半夜晚，素盈一直沉在一梦——站在一条黑暗冷清的长廊中，周围淅淅沥沥响着雨声。仿佛在黑暗深处有一片高茂密的树林，听树叶在雨哭泣。仿佛长廊临无尽的湖水，听无数雨滴投向水面，在砸许许伤痕，沉闷短促的|吟……
“阿盈，你在等谁？”有声音温温柔柔问。
素盈神眺望黑暗，恍惚回答：“谁，我就等谁。”
“有人。”那声音由远及近，一刹那就面前。
白色的长袖在素盈眼前一飘，白衣女人伸手指着前方，向素盈微笑：“你，条路窄，又难走——是有你一人的路。”
梦中的素盈立刻明白女人说的是真的。一滴眼泪顺着的脸颊滑落，落不知几许深浅的水中，惊动的悲哀轰鸣。
素盈被巨的声响震神动摇，猛惊醒，现窗外是暗沉沉一片，电光错，雷声隆隆，不知几始雨。枕边人已不见，床前的花帘无踪无影。
是新的一。
躲在锦被中不愿动弹，贪恋不知是他是己留的温暖。但宫女听动静，前恭请身。
“丹媛娘娘、恭嫔娘娘、景嫔娘娘一早，听说娘娘尚未身，留礼物就回了。”
素盈皇极寺回有闲让诸位妃嫔拜见，恢复宫廷生活一就恰是雨，难冒雨走了一趟。
素盈边梳洗边说：“传句话，让等雨停了再。”
一名宫女施礼走了，不一儿就回说：“肃嫔娘娘安嫔娘娘求见。”
素盈有点惊讶：肃嫔年前不慎伤了脸，从那羞面君，此日渐失宠。安嫔因受封父兄俱亡，内无子息、外无强荫，又有姐妹姑侄相互照应，一向在深宫中着无声无息的日子。两宫最不爱走动的人竟赶一雨丹茜宫。
崔落花此进宫侍奉，正听素盈向左右奇：“鬼气怎不像黄吉日，怎偏挑候？”
“娘娘忘了？”崔落花从容说：“今年七月，晏云宫的选女入宫就满三年了。”
素盈怔了一，失声低语：“快？”
崔落花静静答：“是啊。按宫惯例，六月前，是宫端方贤惠的妃嫔该晋位的候了。”
素盈无声笑笑。端方贤惠的妃嫔？一不宫中有那的人。
“娘娘不必太。不管是不是图着晋位，四月五月中，三日一拜皇已宫习俗。况且娘娘刚蒙不幸，殷勤走动、陪娘娘解闷散是本分。”
听提，素盈的脸又笼云。无力挥手：“跟肃嫔安嫔说一声：我知。我今精神不，请回吧。”
宫女未走几步，素盈又吩咐：“景嫔，照请回。”
轩茵问安倒是被拦住，素盈见了，就拉一妃嫔送的礼物，问轩茵有喜欢的。恭嫔、景嫔娘颇有根底，手是灿烂精巧的宝贝，轩茵哪敢，是一劲笑。
待宫女捧丹媛送的礼物，素盈见是一尺寸挺的缎盒，很是沉重。中有点奇，打，却见是一座木雕宫殿。
“一块沉香！”旁边有识沉香的宫女，连连赞叹。
“是块极的水沉香。”素盈笑笑，凑嗅了一，轻轻说：“紫檀的味是那。”
崔落花知沉香与紫檀是素盈的生母留给兄妹二人的东西，笑：“是娘娘的，总归回娘娘。”
素盈嗤笑：“东西是送给丹茜宫的，不是送我。它今回我手，不是因我恰巧在丹茜宫做主。”说着“啪”一声缎盒合，不再一眼。
素盈拉着轩茵的手继续欣赏珍玩，眼睛却不往四处。不一儿，果见一门边的宫女空溜了。素盈中有底，不动声色命人收拾那些礼物。久，宫女就报说丹媛求见。
失手打死宫女被降，丹媛不像那趾高气昂，但素盈听说在流泉宫是常脾气。素盈封，走并不亲近。素盈一次入宫，丹媛并未放在眼。二次进宫，丹媛素盈虽不错，但淳媛、柔媛、丽媛接二连三，丹媛全罔顾，置身外。虽说量力、明哲保身并有错，但总是令人寒。素盈三次进宫的身份非比寻常，知，就算说不问往，丹媛是存着芥蒂。所姑侄二人索井水不犯河水，各落安生。
