刚即位一年，乾隆就效法父亲雍正秘密建储。
乾隆元年（1736年）七月初二，二十五岁的乾隆皇帝召集总理务臣九卿乾清宫西暖阁。着的面，亲笔书写的皇太子姓名秘密封，藏在乾清宫最高处“正光明”牌匾的面。
臣是见证人，并不知皇太子是谁。乾隆有三儿子，皇长子永璜八岁，皇二子永琏六岁，皇三子永璋一岁。是孩儿，不谁更聪明、谁更贤明。那就他母亲吧。永璜的生母是庶妃富察氏，永琏的生母是嫡妃富察氏，永璋的生母是庶妃苏佳氏。永琏的生母位固最高，但是清国立储的原则从不是立嫡，实清朝皇帝的不是嫡长子。
皇太极是八子，庶；顺治是皇太极的九子，庶；康熙是顺治的四子，庶；雍正是康熙的四子，庶；乾隆是雍正的五子，庶。皇太极是凭借己的实力，压倒政敌，皇帝；顺治是因尔衮豪格两强相争，捡了渔翁的便宜；康熙则是因受了祖母孝庄皇太的宠爱，皇帝；雍正是强不息，参与争夺，最权智高超，将皇位握在手中；至乾隆，则是因他的哥哥太息，他本人力突，顺理章皇帝。
康熙深受汉文化影响，在立储曾经拼命立嫡长子，惜最人算不算，灰意冷，他再立皇太子，所搞雍正即位非常尴尬。
雍正明了秘密建储制度是基康熙朝立储的困境，但秘密建储有不完的方，秘密继承人说，其中的秘辛有人才知。至少，乾隆体是非常深刻的。因秘密建储的最根本目的就是削夺太子的权力，所有皇子位是一的。一，很容易产生一问题，就是被选定的那人在皇帝前有特权，跟兄弟平平坐。结果他皇帝，兄弟难免适应不了，有候表现新皇帝的不尊重。
皇子的日子是非常压抑的，乾隆感触很深。所他头，决废掉秘密建储制度，理解，因乾隆无法体康熙的那痛苦，所乾隆的真实法是像康熙那立嫡长子，换句话说，就是重复历史。但是，雍正的儿子，果一就废掉父亲引豪的秘密建储制度，无异不孝，乾隆不做，但他公表示秘密建储制度不是权宜计，甚至不惜冒着父亲从九泉跳的风险，说秘密建储是无胆无识的庸主所，见，乾隆有愤青气息。
，臣已经皇帝倾向公立储，但那不乾隆居模仿汉文化的嫡长子继承制。在汉文化的传统，一定立嫡子，即使不是嫡长子，求是皇所生。就是什朱棣篡位，不惜抛弃亲生母亲，将己的生母说是马皇。果有制度文化，他有必伤亲生母亲的吗？朱元璋受影响更深，嫡长子死他居让嫡长孙继承，选一嫡次子或者嫡三子行啊，他一定“嫡长”底。
乾隆有预料皇帝跟太子间是有矛盾冲突的，若非亲历，很难体，总认己身有办法化解，其他皇帝是处理关系已。果是，就错了，皇帝与太子的冲突是势力本身的冲突，跟父子关系有太联系。
皇帝是最高统治者，太子是未储君。帝国的权力掌握在皇帝手中，但是太子是潜力股啊，许在皇帝面前不志的人肯定投资太子，就算太子不结党，其周围难免形一党派。太子党的人说，果皇帝刚立完太子就两脚一蹬，那就最不了，最少的投资换最最快的回报。是，数候，皇帝活很年，有的是十几年，有的是几十年。太子他身边的人难免盼望皇帝死，有法，你说皇帝太子平共处吗？皇帝担太子党谋害己，太子觉皇帝猜忌己，将是不是有一己给废掉？
互相猜忌，果就是康熙朝生的情，康熙朝太子件绝不是偶的。
乾隆秘密立储，臣纷纷猜测谁是密定继承人，一般认是皇长子皇二子，但谁不断定究竟是谁。
