我的衣服抵挡不住面的温度。最外层已经差不熔穿，二层眼完蛋了。扫描仪银光一闪，我几乎注意，数值已经手了。我又晕又怕，倒替着双手离钻头，一点一点让己远离那怕的高温。突，我的身体被什东西钩住了。我的脚卡在了爪形钻机的一根指状钻头。一阵恐慌从我身体深处涌了，我倒吸一口气，眼睁睁着靴子的跟在慢慢熔化，一层很快不见了，二层冒了泡。接化掉的就是我的皮了。
我吃力深吸一口气，几乎冲口的尖叫硬生生咽了。我了我的刀。那刀我的腿一长，刃口呈弧形，相凶残。被机器卡住的候，东西让你截肢身，给伤口烧灼止血。眼的情形正是此。数人被卡住惊慌失措，半月形的恐怖工具正是给手脚笨拙的人准备的。我折叠的甩刀从刀匣弹了。尽管满恐惧，我的手算灵活。我轻轻划了三刀，三刀割在纳米塑料，有碰皮。割完三刀，我手往一伸，使劲腿拽了。我的指节在钻头边擦了一，一阵灼痛穿了我的手掌。皮肤焦裂的气味窜我鼻子，但我已经爬了狱的热浪，爬回悬吊式座舱。我放声笑，感觉却像是在号哭。
叔叔是的。我犯了错误。但我死不让他知一点。
“蠢货”已经是最听的词了。
“疯子！你他妈的是疯子！”洛兰吼。
“瓦斯值非常低。”我说，“继续掘进吧，叔叔。”
停工哨声响，拖车运走了我今采掘的氦-3。我从机舱身，钻机留在了深深的巷。轮夜班的人接手的。我精疲力尽握住绳子，让面的人我从一公深的竖井拉。我一路向滑行，了竖井，灼伤的手背渗着血。沿着新矿井幽深的K形传送带走一公，就是最近的重力浮梯了。我基尔兰、洛兰一走，其他人合。黄色的照明灯从洞顶垂，晃晃，活像一群蜘蛛。
我走矩形浮梯跟前，我的族人伽马族的三百工人已经脚固定在金属安全杆了。我怕叔叔气冲我吐口水，就躲了他。其他人赞许拍着我的背。我差不的年轻人觉桂冠已经是我的囊中物了。他知，我月的氦-3毛产量超了伽马族。老伙却在嘀嘀咕咕，骂我是蠢货。我藏受伤的手，脚固定。
重力一变，我猛向升。一井不一星期的伽马族子忘了脚放，六千米的垂直爬升中，他张着手脚浮在半空。我的耳膜鼓胀。
“那伽马鬼飘了。”巴罗笑着兰姆达族的人说。
是件，但伽马族的雏儿丑是很让人愉快的。他领比我更的食物、烟草一切，因他有桂冠。我无法不恨他。很快桂冠就是我的了，我。不知现在他是不是已经在恨我了。
我觉那子的苦头已经吃够了，伸手抓住那毛孩的防热服，他拽了。毛孩？不。他顶比我三岁。
那孩子我血红色的防热服已经累半死，但他是浑身一僵，不敢直视我——同使他唯一一现我受伤的人。我冲他使了眼色，那子吓快屎拉在裤子了。谁有的候。我记一次见狱掘进者的情形。在我眼，他就是一位神。
现在他已经死了。
升降梯顶端的中转站是金属水泥建的灰色洞。儿离热熔钻很远，我掉衣，口呼吸着新鲜凉爽的空气，不一儿，我身的臭气热汗就变了泥坑。灯光在远处一明一灭，警告我不靠近中转站的另一头。那边是磁力运输车的水平轨所在。
身穿锈红色工服的工人排一队，向运输车蹒跚走。我伙人从不跟伽马族的人混在一。一半人背有代表兰姆达的L形标志，一半人背是代表伽马族的深红色手杖。两穿猩红色衣服的工头，有两浑身血红的狱掘进者。
在一锡罐子头目的监视，我步履沉重从磨损的水泥面走。他精打采，头凌乱肮脏，他简陋的灰色杜罗钢护甲一。护甲挡住普通的刀，但挡不住离子武器，脉冲刀激光切它跟切纸两。但我在立体全息影像见那些东西，灰守卫根本懒向我展示武力。震击枪晃晃荡荡挎在他身体一侧，但他很清楚，些不有派场的机。
