基兰加，1961年1月17日
你法仅仅指那件最怕的，琢磨它究竟何生。是一整段怕的期：先，干旱让那的人或动物或植物东西吃，接是蚂蚁夜，今，悲剧正在登峰造极。坏环环相扣，越越坏。正阿纳托尔所言，你凝神细，就总是现各色理由；但果你认一切是因己所犯罪招致的惩罚，那你就疯。我着我的父母，就清晰了解一点。帝无需惩罚我。他需让我活够长，让我我惩罚便足矣。
回望通向一的前数月，形势急转直似乎始十月的教堂投票。我本应承认失败，立刻离刚果。父亲怎就有现己的错误呢？他亲募的教堂众竟打断布，召选举，让众人投票决定是否将耶稣基督视基兰加每人的救世主。
那一气燠热，又是特旱的旱季，我的舌头吃着灰陷入昏睡，醒舌头已经有任何感觉。我往昔最爱的溪中的游泳水段，每年候本应见褐色的溪水打着旋湍急流淌，今却滴水未见，有堆满白色石头的干涸河床。女人不不径直河取饮水。弹着舌头，说前旱季的候有女人掉进水，喂了鳄鱼；但往年再怎干，不似今年。木薯田平平坦坦——全死了。果树瘠弱不育。枯叶遍是，散落途，似展的毯，迎接已临近的、间尽头的脚步声。庇荫着我村子的沧桑的老木棉树猴面包树，此枝头疼吟。比其他植物，它更像老人。
我听闻西边的河谷正在雨。见，些传闻激了最最深层的饥渴——枯萎物与濒死动物的饥渴。远方山坡的枯草红泛黄，不是橘黄色，是更干燥的色彩：橘白，犹空中的雾。日落分，猴子聚在高处光秃秃的树枝，搜索着空，彼此着牢。任何弃走的活物，包括我的几邻居，迁移西边了。从那方向，我每晚听鼓声。塔塔·库伏顿度骨头预测着，村几乎每女孩在头顶着鸡跳舞，祈求带雨水。村民尽己所忙碌着，教堂的人数就少了。初，耶稣听像颇有处的帝，但他今一点儿忙帮。
那一，礼拜早晨，塔塔·恩杜亲坐了前排长凳。塔塔·恩杜极少踏入教堂的门，所很明显，就是信号，是谁说不清是信号是坏信号。他布并不怎。从祈雨不，人有：一月前，暴风雨似乎已迫在眉睫，父亲是建议众忏悔己所犯的罪，主就通雨奖赏他；但忏悔做了，雨仍旧。今他又告诉我，他不迷信牵扯什瓜葛。早晨，他讲的是《次经》栖身圣殿的贝耳。父亲一向《次经》辩护，但数牧师却因此瞧不他。他声称那些经卷是贩卖恐惧的品，附着在《旧约》身就是了吓唬民众。，父亲总是说，果主无法其他方式让你停止犯罪，那他做的就是将你体内的鬼怪吓跑。
贝耳与蛇的故并不怎怕，主体现了但理的机警睿智。一次，但理向巴比伦人证明他膜拜的乃是错误的偶像……但就连我听不进。近，我极少受父亲激情的触动，帝就更打动不了我了。
“巴比伦有一偶像名叫贝耳。”他说。他的嗓音乃是悬我方雾气中的唯一清晰物。村民在给己扇风。
“每偶像耗费十二袋细面、四十绵羊五十加仑葡萄酒。”
阿纳托尔翻译段话的候，富富、山羊棕榈酒取代。有几人扇风扇更快了，食物竟让一饿神独占了。但数人已昏昏睡。
“民众崇敬偶像，每礼拜，但理却崇拜我的救世主。国王问他：‘什你不崇拜贝耳？’哦，但理回答说：‘我不敬拜错误的偶像，我敬拜主宰全人类的生活的神。’是，巴比伦人说……”说此，父亲压低嗓门，换聊常的语调，“‘你不贝耳是生活的神吗？你不见他每吃喝那吗？’”
“但理笑，告诉他：‘不受欺骗！它不是陶土青铜做的雕像罢了。’”
父亲停了，等着阿纳托尔翻译完。
