女孩坐在叔叔萨姆的两腿中间。艾丽斯理查德，的父母，坐在旁边。他离婚了，艾丽斯又再婚了，抱着一十月的婴儿。萨姆一直重聚一，是现在他就坐在一块平坦的石头，距离池塘不远。
“。”女孩说。
他转头见一条很的蛇，从岸边两块石头间的裂缝中爬。
“儿的。”理查德说。
“是条蛇。”艾丽斯说，“你它。千万别碰。”
“抱歉。”理查德说，“一定一切。”
是女孩听的话，因不喜欢蛇的子。
“你知蛇干什吗？”萨姆问。
“干什？”说。
“它尾巴塞进嘴，弯一圈。”
“什？”问。
“它轻松滚山坡。”
“什它不走呢？”
“它有脚。了吗？”萨姆说。
蛇很安静；它一定觉察了他的存在。
“现在跟讲真话吧。”爱丽斯萨姆说。
女孩着叔叔。
“它有脚，但是夏的候脚就落了。”萨姆说，“是你在林子的鞋子，那就是蛇身的。”
“跟讲真话。”爱丽斯又说了一遍。
“象比现实更。”萨姆女孩说。
女孩拍拍婴儿。喜欢石头坐着的所有人。每人很高兴，但是几人在底觉重聚有点怪异。艾丽斯的丈夫德国照料他生病的父亲了，萨姆知，就给他哥哥理查德打电话。理查德觉他三重聚不是主意。二萨姆又打电话，理查德告诉他不必再问了。但是那晚萨姆又打的候，理查德说，行啊，管他呢。
他坐在石头，着池塘。晌午分有守林人经，他让女孩己的望远镜树的乌鸦。印象深刻，现在说一乌鸦。
“我有关乌鸦的故。”萨姆说，我知它的名字是怎的。你，它从前是麻雀，它惹恼了国王，是国王令让一仆人杀掉它。仆人不杀光所有的麻雀，所他了野外，着乌鸦祈祷：“长吧，长吧。”神奇的是它真的变了。国王永远不杀害像乌鸦又又威武的东西，所国王、鸟仆人很快乐。
“是什它叫乌鸦？”女孩说。
“嘛，”萨姆说，“很久很久前，一语言历史听故，但是他听错了，仆人说的是‘乌鸦’，不是‘长’ 。”
“跟讲真话。”艾丽斯说。
“是真的。”萨姆说，“我有很词意思被改变了。”
“是真的吗？”女孩问父亲。
“别问我。”他说。
初理查德爱丽斯订婚的候，萨姆试图让理查德改变意。他告诉他那就被套牢了；他说不是理查德在空军服役期间习惯了严格管制，绝不考虑二十四岁就结婚。他坚信是错误决定，甚至在订婚晚（处是装着形薄荷糖的形盒子，包着形图案的彩纸，给每人拿回）硬缠着艾丽斯，叫解除婚约。始艾丽斯觉很滑稽。“你我说像条恶狗。”萨姆说。“不的。”萨姆说，“别做。”他给手中握着的的。“你些该死的东西。”他说。
“那不是我的主意，是你妈妈的。”艾丽斯说。走了，萨姆着离。穿着一条镶黄色流苏花边的米色裙子。的鞋子闪闪光。非常漂亮。他希望不嫁给己的哥哥，一一生被呼喝的伙——先是他的母亲，是空军（“你飞蓝的候我。”母亲有一次给理查德写信。老！）——现在又被一老婆管。
那夏理查德艾丽斯结婚了，他邀请萨姆共度周末。艾丽斯挺，不计前嫌。丈夫不怨恨——他扶手椅烧了一洞，顶着暴风雨湖帆船，主帆破法修了。是一非常耐的女人。萨姆现他喜欢。他喜欢担忧理查德冒着风雨湖划船的子。那萨姆每暑假跟他呆一段日子，每感恩节他。两年前，就在萨姆确信一切完无缺的候，理查德告诉他他在办离婚。二早饭，萨姆单独艾丽斯在一，他问原因。
