥其滥外戚，昏聩乱政，不论是王莽改制，是诸汉复辟，皆是让世往乱相走，将汉余荫彻底消耗殆尽，直魏王横空世，才再造了乾坤。
“海内云扰，诸夏灭微。群豪并战，未知是非。圣王，赫申威，荷涂符，兼不世姿。受命皇，获助灵祇。立号魏国，搴旗四麾。首策臣，运筹奇；虓怒旅；虎螭。师攸向，无不靡披。盖夫燔鱼剸蛇，莫方斯……”
一通猛夸，遂被王隆定了高分。
五伦虽花团锦簇的文章不是特别喜欢，但确实是代的审。既是汉麒麟阁十一功臣人，带头痛斥汉德已尽，倒是不错的宣传点，遂笔一勾，同意让杜笃甲榜一。
至二，乎众人意料，居是河内儒伏湛的儿子，名叫伏隆，字伯文。
五伦听黄长说伏湛的迹，位河内权者在马援进攻，采取不抵抗策略，整日就带着一群弟子尚书五经，士卒解散，军粮分给难民，赢了名声。
马援入城难伏湛，五伦巡视河内期间尊他郡三老，但伏湛积极参与王莽改制的新朝余孽，不在魏国谋官职。伏湛知五伦举办策考试，立刻不远数百，资让儿子带着百名弟子参与，给足了魏王面子。
伏隆各科解答皆无错，文章引经据典，相较杜笃的华丽辞藻，五伦反更喜此人，主考官的决定亦无意见。
“伏氏尚书继有人啊。”五伦意味深长是说。
再往，五伦哑笑：“三了三？”
却是临渠乡义，名叫“三逵”的孩子，才十七岁。五伦知主考官特将他提至三是什意思，他不领情，遂临定了一条规矩。
“外戚与宗室子弟，参加考试，但不名列前三。”
五伦保证考试程公平，但在此，诸生的名次、取舍，就是他操持舆情的工具了，在魏王的权术，从有公平言。
亲戚撸五名，五伦继续往，前十基本被有背景、的士人包揽，些人的习应试力，是真很强啊。几代人积累的教育，真不是吹的，是五伦人必须接受的实。
“名次最的穷士在哪？”
五伦一直四十名才现了他。
黄长报了人的调查：“此人名承宫，字少子，听说是琅琊人，年少做猪倌，樵薪求，避赤眉祸，至右扶风武功县教授乡野子弟，此番就带着十名弟子悉数入京应考。”
经历让五伦有些就惊讶，真是知识改变命运的典型啊，让人调简牍，了一眼答，中规中矩，该的方了，难的方卡住了，但是尽力写满了字数。
让五伦眼前一亮的，却是承宫的策论。
承宫所受教育应是不全的，通经不通传，有机接触汉辞赋的文章。所他的策论，既有杜笃的华丽辞藻，不伏隆那般援引坟典，说朴实无华。
但却写十分认真，从己在汉末目睹的怪现象始讲，一直近年的纷乱，不是高高在吟诵古今的文士态度，是哀民生艰的平视。在最末尾，文章那股魏王给他穷士野民机的感激情，溢简牍。
“。”
五伦此评文章，在情真意切。
顺便，五伦喜欢此人的名。
“承宫……功！”
他需一代表人物名列前十，使在野穷士有拥抱新政权的勇气与动力。
但真正让魏王中意承宫的原因则是……
“此人纵是做了官，应老百姓说话，说普通人听懂的话！”
……
放榜的日子在三月十一，点选在太辟雍前，儿有环水圆壁，高一丈，面有檐，四周是空，正张榜。
平旦分刚，住在太焦急等待的考生睡不着，便早早等候在此，一等待绩公布，言语中尽是紧张与激动。
夜色清冷，却澎湃。
承宫带着弟子挤在面，换了一身有补丁的衣裳，咬牙给几衣服破损的弟子置办了新衣，他怕众人失散了，遂让他各牵着手。
不止太挤，外头挤，策考试是本月长安最的，城外闾的居民凑热闹，观者堵。
伴随色破晓，晨钟响，奉常寺的车马抵达太，士卒分拥挤的人潮往前走，始刷米糊，贴布告榜单。
最先贴的是丙榜两百人、乙榜一百人，名字写密密麻麻。
官吏敲了一声随身带着的锣鼓，声：“乙榜丙榜不分先，是按照籍贯定的，名太，不念了，汝等己找找。”
总，有人欢喜有人忧，一张窄窄的榜单承载了太的辛酸。有的考生恨不削尖脑袋往钻，有人现名落仰长叹，有的考生高中，欣喜若狂奔走相告……
但有人分明瞧见了名，却颇失望，因他的期许不止是方郡县百石吏，亦或在三公九卿官署做两百石的跑腿舍人，是是跻身郎官，挤入权力中。
承宫子有点矮，不最前头，是弟子有主意，最高的弟子，将年纪最的徒弟举，骑在脖子。
弟子眼睛轱辘转着，在一名寻找，眼睛花了。
先了乙榜，顿凉了半截，他“冠者五六人，童子六七人”竟无一在列，连老师承宫有。
又瞧丙榜，，眼睛酸了，终给他瞧见一！
“右扶风武功县，任鸿……是我，是我！夫子，我丙榜了！”
乙榜、丙榜的部分位置，被五陵士林望族子弟、太博士弟子占据。周围气氛热烈，但承宫却有些难。十人，唯独年纪最的弟子入榜，真是让人欣喜又酸涩的实啊。
“勿急。”他声音有些嘶哑：“不是有甲榜？”
一直等朝食，甲榜才正式张贴，次是奉常王隆亲至，步入辟雍中，但却有挂布告，是在乙、丙两榜间拉了五根绳子。
众人愕，面面相觑，倒是王隆，在辟雍内拜谒孔子画像，才根据名单，一将名词一写在杏木牌，牌子带着钩，每写就一，就让人送，挂在绳，才是真正的甲榜！
“甲五十，霸陵XX！”
站在榜前的几名官员，声报其人姓名。
此反复，每送一块杏牌，声喊其名，观榜的众人就齐声叫，中举人则面红耳赤走前方，在官员引导，昂首挺，走入辟雍。
热闹比方才更甚，人声嘈杂，鼎沸，火警，乱兵入城，夕鸦归林！
但承宫的弟子言，希望却越越渺茫，承宫曾期许己或许位列甲榜，但四十、三十、二十他，腹中那颗越越沉，苦笑着安慰己。
“罢，至少并未全师覆。”
有一弟子考中，他场仗，就不算输。
更何况，就像官员前两宣布的诏书一，就算榜，传符，军中应募刀笔佐吏，歹有饭碗，就像魏王的承诺：“纵是乱世，王绝不让任何一读书人，饿着！”
就在此，又一块杏牌被送。
“
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