矿山官员提莫尼·库·波吉努斯在两排灰包夹等候着我。众人穿了最体面、最闪亮的制服。有人端着盘子，面有奶酪、枣子，及最的（概是唯一的）鱼子酱。丑男丹恩不见踪影。
“安德洛墨德斯主君，吗？”波吉努斯讲话是带着赤铜那油腔滑调。他更胖了，头变稀疏，像条肥猪一满头汗。他张戴满戒指的手，立体全息影像政治剧那夸张的鞠躬方式，讨我：“先前我检查矿务压缩装置，”——我应该是森林边界约克顿的妓院吧——“听说您驾光临，就最快速度赶回，但是请您见谅，不知问不太冒昧，主君次前是了何呢？”是打听就将情报卖给普林尼那人。赤铜是口不一。“检查的间应该……”
“在文明社，不先我介绍非常失礼，赤铜。”我一口，说的就是圣痕者使的语调，非他模仿的精灵。
“非常抱歉！”他吓结结巴巴，再次深深鞠躬。我担波吉努斯的鼻子撞板了，有那颗肚子挡在中间。“敝人是矿山官员，提莫尼·库·波吉努斯，在此竭诚您效劳。请再容我冒昧——”他是弯着腰，“您的身形比我的雄壮！我明白首席执政官身边是精英中的精英，不立体全息影像有拍您本人的威严！”
“你站了。”
波吉努斯才挺身子，望着我背的花园，不断转着思，猜我身份的人怎不请进入矿区。“必主君有听说，矿山官员很高兴火星终离贝娄那族的控制。他或许懂打仗，但矿……啧啧，根本是门外汉。”
“显就算打仗他是门外汉。”
他吞了口口水，目光先落在我的锐蛇，又飘向花园。
“儿挺漂亮的吧？”他问，“我总前在皮洛士河的日子。那边的郁金香——颜色真漂亮！相信您听说。有树林，奥林匹斯山的白桦是不是很像呢？前我在面的山庄待一阵，”波吉努斯两手一摆，动有点儿尴尬，“我明白，我明白。是人有犒赏己一番。像我，了那儿才知黑松露奶酪妙，”他意笑了，“有些朋友给我取了外号，叫马波罗。因我喜欢旅游、寻求文化。您所见，在鬼方，实在找不什相称的人陪伴……”
是我不先瞪着他身旁已经尽量打扮体面的部，再瞪着他那满手戒指，皱眉头，真不知他打算言语久。
“怎了吗？”他问。
“你说。”我回答。
他的眼珠在身边灰身回打量，知我所指何。他副阿谀奉承的模，我觉恶。前他派人鞭笞我，冷眼伊欧死，连我父亲是被他吊死的。最终，他仍称不是什恶人，是因贪婪变悲。
“我说了什？”他朝我不断眨眼睛。
“在方找不什相称的人陪伴。”我力瞪着他，波吉努斯的脸色像是号啕哭。见他与丹恩，我更觉往日异常遥远、模糊。我本他是什十恶不赦的坏蛋，但些人根本不配。他是着悲的人生，顺手毁了其他人的人生，却毫无觉。的人有少？
波吉努斯很慌张，指着盘子的奶酪。
“主君，就是黑松露奶酪，从意利的，掺有甘草、荳蔻、芫荽、丁香，再加表皮适量的桂粉、茴香粉，您一定——”
“我不是了吃奶酪的。”
“呃，唔……不是，”他紧张东张西望，“否请问主君，究竟儿做什呢？”
我迈步伐，他紧紧跟着。“拉格纳。”我朝巨人般的黑曜点点头，他从口袋取数据终端，前卵石花了一才教他何操。
“你氦-3产量在前一季降百分十四，预估产量与本计年度所需相比，将短缺一万三千五百公斤。安德洛墨德斯军执行官希望你此提解释。”
波吉努斯不知所措，眼睛在我、黑曜及数据终端间回，最支支吾吾口：“我——我——我边的居民有些状况。涂鸦啦、非法宣传单啦。”他我解释，“您应该知就是那珀耳塞福涅运动的源吧。”
拉格纳往他肩膀力一点：“安德洛墨德斯军执行官很忙。”
