楚王回宫，稍休息，即刻召群臣朝，商议应戎夷围攻。
殿，气氛沉重，不复迎接楚王的热闹态。
“国中饥，山戎至阜山、阳丘；庸率群蛮叛楚，糜率百濮至选。”楚王坐在首，，“众卿有良策？”
话音落，未几，一名夫，，“臣，迁阪高，解此急。”
臣议论纷纷，有人反，有人赞。
“群蛮群夷，气势汹汹。山戎已阳丘，訾枝危矣。此距郢不二百，一旦攻，郢则难保，不若迁，暂避风险。”
“一旦郢失守，其害无穷，不若暂退守……”
“退守！”苏从冷笑，列斥，“敌前，尔等不思征伐，反一意退却，是耻！”
“夫此言谬矣！”立刻有人反驳，“我等皆王谋划，迁亦乃权宜策，何言耻！”
“退一，岂保一世！”，工尹蒍贾亦列，，“臣，我往，寇亦往，不伐庸。夫麇与百濮，谓我饥不师，故伐我！若我师，必惧归。百濮离居，将各走其邑，谁暇谋人！”
此言，即刻引一片赞同声。
“臣！”伍举即刻附议。
苏从亦，“臣亦！”
楚王着，不一语，却将目光向一直未声的司马鬬椒。
“司马何？”楚王。
鬬椒神色从容，将殿众人环视，最，向楚王一礼，“臣，工尹策甚善。”
楚王定，即刻身，朗声，“寡人已决，伐庸！”说罢，散朝。
太阳落山，寺人点烛火，将正宫的前堂照明亮。
楚王设宴，与众臣一，招待公孙荣巴国使者。乐师在堂奏乐，寺人鱼贯入，精的食器摆满了各人的食案。
公孙荣手持醴酒，与楚王相敬，饮。
“秦楚乃姻亲国，寡人素闻秦伯英名，惜未面见。公孙秦国，不知秦伯近身体安康否。”楚王坐在首，气问。
“祖父安康，谢王。”公孙荣答。
面，鬬椒打量着他，将一块鱼放入口中。他赞同楚王伐庸，不与秦、巴结盟，却并非他的意愿。楚王未与他商议便遣使求盟，令他很是不快。
“听说公孙曾游历列国？”鬬椒问。
公孙荣知鬬椒是楚国司马，微笑：“余从君父命，往游，不数国。”
“晋、齐、鲁、燕，？”
“北方诸国，余皆踏足。”
“公孙晋国？”鬬椒微笑，“余与范素识，年未见，不知其归晋何？”
话，宴众人皆。
范原本是晋卿，受文公重。约十年前，晋襄公薨，公子争位，范受连累，奔秦国，辅佐秦伯。两年前，晋人担范助秦国患，使计诈了秦伯，诱回范。此，虽并未酿战祸，却是一桩笑料。鬬椒在宴与公孙荣提范，难免让人感意有所指。
首，伍举苏从视，皆是诧异。
蒍贾瞥着鬬椒，缓缓饮一口酒，向楚王，他并无表示。
公孙荣却神色不改，片刻，笑了笑。
“范卿，”他说，“余确曾拜，其在晋国广有贤名，秦晋近年不曾兵，亦乃范卿力。”
鬬椒见公孙荣年纪轻轻，却有一番沉着气度，颇有几分诧异。他一眼不远处的族弟鬬商，鬬商意，向公孙荣，“余闻公子曾与戎狄战，未知确否？”
公孙荣答：“正是。秦国子扼守西北，与戎狄战常。”
鬬商继：“余曾闻贵国战法，马阵在前，车卒在，冲乱敌阵厮杀，戎狄闻丧胆。”
公孙荣微笑：“此阵乃先公所创，曾重创戎人，收复片疆域。”
鬬商亦笑：“余有一惑久矣，不其解，未知否请教公孙。”
公孙荣：“愿闻其详。”
“吾闻贵国此番结盟，意在求铜。”鬬商笑笑，“贵国战阵既此了，何须有铜。”
众人皆变色。
鬬商话太，颇有不敬意。苏从皱眉，驳斥两句，却被伍举按住。他摇摇头，示意苏从向首。
楚王端坐，喜怒不辨，旁边，鬬椒顾饮酒，似无所闻。
