关我，你需知的一件情是，我是我父亲的儿子。那些人抓他的候，我听了他的话，有哭。殖民联合转播他的被捕程我哭；金长老判他死刑我哭；灰卫戍军绞死他的候我哭。因，我挨了我妈一顿打。他觉我哥基尔兰本应该比我更控制情绪，因他比我，我哭是理所应的。但光是见伊欧往我父亲左脚的工靴插了一朵血花，跑回己父亲身边，我哥就像姑娘一声哭号。我妹妹莉亚娜在我旁边声哀叹。我是着，父亲死腿蹬活像在跳舞，惜脚穿的不是舞鞋。
火星引力，拽着脚才人的脖子绞断。他总是叫受刑者的亲人干。
防热服臭烘烘的，是我己的味儿。防热服是纳米塑料做的，衣其名，穿着很热。它我从头脚包严严实实，什进不，什不，尤其是热量。最糟的是，我法拭流进眼睛的汗水。汗水爬头带，流脚踝处的水洼，疼命。撒尿的那股味就更别提了。你撒尿，因你从饮水管喝的水不少。许插根导尿管更，但我选择难闻一点。
我坐在爪形钻探机顶部，听着我同一族的钻探工在耳边的通信器闲扯。幽深的隧，我独坐在一形似金属巨手、不断撕抓翻掘着面的庞机械。悬吊式驾驶舱位钻机顶部，约莫在肘关节的位置。我坐在那儿，手指插在控制手套，操纵着那些融化岩石的钻头。它在我方九十米远的方。他说，一狱掘进者，你的手指动像火苗一快才行。我比火苗快了。
除了耳边的说话声，条深深的隧有我一人。机械在震动，我己的呼吸带着回音，怕的高温像沉甸甸、浸满烫尿水的被褥一紧紧裹在我身。有些证明我活着。
又一股汗水冲我脑门的红色吸汗头带，流进眼睛。我的眼睛火辣辣的，变像我的头一红。前我总伸手汗水擦掉，结果是徒劳抓挠着防热服的面板。现在我是做。尽管已经干了三年，汗水带的刺痒疼痛依是难忍受的折磨。
悬吊式驾驶舱外，高耸的隧壁在照明灯的光晕中呈现硫黄色。我向今挖掘的矿望，灯光在远处渐渐黯淡。珍贵的氦-3呈银色态，在我头顶方闪烁着微光，我的眼睛却注视着影，寻找矿坑蝮蛇。蛇循着钻头的热量一扭一扭从黑暗爬，钻进你的防热服，咬破护甲层，找最暖的方卵产在面——通常是你的肚子。我曾经被咬，现在梦那条蛇，黝黑，像一股黏稠的油。它变像人的腿那粗，三人的子那高，但最令我恐惧的是幼蛇，它不知怎控制毒。球的先祖，比我，是火星底的隧，改变了它。
待在矿井深处很怕。非常孤独。在钻头的轰鸣声外，我听我那些朋友说话的声音，他年纪比我，离我有500米，但在黑暗中我不他的身影。他的采掘位很高，在我挖的隧口附近。他钩子绳子己挂在隧壁，采集的氦-3矿脉。他的钻头有一米长，拣点零碎，但依需极高的灵敏。不，我才是整团队的主角。我是狱掘进者。活儿不是谁做的。并且，在所有人记忆中，我是最年轻的一。
我在矿干了三年了。是从十三岁始工。娶老婆了，就干活了，至少我叔叔纳罗说。但我半年前才结婚，我不明白他什那说。
我望着控制面板的显示器，控制着爪钻的“手指”轻柔从一条新矿脉旁掠，，伊欧的身影在我脑海一闪。伊欧。有候我很难关的其他，候的称呼。
伊欧——头的女孩，顶着一头粗硬的红色头。那红环绕在我身边的岩石差不，是不太纯正的锈红色，火星——我的乡一。伊欧十六岁了。许我一是歌善舞的红土掘矿人的一员，但是空气的族人，是那将满星斗连一体的太的化身。并不是说我见星星，采矿生的红人从见星星。
