我七八岁入塾，先读《三字经》，又读《千诗》。
《千诗》每页端有一幅木板画，记一幅画的是一象一人，在那耕田，我知是二十四孝中的舜耕田图。但并不知画的是什意思，觉端的画，比读面的“云淡风轻近午”有趣。我着染坊店，我向染匠司务讨些颜料，溶化在盅子，笔蘸了书的单色画着色，涂一红象，一蓝人，一片紫，意。但那书的纸不是林纸，是很薄的中国纸，颜色涂在面的纸，渗透了面几层。我的颜料笔又吸饱，透更深。等着色，翻书一，面七八页，有一红象、一蓝人一片紫，像三色版套印的。
二书的候，父亲—就是我的先生—就骂，几乎打手，被母亲姐劝住了，终有打。我哭了一顿，颜料盅子藏在扶梯底了。晚，等父亲鸦片馆了，我再扶梯底取颜料盅子，叫红英—管我的女仆—店堂偷几张煤头纸，就在扶梯底的半桌的洋油灯底描色彩画。画一红人，一蓝狗，一间紫房子……些画的最初的鉴赏者，便是红英。母亲诸姐了，说“”；是我有给父亲，防恐挨骂。
，我在父亲晒书的候，了一部人物画谱，面花很，便偷偷取了，藏在己的抽斗。晚，又偷偷拿扶梯底的半桌给红英。回不再在书着色，却照描几幅，但是一幅描不像。亏红英工，教我向习字簿撕一张纸，印着描了。记最初印着描的是人物谱的柳柳州像。一次印描有经验，笔墨水吸太饱，习字簿的纸又太薄，结果描是描了，但原本渗透了墨水，弄很龌龊，曾经受姐的责骂。本书至今存在，我晒旧书候翻弄龌龊了的柳柳州像：穿着很长的袍子，两臂高高向左右伸，仰头笑状。但周身是斑斓的墨点，便是我日印的。回思我日首先就印幅画的原因，概是了他高举两臂笑状，像父亲打呵欠的模，所特别感兴味吧。，我的“印画”的技术渐渐进步。约十二三岁的候（父亲已经世，我在另一塾读书了），我已本人物谱统统印全。所的纸是雪白的连史纸，且所印的画着色。着色所的颜料仍旧是染坊的，但不复原色。我己配各间色，在画施复杂华丽的色彩，同塾的生了很欢喜，说：“比原本的！”且问我讨画，拿贴在灶间，灶君菩萨；或者贴在床前，新年买的“花纸儿”。
那候我在塾中弄画，同在现在社抽鸦片一，是不敢公的。我像是一土贩或售灯吸的，同像是了瘾的鸦片鬼，在暗头勾。先生在馆的候，我的画具画藏，一摇一摆读《幼》。等午，照例一块头拖先生吃茶了，我便拿弄画。我先一幅幅印，一幅幅涂颜料。同便像病向医生挂号一，依次认定己所的画。画的人我有一报酬，但不是稿费或润笔，是玩意儿：金铃子一连纸匣；挖空老菱壳一，加绳子陀螺抽的；“云”字顺治铜钱一枚（有的顺治铜钱，面有一字，字共二十。我儿听人说，积了一套，绳编宝剑形状，挂在床，夜间一切鬼不敢走近。但其中，像是“云”字，最不易，往往缺少此一字编不宝剑。故铜钱在的我间是一贵重的赠品），或者铜管子（就是炮船的膛枪子弹的壳）一。有一次，两同换一张画，意见冲突，相打，被先生知了。先生审问，知相打的原因是画。追求画的源，知是我所，便厉声喊我走。我料是吃戒尺了，低着头不睬，但觉手火热了。终先生走了。我已吓魂不附体，但他走我的座位旁边，并不拉我的手，却问我：“画是不是你画的？”我回答一“是”字，预备吃戒尺了。他我的身体拉，抽我的抽斗，搜查。我的画谱、颜料，及印未着色的画，就被他搜。我些东西全被收了；结果不，他但画谱拿了，坐在己的椅子一张一张观赏。了一儿，先生旋转头叱一声：“读！”朗朗读：“混沌初，乾坤始奠……”件案子便停顿了。我偷眼先生，见他画谱一张一张翻，一直翻底。放假的候我挟了书包走他面前一揖，他换了一与前不同的语气我说：“书明给你。”