公孙荣听了鬬商的话，笑了笑：“秦国西有戎狄，东有晋，秦将卒虽勇，牲畜虽壮，奈何皆是血躯。我闻楚人舟船纵横江泽，舟船布水阵，万夫。不知楚人破敌，亦仅舟船？”
鬬商有些讶色，却很快：“国，唯祀与戎。铜，鼎簋，兵刃。贵国除了牛马，不知何，值楚人铜相易？”
“秦国所贸者，并非牛马。”公孙荣不紧不慢，“我听闻古器法，一器一范。一件鼎，须耗六月，十范一件器，是工匠常怨劳不获。今器，分模铸，鼎月余。同鼎，何耗费悬殊？楚国南有蛮夷，东有吴，北有郑、宋，其有晋，群雄环伺，与秦无异。楚秦分居南北，便分铸模范，合力器，牵制四方，其中利，又岂止铜山牛马比？”
“此乃其一，”公孙荣目光灼灼，“其次，秦楚间路遥远，晋国乃是近邻。楚国向晋国供给铜料，却反不予盟国，岂非厚薄失？”
听此言，楚王微微扬眉。
堂一阵安静，片刻，苏从首先笑，拊掌。
众人纷纷拊掌，口称赞，有人高声，“公孙言，实玉帛质！”
气氛登扭转，鬬椒结舌，脸色半红半白，向鬬椒。
鬬椒神色不定，此却笑笑，不甘情不愿拍了两掌。
楚王坐在首，目光微微凝。他着公孙荣，颇有另眼待感。位公孙年纪不，但秦伯却放将使楚付与他，不是有缘由的。
“秦楚各居北南，同远藩。”楚王，“先王远瞩，乃结秦楚，贸易互利，共讨外敌，亦乃诸公智。”说罢，他让寺人添酒，向公孙荣举觞。
一番话不轻不重，正做了台阶。
楚王示，公孙荣不拂了主人的意，笑笑，举盏众人一礼，酒饮。
阡陌王宫，寺人渠考虑着阡陌的身份，有安排在宫，是像官署人一，让住进了宫署的厢房。
有别人管，阡陌无所，在参观完附近几间宫室漂亮的结构装饰，问寺人渠，有有医术方面的典籍让一。
“医术？”寺人渠了，有些难，，“我不知，不宫署中有一间藏室，其中有不少典册。”阡陌露欣喜色，寺人渠忙，“那是少臧所辖，我做不主。”
阡陌知寺人渠是仆人，什权力，但是希望试一试，恳求，“王带我，是了治疫。我典册，是此，今征在即，重，请替我问询一二。”
寺人渠听话在理，叹口气，勉强答应。
掌藏室的少臧是颇具究气的老者，听了寺人渠的话，他疑惑阡陌。
“是王带治疫的医师，”寺人渠说着，叹口气，“听闻前方瘴疫甚猛，不知损了少壮士，人每每便是忧，做不什……”
他说凄凄切切，眼举袖擦眼睛，少臧受不了挥挥手，“知晓了知晓了，既是王带人，入内便是。”说罢，他让二人留在前室，己入内，钻进数不清的架子，一，抱着一堆简册。
“医术典册，并无许。”他放在案，阡陌，“典籍宝贵，不带走，子须留在此处查阅。”
阡陌高兴不已，答应，连声谢。
夜色深了，散宴，寺人掌着灯，搀扶步伐不稳的宾客离。
伍举将嘴说着“我未醉”的苏从给老，待他离，头顶，月正中。月光清明，幽蓝的幕，宫室巨的屋顶山陵一般，静谧宏伟。
“你不回？”身传一声音，伍举回头见是楚王，连忙行礼。
“不回了。”他说，“臣已派人送信回，说今夜宿在王宫。”
楚王知他般是了什，有些无奈，“寡人又做了那挡箭盾，嗯？”
伍举讪笑，忙，“不敢。”
，一名寺人，楚王说，他的母亲蔡姬见他。
楚王答应，伍举，嘲一笑，“寡人亦有躲不。”说罢，登了车，吩咐往蔡姬的延年宫。
伍举送了楚王，站了一，径回官署。
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