伊欧。十四岁那年他嫁，像族其他的女孩一。但靠微薄的配给口粮等待着，等我了十六岁——男的结婚年龄——才戴结婚戒指。说，在我的候就知我俩结婚。但我并不知。
“停，停，停！”纳罗叔叔在通信器吼，“戴罗，停，子！”我的手指立马不动了，仿佛冻住一般。他在方，正其他人一头戴装置查我边的进展。
“怎回？”我恼火问。我讨厌被打扰。
“我的狱掘进者问是怎回呢。”老巴罗咯咯笑了。
“有瓦斯空腔。”纳罗嚷，他是我两百号人的头儿，“停工。派一扫描队察一，趁你咱全炸。”
“瓦斯空腔？是的。”我说，“顶有脓包那。我付了。”
“了一年的钻探工，子就觉己什懂了。的蠢子。”老巴罗干巴巴补一句，“记金人怎说的吗？耐服从，年轻人。耐高蛮勇，服从胜仁慈。听听老人的话吧。”
我冲他的警句翻了白眼。是老伙干了我干的活儿，听听他的话许有点处。但他的手脑子很迟钝。有我感觉他让我变他一迟钝，尤其是我叔叔。
“我正在一条裂缝，”我说，“是你觉有瓦斯空腔，我直接跳手动扫描一。很简单，不耽误间。”
他絮絮叨叨叫我。像“”帮他什忙一。我已经少年拿桂冠了。
“你让伊欧寡妇吗？”巴罗笑，电流声让他的声音显有些破碎，“我意见。是人。你就往那空腔钻吧，留给我。我虽又胖又老，我的钻头很干呢。”
两百矿工的笑声在我头顶汇一支合唱。我攥紧了控制手套，力气关节泛白了。
“听你纳罗叔叔的话，戴罗，先退，等我拿数据再说。”我哥哥基尔兰补一句。他比我三岁，让他觉己很了不，什比我懂。除了谨慎微，他什不懂。“间够的。”
“够？你的吧，耗几。”我厉声说。他跟我着干。他是错的，又迟钝，不明白胆往前迈一步，桂冠就手了。不仅此，他怀疑我。“你真是懦夫，纳罗。”
通信线路另一头一片寂静。
管方叫懦夫——不是让方合的办法。我有点悔说那句话。
“你己扫描吧。”洛兰，我的表兄，纳罗的儿子不满说，“不了不的伽马族就夺冠了——是几次了，一百次？”
桂冠。莱科斯矿区有二十四矿工族，每六族角逐一顶桂冠。赢桂冠意味着吃不完的食物，抽更烟草，有从球运的被褥、带殖民联合质量认证的琥珀色酒。桂冠意味着胜利。在所有人追溯的最早的记忆中，那东西一直在伽马族手。我些弱的族靠配给的物资勉强活。伊欧说，桂冠是殖民联合的一根胡萝卜，刚吊在我见却够不着的方。刚让我知我的渺，我的力量是微不足。我本应是拓荒者，伊欧却说我是奴隶。我就是觉我从有真正努力尝试，因那些长辈，我从有冒很的风险。
“洛兰，别扯什桂冠了。一头钻瓦斯的话，咱就堂抢那他妈的桂冠了，子。”纳罗叔叔吼。
他有点口齿不清。他喝了。通通信器，我听一清二楚。他叫探测队，救他己的命。就是他害怕了，靠醉意驱走恐惧。他在怕些什？害怕我的金主人？是他的奴才，灰卫戍军？谁知？几。又有谁在乎？恐怕更少。真正关我叔叔的人实际有一，他已经死了。
我叔叔很软弱。他谨慎微，酒贪杯，很像我父亲，但比他软弱。他眨眼的动又慢又费力，像睁眼世界让他觉很痛苦。因，在井别的方我信不他。但母亲总我听他的，给长辈足够的尊重。我结了婚，了族的狱掘进者，是说我“手的水泡磨老茧”。我脸令人瘙痒难耐的汗水一难忍耐，但我是很听的话。
“吧。”我嘟哝。
叔叔待在矿井外的安全房间向我命令。我合拢爪钻，原
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