甲午战争就像一场噩梦，噩梦虽，影却持续笼罩在清国的空。
在场噩梦中，受伤的是全国人民，受伤最深的是光绪李鸿章、袁世凯些有强烈代责任感的人。尤其是光绪，中国战败，日夜忧愤，既恨日本的强横野蛮，又恨己不控制朝政权。
果中国是败在西方列强的手，光绪理解，但次击败清的是弹丸国日本，在光绪的印象，日本从就不比中国强，怎突间就强了？
光绪始反省，他决不允许己做亡国君，所必须强。光绪虽有仁弱的一面，但骨子是非常强的。
甲午战争，中国变了一任人宰割的羔羊，西方列强纷纷魔爪伸向中国，不断在中国展势力范围。面局面，光绪陷入了深深的危机感中。慈禧太画像的国女士卡尔描述的光绪：“前光绪皇帝国有太的主张，中国将进步，亦漠不关……中日一战，中国割赔款，莫耻辱，光绪皇帝梦初觉，慨愤强己任。故中日战前与战的光绪皇帝，不啻判若两人。”
果说，甲午战争前，光绪容忍慈禧持权力不放的话，现在他完全不再忍受了。慈禧果国治理，恋权就恋权吧，果持朝政国带向不归路，那是万万不行的。
救国图存必须变法，光绪一向怕慈禧，一股强烈的责任感赐予了他莫的勇气，但他不敢直接向慈禧表达己的意，是找了慈禧的腹奕劻，让他转告慈禧：“我不做亡国君，果不权力给我，我宁愿退位。”
光绪等是向慈禧摊牌，果不给我权力变法，皇帝我不做了。
慈禧虽不愿意放权，今，己搞一团糟，再不放权就说不了。
无奈，慈禧点头，但告诫光绪：“施行新政不是不，但不违背祖宗的法，再怎改革，保证江山姓爱新觉罗。”
慈禧的真实意思是：“我让你搞新政，但你的所所必须在我的控制范围内。”
光绪的维新思深受康有、梁启超等人影响，说说恭亲王奕，变法有始，昔日主持洋务运动的领袖就世了。晚年的奕变较保守，他变法持相慎重的态度，他知光绪的变法太激进，将刹车有点困难，他担变法变最，中国变民主共国，不再是爱新觉罗的江山。
就在一年，奕世了。维新派是，但是重的损失，果有奕在，或许变法不那快收场。
1895年5月，康有动一千举人，联名书光绪帝变法图强，就是有名的公车书。保守派扣留了份书，康有锲不舍，又给光绪了一奏折。经重重的阻力，封信终递光绪的案头。光绪康有的奏折，受电击。
康有是一怀才不遇的举人，幼被视神童，展却很不顺利。步入仕途，康有选择了教书，慢慢名气越越，许人慕名跑跟他习，其中有一叫梁启超的年轻人。
梁启超是康有的意门生，师徒二人是一流宣传，甲午战争，在光绪的支持，他办了一份《万国公报》，报纸旨在宣传新思。，袁世凯是一新思热血沸腾的人，他受清廷委托，正在主持练兵宜，一步步掌握实权。
1897年，德国占领了胶州湾，康有借着机，再次书请求变法，主张效法明治皇彼帝，进行剧烈的军政改革。康有强调，变法国才保全，不变法就亡国，变越彻底国就越强，变一点点仍亡国。
康有建议了保证变法妥善执行，应该设立一“制度局”，在制度局面设立十二分局：法律局、税计局、校局、农商局、工务局、矿政局、铁路局、邮政局、造币局、游历局、社局、武备局。
光绪召见康有，却被朝中守旧派臣阻挠，根据清朝规矩，受皇帝召见的臣必须四品。光绪无法，让总理衙门先接见康有，接见康有的是翁同龢、李鸿章等人。翁同龢是非常欣赏康有的，他曾次在光绪面前推荐康有，说人的才是己的十倍。
康有了总理衙门，一点不慌忙，侃侃谈，像己知文知理。李鸿章冷冷听着，翁同龢却不微笑点头。
侃完，康有递给李鸿章一封文书，说是呈给皇帝的。光绪拿康有的文书，激动热泪盈眶，康有提了一揽子的计划，最说己实在不忍崇祯吊死煤山的情生在今，所斗胆写些激烈的言辞。康有话果是朱元璋说的，搞不是满门抄斩。
，光绪的话不但不觉冒犯，反认康有人赤胆忠，不顾人生死。“的人正是朕需的人才啊！”光绪在感慨。
光绪决定，无论何应该召见人。
1897年6月15日，康有赶往颐园。二，光绪在仁寿殿召见康有。康有在前觐见光绪的路，碰了掌握军权的荣禄，荣禄一向不康有夸夸其谈的姿态，含讥带刺说：“先生一肚子墨水，请问有何救国的良策？”
康有不卑不亢说：“有变法。”
荣禄冷笑一声：“变法说听，但一两百年流传的祖制，够说变就变吗？”
康有终愤怒了：“杀几一品员，就变了。”
荣禄一听，惊，你人是势，怕我些元老遭殃了。
光绪接见康有，君臣二人立即产生了共鸣，有相见恨晚的感觉。，光绪任命康有总理衙门章京行走，并授予他专折直奏的特权。光绪就召见康有一次，有机召见，他一直是通奏折联系。
1898年6月11日，光绪帝颁布《明定国是》诏，正式宣布维新变法。份诏书是维新派慈禧太妥协的产物，但无论何是一进步的兆头。