直乾隆三年（1738年），谜底才揭晓。皇二子永琏了伤风，觉是感冒，在意。，十，永琏居病逝了。乾隆闻讯，悲痛不已，痛哭流涕，将密诏公布，才知密定人选是永琏。
乾隆选择永琏继承人有两理由，一是永琏皇嫡生，有一原因是雍正生前似乎永琏，理由是永琏名字就是雍正取的，有让他连续帝国意。
谕，永璜永璋非常受伤，他终明白己在父皇中的位是次的。果乾隆候够克制，不将密诏公布，是等机熟再遴选一合格的继承人，永璜永璋就不有太的打击。
永琏逝世，乾隆很长间有再立太子。
乾隆十二年（1747年）十二月二十九日，正是除夕。就在全国人民沉浸在喜庆气氛，一重的噩耗再次降临在乾隆头，皇七子永琮痘死，年仅一周岁零八月。
次，乾隆有像一次那痛哭，但他是公布了内的秘密，就是永琮是他内定的继承人。永琮是皇所生的二儿子，一知了，原乾隆挑继承人从嫡子中选。
永琮夭折，乾隆沉痛说：“本从有立元嫡子继承统的先例，朕打算走先人有走的路，求先人不获取的福分，是朕的错误啊！”
乾隆坚持立嫡子，恐怕是一思的偏见吧！在他，有嫡子继承统才功德完满。，乾隆的元配富察氏确实是一母仪的皇，富察氏的曾祖是清的国功臣，世显赫。身皇，不崇尚奢侈，反非常节俭，喜欢花草饰品，不喜欢珠光宝气的东西。将宫管理井井有条，连皇太钮祜禄氏赞扬有加，甚至其他妃嫔生的孩子，富察氏极爱护。有一贤惠的皇，乾隆非常满意，赞扬说：“朕够专国，全赖皇的帮助支持。”
两嫡子夭折，乾隆非常悲痛，欣慰的是，富察氏仍年轻，身体。正所谓，青山就在宫，怕柴烧吗？富察氏，你一定再接再厉，朕是不改变立嫡决的。
乾隆公说话：“选择继承人一考虑的素是嫡，不是年长。在嫡子原则是立嫡长，不是嫡贤。”
两儿子先夭折富察氏打击非常，在乾隆十三年（1748年），一病不，溘长逝。
富察氏死，乾隆是痛不生，悲痛的有很人，但有一些人非常高兴，譬乾隆的长子永璜。永璜认，皇世，就有嫡子了，在所有兄弟中己居长，皇位理属己。永璋的法跟永璜很接近，是有永璜那快乐已，毕竟永璜才是长子，估计皇死了，轮不己。但是，永璋皇死漠不关，一点跟永璜倒是相似的。
两皇子的理应该说是正常的，惜城府不深。
乾隆他皇死不哀且乐，将他狠狠臭骂了一顿。皇丧期，乾隆两人的愤怒不但有平息，反逐步升级。乾隆骂他的行不堪入目，果将他的不孝行公众，在世人眼他简直是人渣（“伊尚忝列人世乎？”）。
果乾隆是痛骂他，情有挽回的余，他的政治前途是未知。但乾隆彻底断了他的前途：“阿哥是长子，三阿哥稍长，果够安分守己，至少做贤王或者贝勒。惜，你怀有异，不量力，日必定兄弟相残。”
说，乾隆雍正年间兄弟相残的件，突变歇斯底，吼：“与其将让你的兄弟杀你，不朕现在就亲手解决你！”
乾隆说的是气话，但是两皇子早已吓浑身抖。乾隆的番话不仅断送了两皇子的政治前途，给他的人生蒙了一层影，他担将随有被新君杀害。
永璜受此沉重打击，很快就病倒了，最一病不。乾隆亲探望，永璜流着泪说：“儿子不孝，不送父皇。”乾隆悲痛万分。不久，永璜世了。乾隆知，永璜死己是有责任的。
乾隆悲痛余，追封永璜定亲王，亲王礼安葬。随即群臣了一死命令：“今谁若提立储，立即正法。”