服从是至高的德。
灰人的头子，满脸油污、相貌丑陋的丹恩冲我扔了块石头。他的皮肤因日晒，颜色略深，头却其他灰人一灰暗无光，杂草般稀稀拉拉搭在眼前，他的眼睛活像两块在灰堆打滚的冰疙瘩。他所属色族的纹章是灰色的，形似一卷曲的数字4，旁边有几根横条，从手掌一直延伸手腕，残忍死板，灰人的一。
听说丑八怪丹恩是欧亚陆前线撤的老兵。知那是哪儿。他丢了一条胳膊，但人钱给他买条新的。他现在的是型号很旧的置换品，让他很卑。我故意瞄了那胳膊一眼。
“你今像很，宝贝儿。”他的嗓音像我防热服的空气一酸臭又沉重，“英雄了，是吧，戴罗？我一直觉你变英雄。”
“英雄是你才。”我冲他的假胳膊扬了扬脑袋。
“你觉你挺聪明，是吧？”
“我是红人。”
他冲我挤挤眼。“替我向你的鸟儿问。已经崽儿了吧，”他了一牙齿，“就算男人是铁锈。”
“我见鸟。”除了在立体全息影像。
“算你说。”他咯咯笑了。“等等，你哪儿？”我转身走的候，他忽说，“难不应该向你的级鞠一躬吗？”他边说边向其他守卫窃笑。我一点不在意他的讥讽，转身深深鞠了一躬。我叔叔目睹了一切，厌恶别了脸。
我从灰身边走了。我不在乎鞠一两躬，但果有机，我概割断那丑八怪的脖子。尽管跟乘火炬飞船金星兜一圈一是异的。
“嘿，达戈，达戈！”洛兰冲伽马族的狱掘进者喊。别的狱掘进者风光一，那人却是传奇。我许超他。“你今干了少？”
达戈露一丝假笑，苍白的窄脸皱像块有了年头的皮子。他点一根长长的烟卷，喷一团云雾。
“不知。”他慢吞吞说。
“说啊！”
“我不在乎。毛产量并不重，兰姆达族的子。”
“鬼才信你呢！他周的产量有少？”洛兰嚷。我始车，人点烟，一边吞云吐雾，一边专倾听着他的回答。
“9821公斤。”一伽马族人夸耀的语气回答。答案让我微笑，身子往一靠。年轻的兰姆达人始欢呼。老伙有反应。我满脑子着伊欧怎使月的糖。我从挣糖，有的是在牌桌赢的。有水果，听说桂冠就领水果。说不定水果分给饥饿的孩子，让殖民联合知我不需他的奖励。至我，我水果吃掉。填饱了肚子再谈政治。一理付热情，我的热情属。
“你赢不了。”车了，达戈故意拖长了调子说，“戴罗是毛头子，但脑袋不傻，他明白一点。是不是，戴罗？”
“管我是不是毛头子，我赢你。”
“你确定？”
“确定不再确定了。”我冲他挤挤眼，抛了飞吻，“桂冠归我了。回叫你的姐妹我区找糖吧。”我的朋友防热服面罩拍着腿哄笑。
达戈盯着我，叼住烟深深吸了一口。烟头亮，烧飞快。“就是你的场。”他我说。半分钟，那根烟就剩灰烬了。
了运输车，我其他人一挤挤挨挨走进浴室。那方是狭的金属屋子，很冷，长着霉。几千名工人在穿了几，又是汗又是尿的防热服，在做空气浴。儿闻就是味。又臭，又暗，很脏，墙壁咯吱咯吱响。水泥裂缝的方积满了毛皮屑。
我剥防热服，戴浴帽，赤身体向最近的透明浴槽走。同的设备在浴室有几排。光着身子的男人半孩子互相推搡着，轮流己弄干净。马达的嗡嗡声漏气声不绝耳。有人跳舞，有人炫耀做空翻。让我产生某同伴情谊的有疲惫手掌轻轻拍击腿的声音，那声音唰唰的淋浴声混在一，酝酿某旋律。
浴
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