二早我塾，先生翻画谱中的孔子像，我说：“你照子画一的？”我有防先生我画画，有些“受宠若惊”的感觉，支吾回答说“”。其实我向是“印”，不“放”。“”字是被先生的威严吓的。说头一阵闷，像一块石头吞在肚了。先生继续说：“我买张纸，你给我放了画一张，着色彩的。”我说“”。同见先生我画画了，装惊奇羡慕的脸色，着我。我却带着一肚皮，直放假。
放假我挟了书包先生给我的一张纸回，便向姐商量。姐教我，一张画方格子的纸，套在画谱的书页中间。画谱纸很薄，孔子像就有经纬格子范围着了。姐又拿缝纫的尺粉线袋给我在先生给我的纸弹了方格子，向镜箱中取画眉毛的柳条枝，烧一烧焦，教我依方格子放的画法。那候我有铅笔三角板、米突尺，我现在回姐所教我的画法，其聪明实在值佩服。我依照的指导，竟柳条枝一孔子像的底稿描了；同画谱的完全一，不，同我己的身体差不。我伴着热烈的兴味，毛笔勾线条；又盆子调了量的颜料，着色彩，一鲜明华丽伟的孔子像就现在纸。店的伙计，坊的司务，见了幅孔子像，说：“色！”有几老妈子，尤加热烈称赞我的“聪明”，并且说：“将哥儿给我画容像，死了挂在灵前，沾些风光。”我在许伙计、司务老妈子的盛称声中，俨了一画。但听老妈子托我画容像，中却有些儿着慌。我原“依画葫芦”的。全靠那格子放的枪花，书的画改我的“”；又全靠那颜色的文饰，使书的线描一变我的“丹青”。格子放是姐教我的，颜料是染匠司务给我的，归我己名的工，仍旧有“依画葫芦”。今老妈子我画容像，说“不画”有伤体面；说“画”将何兑现？且置不答，先画给先生。先生了点头。次日画就粘贴在堂名匾的板壁。生每早塾，两手捧着书包向它拜一；晚散，再向它拜一。我此。
从我的“”在塾中的堂前表，同就给我一绰号“画”。每访先生的那块头了画，点点头先生说：“。”候校初兴，先生忽我的塾加改良了。他买一架风琴，己先练习几，教我唱“男儿一志气高，年纪不妨”的歌。又请一朋友教我体操。我很高兴。有一，先生呼我走，拿一本书一块黄布，蔼我说：“你给我在黄布画一条龙。”又翻书，继续说：“照条龙一。”原是体操的国旗。我接受了命令，又向姐商量；再老法子龙放，描线，涂色。但回的颜料不是从染坊店拿，是由先生买的铅粉、牛皮胶红、黄、蓝各颜色。我牛皮胶煮溶了，加入铅粉，调制各不透明的颜料，涂黄布，同西洋中世纪的fresco 画法相似。龙旗画了，就被高高张在竹竿，引导生通市镇，野外体操。此我的“画”名誉更高，老妈子的画像催促更紧了。
我再向姐商量。说二姐丈画肖像，叫我他“偷关子”。我二姐丈，果见他有特别的画具：玻璃九宫格、擦笔、tê 、米突尺、三角板。我向二姐丈请教了些画法，借了些画具，又借了一包照片，练习的范本。因那我乡方有照相馆，我有玻璃格子放的四寸半身照片。回，我每一放就埋头在擦笔照相画中。是了老妈子的求“抱佛脚”的，是有照片，有一人。我的玻璃格子不罩的脸，有办法给画像。有巧妙解决的。姐在我借的一包本中选某老妇人的一张照片，说：“人的巴改尖些，就活像我的老妈子了。”我依计行，果画了一幅八九分像的肖像画，外加在擦笔面涂漂亮的淡彩：粉红色的肌，翠蓝色的衣
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