夜晚，虫鸣庭中阵阵传。傅氏仍身着白日的衣饰，坐在席，缓缓抚筝。
忽，“砰”一声，门被撞了。
傅氏吓了一跳，抬头望，却见是温容。
他面色沉，走进，一挥手，门又重重阖。
“又喝了。”傅氏他，轻笑了声，站身。正门唤人准备热汤，忽臂一痛，几乎惊叫声。
“你疯了！”傅氏恼，瞪向温容。
温容却盯着，面无一丝平日的玩笑色。
“他何？”温容问，声音沉沉。
傅氏怔了怔，明白他此言所指，笑：“说你未喝，他月才，你莫不是忘了？”
温容面色紧绷，片刻，松手。
他走向木榻，在沿坐，一语不。
傅氏察觉他的异，走，疑惑问：“何？”
“此须速。”温容低低说。他盯着面前的灯台：“承光苑的陶六，昨日不见了踪影。”
傅氏亦吃一惊：“陶六？”忙走温容身前，紧盯着他：“其余人呢？”
温容摇头：“无。”
傅氏颔首，面色稍解。“许是巧合，”宽慰：“内侍宫乃平常，或是陶六意，未知……”
“妇人见！”话未说完，温容转头急急斥：“陶六虽非腹，若其果了差错，我等危矣！”
“那……”傅氏迟疑望着他。
温容有说话，手掌蜷，露着白的骨节，目光渐渐凌厉。
淡香蕙兰，从香笼中缓缓漫。戚氏坐在一旁，将罩在面的罗裙翻，嗅了嗅。
镜前，馥静静端坐着，侍婢立在身，将的乌掬，篦子细细梳。
馥望着镜中，侍婢将头向两边分，馥抬手，止住手中的篦子。
“梳倭堕。”轻声。
侍婢愣了愣，随即应，将头重新梳拢。
“女君向素淡，今日缘何般？”戚氏笑意盈盈，一边将熏的罗裙挂椸，一边：“却是，才是贵女所呢。”
馥转头，含笑不语。
馥素爱菡萏，立夏赏菡萏乃本朝兴的风俗，馥觉合意，每年必往。今年京城，恰逢玄武池花，本是一桩，姚虔却身体病弱。馥思及此，本已打消念头。姚虔知晓却笑迂腐：“叔父身体已是般，馥即便一刻不离是无改，半日已，但何妨？”
馥听般言语，正犹豫，昨日，顾昀又遣人送信，说他立夏日亦往玄武池。两人日未见，馥才打定了主意。
安顿姚虔的膳食，又代奉药的侍婢，馥姚虔处，不放叮嘱：“馥就在玄武池畔，若有，遣人寻便是。”
姚虔着，目光从秀致的髻落馨香暗送的罗裙，微笑颔首：“馥但往。”
碧空万顷，丽日高挂，谢臻随父亲谢昉京城东郊的玄武池畔。待马车停稳，他先，又谢昉车前搀他车。
谢昉双脚落，望向面前，见晴空，宽阔的玄武池水面碧叶接，正是一派入夏胜景。微风拂，清香暗送入怀，隔年重游，谢昉觉旷神怡。
“我儿记，父年携你京，亦是菡萏花。”他面露笑容，一旁的谢臻。
谢臻颔首：“臻记，父亲曾携臻赏菡萏，正是此。”
谢昉微笑，同他一沿着池畔的白沙径缓步向前。
池中菡萏生长年，甚繁茂。不少人乘扁舟行入其中，竟不见身影。高的莲叶在水面投浓荫，从面传吟唱的歌声琳琅笑语，闯一舟，露女子芙蓉般的面庞，与叶间盛的菡萏相映，更衬人花娇。
游湖的士人不少，未走几步，几人结伴迎面，竟是谢昉故人。一番见礼，众人兴高采烈，请谢昉父子与他一池边的楼台共饮。
谢昉欣应允，回头谢臻，却现他正望着别处。
“曾与他人有约？”谢昉问。
谢臻回头。
“儿确与人有约。”谢臻一礼。
谢昉知晓谢臻新进京中，应酬甚，不勉强，挥挥手：“吧。”
谢臻应，向他再礼，又向众人告歉，转身退。