，我挺喜欢贝耳圣殿的。故挺有意思，但老停等翻译，讲述速度奇慢，法让人保持兴趣。它有点像侦探故，真的。果让我讲，就讲：但理很清楚国王的高级祭司晚潜入圣殿，贡品拿走。是，但理了一条妙计。等每人将己的贡品放圣殿，他就进，壁炉的炉灰满满撒了一板。那晚，祭司像往常那，经由祭坛的一条秘密阶梯潜入圣殿。但他并未注意炉灰，所圣殿的板全是他留的脚印。他每晚举办一场型派，他的贝耳伙计干杯。但由板的炉灰，但理就他抓了现行。
父亲正准备继续讲故，塔塔·恩杜猛站了，在父亲竭尽所传递教义的口打断了他。我注视着他。塔塔·恩杜举手，他派头十足的低沉嗓音，的每一音节均具有同的长度分量，宣布：“现在应该让村民进行选举了。”
“什？”我声说。
但总是未雨绸缪的父亲临变不惊。他耐答：“现在嘛，挺的。选举是一件文明的。在国，我每四年就举行选举，选新的领袖。”他就等着阿纳托尔将话翻译。许父亲是在暗示，现在应该是村民重新考虑塔塔·恩杜的任职状况的候了。
塔塔·恩杜同耐的语气回答：“阿伊班杜，果你不介意的话，塔塔·普莱斯，我现在就举行选举。此，此。 ”他说话特意将各门语言混合，所在场的每人听懂了。像是在玩笑，我。通常，塔塔·恩杜比阿纳托尔更不喜欢我那类型的选举。
“请恕我直言。”父亲说，“现在场合不是做的候。你什不坐，等我结束布再宣布你的计划呢？教堂不是投票选举公务员的方。”
“教堂就是的方。”塔塔·恩杜说，“此，此，我在基兰加村帝的人办公室，耶稣基督投票。”
有几秒钟，父亲一动动。
塔塔·恩杜揶揄着他：“请原谅，话是不是让你一回神？”
父亲终正常说话了：“有。”
“阿布，那我就始吧。贝托图塔克维库萨拉。”身裹亮色缠腰布的女人始处走动，教堂突就五彩缤纷热闹了。我觉背脊直凉，肯定是先计划的。女人从裙子褶皱间的葫芦碗鹅卵石抖搂，在长凳间回走动，将每一块鹅卵石稳稳放每伸的手中。显，一次，女人孩子参加投票。塔塔·姆万扎的父亲走前，在祭坛前放了两投票的陶土碗。一碗投票给耶稣，另一反他。所的象征物分别是一十字架一瓶恩桑巴，即新棕榈酒。每人应该知肚明，的比赛并不公平。
父亲竭力打断程，他声解释耶稣是不受众选举的约束的。但村民很兴奋，他最近刚刚什是民主程序略有了解。基兰加的公民正准备投他的石子。他排一列纵队慢吞吞往前走，就像他终准备接受拯救。父亲迎前，仿佛他相信是堂的点名仪式。但队列从他身边分，犹流水绕溪中的圆石，继续往前投票。父亲现做的效果并不怎庄严，是又退回由缠绕的棕榈叶搭的讲坛，举手。我觉他是宣告帝的赐福，但等他在边说一字，投票就已结束。塔塔·恩杜的副手立刻着手计算鹅卵石的数。他石子五一排码在，两头并列，让所有人清楚。
“很公平。 ”他计数的候，塔塔·恩杜说，“我眼见实，很公平。”
父亲脸涨通红。“是渎神！”他手远远伸，像是那些有他见的恶魔扔，他吼叫，“根本就不公平！”
塔塔·恩杜转身径直面向父亲，竟字斟句酌英语他说了话。他所有的r了舌音，每音节念铿锵响，似手的一块石头。“塔塔·普莱斯，白人给我带了许项目，改善我的思维。”他说，“耶稣项目选举项目。你说些东西很。你不现在又说它不。”
教堂爆叫喊声，一浪高一浪，同意塔塔·恩杜的说法。就在候，两男人喊：“库尼安噶，恩盖耶乌耶雷库塔拉！”
坐在距讲坛不远处的椅
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