茶亭内，行人各饮茶。
他一路赶颇疲累，趁着歇息间，与同伴闲谈几句。
在边，随着耿姓男子站身，他的同伴头一凛，目光纷纷了。
旋即两桌，气氛紧绷。
“哎呦，长，店内已经坐满，委屈您稍待一。”
就在，店忙碌中，匆忙回了一句。
听那士笑了一声，：“快些，气炎热，贫喝了一壶茶，不解渴的。”
始至终，他有朝边一眼。
耿姓男子与同伴视一眼，不知怎，有些松了口气。
似乎不是冲着他的。
“耿叔……”
“坐。”
耿姓男子伸手一按，示意同伴坐。
“耿叔，你认识他？”
旁边鹅黄色衣裙的年轻女子，忽轻声问了一句。
见了，那是年轻士，相貌清俊，举止洒，显不拘一格。
“早启程，路遇见他三回了。”耿叔沉声。
“三回？”鹅黄裙女子讶异。
“不错，他孤身行走在路，每次马车越他，不了久，他又在咱前路。”耿叔皱着眉头，低声：“早先老眼昏花，面又遇一次，便知他绝非凡俗，咱一落脚，他已经在儿了。”
“马车行进，比徒步行，快了该有许倍的。”鹅黄裙女子蹙眉。
“不错，官见他走很慢，按理说，他的脚程，明正午不一定走。”耿叔脸色凝重，：“但是他比咱早了茶亭。”
“难不冲着我的？”又有武者，低声说。
“不像，若真冲着咱的，早该动手了。”说完，耿姓武者又伸手招店，：“那位长的茶钱，我替他付了。”
“耿叔，你怎又花些冤枉钱？”旁边卖身的丫鬟，却有些疼银两，悄声。
“你他身，有半点风尘色，但先前咱经，扬灰尘，染了他半身的。”耿姓中年人喝了口茶，说：“的高人或许不与咱计较，但难保真的不生芥蒂，咱不无礼，替他结了茶钱，算是赔礼数。”
“耿叔做是。”鹅黄衣裙女子，轻声说：“左右是一壶茶钱，卖人缘。”
在茶亭的另一端。
宝寿长饮了口茶，颇觉舒畅。
那边的声音，压极低，不敢声说话。
但是宝寿长，是修行有士，即便不是有意窃听，听见些言谈。
“倒是老江湖。”
宝寿长笑了一声，又倒了一杯，放在袖口。
袖中悄悄探一黑乎乎的毛绒熊头，茶喝完，砸吧砸吧嘴。
“宝寿长，说炼神境真人，不辟谷，照俺，他是不辟谷。”
“你未足炼气境的伙，又何此言？”
“若有朝一日，我了炼神境的妖王，我不辟谷，左右喝喝茶，吃吃，一件儿？”
“倒有理。”
宝寿长笑了声，放茶杯，说：“不炼神真人，确实法辟谷，不说五谷杂粮，但丹药灵物，是吃的……”
他站身，将茶壶放，便往前走。
熊中震惊，喜。
莫非向奉公守法的宝寿长，今日便喝一顿霸王茶？
若照此，宝寿长了窍，今吃喝度，便不再有花费，长年累月，岂不是又攒一笔银两？
“什呢？”
宝寿长淡淡说：“有人赔礼，结了茶钱。”
熊哦了一声，略有些遗憾，但茶钱有人付了，情顿便畅快了。
在另一边，那丫鬟有些疼银两。
“耿叔给他付了茶钱，不见他声谢。”
“本就是赔礼歉，哪人一声谢？”
耿姓中年男子笑了一声，说：“喝了茶，补些清水，咱该走了。”
——
永尧河前，河水奔腾，汹涌澎湃，就骏马奔腾，长嘶狂吼。
前边水流湍急，已经阻断了前路。
见景象，众人已经沉默了，气氛颇低落。
“耿叔。”片刻，一名年轻武者驾马，语气低沉，：“找不渡船，倒是遇樵夫，说是两日间，永尧河的水位突涨，路淹了。”
“是我疏忽意了。”耿姓中年人颇责，说：“条路直通原域，许商行的车队经条路运货的，咱从茶亭，半截路，未有见行人客，有商贩车队，我早该猜的。”
“耿叔……”车帘撩，鹅黄衣裙的年轻女子，轻声说：“现在怎办？”
“咱有五日，若不尽快将信物递给原域的掌域人，老爷便命难保。”耿叔沉吟说：“，我算精通水，待儿就由我泅渡，将河岸面接几条绳索，咱弃了车马，我的功夫，带你踏索河。待了原域那边的城镇，再买几匹马。”
他声音才落，便听周边传笑声，带着嘲讽意。
“破风刀耿继，不愧是名二十年的高手，带着人踏索河，必轻功已是炉火纯青。”
众人皆露惊色，朝着方路。
六黑衣人，骑着高头马，各执长刀，逼近。
“保护姐！”
耿姓中年男子拔长刀，脸色凝重，：“真赶尽杀绝吗？”
头一人笑：“本着周人了牢，就万无忧，你些人翻不了。谁，周姐居跟原域掌域人的千金是闺中友……是让你见原域的掌域人，岂不是坏了？”
另外一中年人，淡淡说：“其实周与我合，朝廷赈灾款分掉，共同富贵，就皆欢喜，何宁死穷鬼？”
就在，马车内，年轻女子的声音传。
“今年旱，颗粒无收，你吞掉了赈灾款，饿死少人？我周世代清廉，岂与你同流合污？”
女子声音柔弱，却带着坚毅不屈。
“人命草芥，饿死几千人又算什，今你周爱惜清名，却不但覆灭，背贪污赈灾款的罪名，名利皆毁，遗臭万年，岂不笑？”
那黑衣中年人面带嘲讽，旋即抬手挥，喝：“杀了他！”
耿继神色冷毅，持刀，喝：“护送姐离！”
他先驾马迎了！
余三名年轻武者，皆视一眼，驾马冲了。
面七名黑衣人，同驾马杀了！
顷刻间，刀光剑影，金铁击！
一间混乱无比。
“走！”
耿继一人独战三人，忽喝一声。
车夫闻言，狠狠一甩马鞭。
马儿吃痛，拉着马车，往前奔逃，扬一片尘灰。
“走？”
两名黑衣人驾马持刀，截断了路。
忽有一破空声响！
马夫被一箭在了腹间，闷哼一声，跌马。
永尧河依水声汹涌，滚滚奔腾。
血腥味弥漫。
不片刻。
局面已经恶劣了极点。
头一名黑衣人，哈哈笑，手中提着刀。
刀滴着血。
“耿继，功夫不错，不投靠我，死在。”
“妄！”
耿继浑身染血，他偏头向马车，低声：“姐，耿叔次恐怕不护你周全了。”
“耿叔……”
马车内的周千金，脸色苍白。
车内两名丫鬟是吓轻轻颤抖。
气氛沉寂，涛声依旧。
在生与死的局面中。
忽间，涛声停了。
奔腾的河流，轰隆的响声，刹那间，仿佛被冻结住了。
有轻微的脚步声，悠悠传。
显十分遥远，但又极清晰。
无形的气势，笼罩在永尧河两岸。
所有人觉浑身僵滞，同陷入泥沼中，难动弹。
视线所及，河的端，却见一人影。
那是一颀长的身影，闲庭信步，行走停滞的河面。
那身影缓缓走，越清晰。
那是年轻士，面貌清俊，气质
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