穿城镇中与一条狭长的幽暗隧，一巨的洞窟呈现在图拉尔面前。
“二位，就是核中枢区域。”菲林舰长介绍。
“哦，真不赖啊。”勋爵咂了咂嘴。
他所说的是那棵树——见在洞窟中央，一根足有百丈宽的巨木赫矗立视野内。它有干与枝，不见一片树叶，同生长姿态颇怪异，部根须长着诸瘤子，并且密集的贴在一块向四周摊，宛若均匀扩散的头。它的面则分叉许支干，撑了洞窟的穹顶。使灵树像立在洞中的一根擎柱，无论是方是方，是根脉的一部分，不形态不同罢了。
在洞窟顶部，有一处同阔的井，光线便是从方照入，使内部并有那昏暗。
“所有的灵树长副模？”图拉尔奇。
“我几树舟，但在世界岛的候，我听说有人见像水晶一的灵树。”舰长感叹了一句，“像隆格将军吸引了。”
“一块水晶？该死……那场面一定叫人难忘记。”
“你说的不是表象已。”颂星忽口，“精灵改变灵树的模，让它变亮眼或是绚丽姿。但做有什实际意义，类似鸟儿拾取斑斓羽毛装点己的窝一般。”
“你是说，他在生死存亡际，不忘让己的老巢更漂亮一点？”菲林撇撇嘴。
“不，我更正一，是有那一点实际意义的。”颂星扫了他一眼，“至少吸引不少傻瓜围观、抢夺，给其他树舟争取逃离间。你……甚至连舰队指挥官不例外。”
舰长的面色一变有些僵硬。
“哈哈哈，”图拉尔笑几声，“行了，「法师是怪胎」。卡特先生，你现在不明白吗？”
“那是无知者的偏见已。”颂星不，“万物皆有最简理，但偏偏有人喜欢直觉蒙住双眼。”
“既你什明白，那替我树舟带回西利斯蒂吗？”
“不行。”法师叹了口气，不喜欢说废话，“人知，每座树舟有一位长老，有长老才与灵树沟通。我跟精灵有任何关系。”
“果是怪胎。”图拉尔耸耸肩，懒再玩笑了，“船长先生，长老抓了吗？”
“勋爵人，他在那儿。”菲林·卡特朝树旁的一截枝丫努努嘴。
见面吊着一死的精灵，从他华丽的衣袍，无疑是岛民中的位者。
“我攻入，他就已经了。”
显长老不愿意帝国效力，选择了杀。
“啧。”图拉尔啐了一口，“法师姐，现在该怎办？”
“重新选一长老即。”颂星指了指中枢一侧被士兵集中押的抵抗者，“树灵与联系者中断，由另一名具备赋的精灵进行替代。在世界岛，他称其晋升，通常举办一场庆典见证新的长老诞生，但据我的研究，跟联系本身毫无关系，需精灵配合即。”
“那就麻烦了。”船长头痛，“我的人是死了几十才攻方，让他合怕不太。”
“未必，有候死亡并不是最怕的东西。”法师冷淡说，“他有人，有孩子，些是无法坐视不管的破绽。我再提醒一点，不是所有岛民有奴隶的价值，精灵的觉醒率确实不低，但仍旧有相一部分人仅继承了外貌，身却毫无魔力。剩的不我再说了吧？”
“我现在算是知，什那领主喜欢招一名法师顾问了。”图拉尔拍了拍手，“船长先生，你听颂星姐的话了？附近抓的俘虏带吧。”
……
“嘘……”卓芙兰捂紧弟弟的嘴巴，屏住呼吸望着头顶隐约投的火光。
“边找了，人。你那边呢？”
“有现！”
“那就收队吧，晚了，再不回粥估计被别人捞光了。”
在纵横错的根须中，举着火的敌人正快步走码头。
直脚步声远，才悄悄松了口气。
但随即的，是莫的悲痛与绝望。
在人的掩护，弟弟是逃了，两人又逃哪？脚是幽暗冰冷的海，有船的情况，根本撑不一晚。
靠着树舟的根须藤蔓做掩护，一直躲在片靠近水面的底层？先不说何解决温饱，一场海的风暴就让此处寸草不生。
无疑已深陷绝。
“姐姐……我饿了……”弟弟卓卡摇晃的袖子。
间点本应该是享晚餐的候。
“你再忍一忍，姐姐饿着呢。”
“嗯……”卓卡安静了一，又接着问，“那忍什候？”
卓芙兰感眼眶瞬间模糊。
极力咬住嘴，才让己有抽泣声。是啊，忍耐……但份忍耐却有终点。
忍不住将目光投向了身的海面。
跳的话，或许便不再思索答案。
即使痛苦，那是短暂的。
卓芙兰深吸一口气，双手松了弟弟，“你……己坐稳。”
“姐？”
有回答，双眼凝视着无光的海，那深不见底的黑暗仿佛将一点点吞入其中——
接着有什东西从深渊中浮现。
浮现？
念头刚刚闪，海面突向隆，量水泡翻涌！
是海兽，是邪祟？卓芙兰一抓弟弟，将他挡在身，极度的恐惧让甚至忘了尖叫。
浪花退，一由绿色骨架构着的梭子浮海面，数根触须伸展，与树舟的根须缠绕在一。
卓芙兰不由愣住。
不是一艘绿梭吗——
什它现在？
见防浪板掀，两浑身湿漉漉的人从面爬了。
“咳咳……像挺幸运的，”其中一边咳嗽边说，“敌人似乎有……咳……注意我。”
“有夜色掩护，他现才怪了。我最担的是你半途被呛死在海。”
“憋数十息间已，你别太————”说一半他忽僵住，语气猛颤抖，“、、、面……”
另一人猛回头，同拔了腰间的匕首。
四名精灵一间眼瞪眼，现场剩哗哗的海涛声。