“公子高才，谢公人畏！”一人望着谢臻前行的背影，玩笑向谢昉恭维。
谢昉含笑，肃拜谦：“公台谬赞。”
郑氏与吴氏各领着女儿玄武池边，见满目丽日繁花，不喜悦。
观赏不久，彭城侯夫人窦氏三女儿，一群人本相善，便凑做了一处。
正行走间，池中缓缓漂一舟，面坐着的两名女子穿着素雅的纱裙，各抱着一新采的菡萏，浅笑语。窦氏指指，郑氏等人笑：“幸今日太未，否则我等岂非穿着深衣采菡萏？”
几名妇人皆轻笑。
“采菡萏，着罗裙最。”郑氏笑。说着，将目光转向一旁。
目光相，姚嫣一怔，忽，转脸。
郑氏含笑不语，一眼，继续与众妇说说笑笑。
那日争执，姚嫣与郑氏间便像是隔了层纸。
谁未提那日的。姚嫣的话变极少，郑氏与说话总是默不声，即便视一立即将目光转；郑氏却仍是一副从容态，全日常，似乎什不曾生。
“阿嫣，”，李琼，拉拉姚嫣的手，低声：“我与阿姊乘舟，你……”话未说完，吴氏转头瞪一眼，李珠忙住口。
姚嫣着李琼咋舌的子，不禁抿一笑。正说话，忽，姚嫣瞥不远处，一修长的身影正匆匆向前，少顷，转入一丛修竹。
姚嫣目光定住。
“……你谢郎一片情义，谢郎有你？”郑氏说的话再度徘徊在头。
姚嫣了面前的郑氏一眼，暗暗咬了咬嘴。
“扁舟菡萏乐，我等亦一品。”前面，窦氏的人已在池中备了几扁舟，窦氏向众妇邀。
郑氏与吴氏不久前在承光苑乘舟受了惊，不敢再扁舟，婉言谢绝：“那日桐渠乘舟，着实惊，妾等留岸。”
窦氏知晓此，亦是了，辞，与女儿走舟。
郑氏望着窦氏的扁舟离，未几，回头：“阿嫣……”
愣了愣，见身空空的，不见了姚嫣的人影。
谢臻远远馥走入一片树林中，待快步赶前，却不见了的踪影。
前面的路岔两条，谢臻驻步，朝四周望了望。见矮树扶疏，鸟鸣声声，更显林荫寂静，像是鲜有人踏足的处。
女子总不教人省。谢轻吸一口气，微微皱眉。
他向通往玄武池的右方路，正前行，忽，身传些匆匆的窸窣声。
谢臻转回头望，一窈窕的绿衣身影闯入视野，却是那日见的姚嫣。
他怔了怔。
四目相，姚嫣忽停住，望着谢臻，双颊粉红。
“女君。”谢臻率先反应，一礼。
姚嫣仍有些愣怔，待谢臻礼毕，才匆忙礼：“公子。”
许是方才行路太急，声音，一平的婉转，却带着些陌生的颤动。
四安静至极。
姚嫣抬头，见谢臻着己，脸更加烧灼。
“公子观赏菡萏？”姚嫣轻声问。
谢臻着，有回答。
“阿嫣知晓一处绝的观景处，不知公子愿随我同往？”姚嫣忙又，面颊更加热，声音卡在喉咙，却愈了。
“谢女君，某不赏菡萏。”听谢臻的话音淡淡传。
姚嫣吃惊抬头，却见谢臻已经举步前行。
“公子！”姚嫣中一急，忙唤声。
谢臻止步回头。
姚嫣望着他，面庞潮|红，却目光定定，声音虚浮：“公子拒我，是了馥姊？”
谢臻着，片刻，角微微扬。
“女君。”他的声音缓低沉：“馥乃女君堂姊，堪比血亲，却不知女君馥何？”
姚嫣睁眼睛。
那日舟的一切仿佛回眼前。
“……母亲！”姚嫣惊惶向郑氏喊。
馥被挤了一，未登桥板。
“馥！”谢臻向被水流漂的木舟吼……
谢臻的目光静静，却似带着利芒，通透入，仿佛将己的思窥清清楚楚
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