“他坏了所有具。”说，“他那条船像疯子。今年他船弄沉了三次。我最近在跟别人往。”
“你在跟谁往？”
“不是你认识的人。”
“我奇，艾丽斯。我是知他的名字。”
“汉斯。”
“汉斯。他是德国人吗？”
“是的。”
“你爱德国人了吗？”
“我不打算谈些。你什跟我说话？你怎不同情一你哥？”
“他知德国人吗？”
“他的名字叫汉斯。”
“是一德国名字。”萨姆说，门找理查德，安慰他。
理查德蹲在女儿的花园旁边。他的女儿坐在面的草，跟的花儿说话。
“你烦艾丽斯吧，嗯？”理查德说。
“理查德，在跟一该死的德国人。”萨姆说。
“那又有什关系？”
“你说什？”女孩问。
使两人沉默。他呆呆着艳丽的橘色花朵。
“你爱吗？”萨姆喝完二杯酒问。
他在一条木板路的一酒吧。关德国人的谈话结束，理查德叫萨姆兜风。他了三十四英酒吧，两人有，不喜欢。不萨姆右边的吧凳坐着两金的易装癖，他间的话让他着迷。他问理查德是否知他不是真正的女人，却又不知怎引入话题，他转说艾丽斯。
“我不知。”理查德说，“我你是的。空军，母亲，婚姻——”
“他不是真正的女人。”萨姆说。
“什？”
萨姆理查德前在他一直留的那两人。他弄错了；理查德是在扫视吧台。
“吧凳坐着的两金。他是男的。”
理查德研究着他。“你确定？”他说。
“我确定了。我住在纽约城，你知的。”
“许我跟你一住。我吗？”
“你前总说宁死不住纽约。”
“哦，你是在叫我死，是说我搬跟你住？”
“是你愿意。”萨姆说。他耸耸肩：“你知我那儿有一张床。”
“我你的公寓，萨姆。”
“我是提醒你一。你像脑子不太清楚。”
“你说。”理查德说，“一混蛋德国人。”
酒吧女招待取走他的空杯子，着他。
“位先生的老婆爱别人了。”萨姆说。
“我无意中听了。”说。
“你怎？”萨姆问。
“许德国男人有国男人那怕。”说，“续杯吗？”
理查德搬跟萨姆一住，始动物往带。他带回一条狗、一挨冬的猫、一蓝色鹦鹉，鹦鹉关在一很的笼子，理查德无法说服宠物店主换笼子。鸟在公寓飞飞，猫抓狂。猫终不见了，萨姆松了一口气。有一次萨姆在厨房一老鼠，又是理查德的一宠物，直他意识有它的笼子。理查德回的候说老鼠不是他的。萨姆找了灭鼠人，但他不肯进屋喷药，因狗冲着他狂吠。萨姆告诉他的哥哥，让他己的不负责任惭愧。是理查德又带回一猫。他说猫抓老鼠，但是等些候——它是猫仔。理查德匙子尖喂它猫粮。
理查德的女儿他，所有动物喜欢——狗让刷毛，猫伏在腿睡觉。跟着那鸟从房间那房间，它说话，手放在，逗引它落在手背。圣诞节，送了爸爸一兔子。那是一白色的肥兔子，一耳朵是褐色的。是萨姆理查德不在，人照它，就它跟猫狗隔；它被关在床头柜的一笼子。萨姆说艾丽斯做的唯一一件坏就是给女儿买了兔子，让送给理查德圣诞礼物。兔子高烧死了。给兔子治病花了萨姆一百六十元，理查德有工，什钱付不了。萨姆有一欠账本，他在面记着：“兔子死亡——付兽医160元”。理查德真找一份工的候，他查了欠账本。“
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