素盈打了闲杂人，请丹媛进，笑着问：“雨才收敛，姑姑就又走一趟，必有紧的？”
丹媛规规矩矩行礼，回答：“妾做不领，惹娘娘不快——是紧的。”
素盈赐坐在己左手方，微笑：“不吓一吓姑姑，姑姑怎快？”
“有我送的礼物不入娘娘法眼，我应该速速赔罪。若不是，恭嫔景嫔不放我独。”丹媛面无表情着素盈，又说：“恳请娘娘日找妾，平平常常召唤一声就。妾不像娘娘深谋远虑，加年纪了，最怕费揣测别人的思。”
素盈笑笑：“姑姑是直直，比我率在。”
丹媛面带笑容：“娘娘找妾究竟何，请明示。”
一次轮素盈惊奇：“听姑姑口气，仿佛情与你无关，是我一厢情愿似的。那我倒问问姑姑什送礼给我。”
被一问，丹媛沉默，半晌才字斟句酌缓缓说：“平王前些让人捎话进——娘娘容易怀龙胎却掉了，他很难，说娘娘毕竟年轻，做不够周全，所拜托妾照应娘娘。”
素盈原是双手叠在膝，含笑坐着凝望丹媛，笑容虽变，放在面的那手却不由主抓紧了衣衫。
说“照应”，丹媛皇素盈所做的情并不。但素盈明白父亲的意思——皇着的人，总希望宫有一人代皇处理数不见光的杂务，让皇放做一点别的，譬专致志辅弼君王、生养皇子。
琚含玄素若星，平王素盈——他找丹媛……
素盈着丹媛的目光变复杂：除了件外，人寄望，再人打算助入主丹茜宫，留着那座木头的宫殿有。
“姑姑……”素盈缓说：“你拒绝。”
丹媛微微偏头着素盈，一双妙目流动灼灼光华，脸那股傲气荡无存。
“但你知我无法那做。”丹媛的口气失落，仿佛惋惜己的身世。“你父亲宰相人我意味着什，我很清楚。你他、我意味着什，我很清楚。”
素盈动了动嘴，说不什。
“尽管进宫年，其实，我一刻有离我，离不。”丹媛幽幽说，“‘无力’话，不是谁说。就算我破罐子破摔在宫消磨余生，那些我说很重的人，不准我罐子摔破：我的哥哥平王，就是你的父亲，从不需无的人。我一向托赖的宰相人是否有兴趣关照消磨余生的人，不必我说。是觉他无所谓，够己的力量立足宫，日随所，我拒绝——我从有与他划清界限的勇气。”
一口气说了长一句，仿佛终痛快，长长吁口气，向怔忡的素盈笑：“的一辈子，是一辈子——娘娘不觉我很笑？”
素盈静默片刻，缓缓问：“姑姑，你觉钦妃平妃，哪听？”
丹媛“呵”的笑了一声，边笑边摇头。
素盈含笑着丹媛，手轻放在肩头：“姑姑不必摇头，你配。或者襄妃？敏妃？”
“叫什不一呢？”丹媛避不答，放眼宫，除了崔落花与轩茵外见几宫女，不禁叹一声：“冷清！”
素盈从容说：“是吗？一直打扫，我觉不够清静呢。”
“再不扫一扫，日就难除陈垢了。”
“妥帖的帮手难找。”素盈喟叹，“幸姑姑今了。”
丹媛神情惘。“娘娘挑的候扫宫，怕旁的琐少不了。”
素盈浅浅一笑，“我从有，凭借我一双手就摆布偌的宫。老师不是说？——孤军奋战不仅悲，且耻。”落在丹媛肩的手了力，脸仍是笑吟吟的，“幸我有人在宫，不至落那步。”
丹媛的肩膀在手底轻轻颤抖。迅速恢复镇定，缓缓说：“有德有劳曰‘襄’
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