“我——我——”波吉努斯焦急不已，像是深陷噩梦中却逃不，“我忘记刚刚说哪儿了”
“你刚刚在找借口。”
“借口，借口？怎说！”他忽抬头挺，“火星处有叛乱件，尤其是矿区，一方不受波及，更不例外。杀人、破坏设施的件层不穷，不是阿瑞斯子，矿工跟着捣乱！”
波吉努斯又着我，意识己处境堪忧，但是赶快跟腿比较长的我。
“主君，我尽了一切努力，所做的超源部《矿务守则》三节A段的规定。削减伙食、打击不法、设陷阱，让矿工的精神领袖被误认同恋，甚至参考了《平乱论》头模拟的情节。六年尝试瘟疫与解药、叛变与镇压、灾、坑蛇迁徙，最近考虑是不是模拟行星外政治动的场景！”他连珠炮似的说完，狂挥着手求我留步，“有人做比我！”
“我打算动你的职位。”我淡淡说。
波吉努斯放了，身体微微抖了一阵，忽又将头扭：“您该不……”他冲前，“您该不进行隔离吧？不吧？”
“什隔离？”我一路走回飞船降落的方，停脚步，“果按照你所说，本居民源局人口质量控制委员制定的策略反映不佳，不直接投放雾九号毒气，将座矿坑清空，赤区比较配合的红取代？”
“不！”他居手抓我，拉格纳懒逼退他。
“注意一你的态度。”我警告。
“主君，请不做，”波吉努斯贪婪又惶恐的眼睛居冒泪水，“虽矿区的产量滑，但维持着正常运啊！应该是安度动乱期的表率吧。”
“那你岂不就是儿的救世主？”我嘲笑着他。
“的红是矿工，是世最的一批。就是因，才比较暴躁，但他已经冷静很了。我先前给了他一些酒，调高空调的费洛蒙浓度，让他像兔子一拼命生。有，我叫伽马部落的桩脚在机器与探测图动手脚，让的矿源快枯竭，担办法达配额，因此更积极。一阵子我机器修，矿工就觉人生又有了奋斗的理由。我告诉他说，生态改造在十年内功告，球已经派移民船队。在实行隔离前我有很手段。”
我着波吉努斯不再口沫横飞，像一件湿衣服那颓丧，暗忖着反应究竟是了守护那无聊的尊严，是他终究红有一丝怜悯？本是一次测验，惜结果我仍无法判断。许他确实在乎矿工的安危，是思考方式怪了些。联合手，我记忆中的禽兽像有了一丝人。
“矿坑目前不有什变动，你继续维持劳力等级。些粮食，今晚始。我工人一些，产量不提高。我船搬补给品，有食物酒。给红办宴吧。”
“宴？主君，是什？”
“因我说了算。”
我一人坐在监控室内，透脚的玻璃见矿区居民正在庆祝。几万红聚集，有些人吃吃喝喝，年轻人围着绞刑台跳舞，曲子是《持着山胡桃木手杖的老人》。桌子有许红一辈子享的食酒，着他的欢笑与舞蹈，我却不。我知他活在恐惧中，，他知己该害怕什，知在哪找慰藉。是，等阿瑞斯子将谎言全部戳破，他有办法逃避吗？至今的生活全是虚假的，面广阔无边的宇宙，究竟该何何从？最被外界玷污灵，像我一。
那些面孔我几乎认。一玩耍的男孩长了，有些女孩我亲，带着儿女在身旁照顾。我的表亲、远亲在，我见基尔兰哥哥。我抹眼角泪光。
有男孩抓女孩的手，先吻了脸颊，拉跳舞。我知己无法再像那男孩一单纯，我已经失那纯真了。无论我带给红怎的未，红不再视我一分子。我无法疆辟土的英雄，是必恶。在有我的容身处，我又离不。我有必须说的话、必须揭的秘密。
“着创立邪教吗？”站在门外问。我
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