就在杰斐逊举行历史晚宴的几月前，国国生了一件人意料的情。实际，部分政治领袖认是一件妨碍国工的尴尬件。1790年2月11日，两贵格代表团（一纽约，另一费城）向国提了请愿书，呼吁联邦政府立即结束非洲奴隶贸易。被视一糟糕的干扰件，因它的煽动提议打乱了国债务接管建址的讨论。几南方议员立即宣称，贵格管闲的做法是非常有害的。佐治亚州议员詹姆斯·杰克逊的请愿居被严肃的议机构讨论，感极恼火。他说，贵格教徒是一些无知人，些人试图他那珍贵的极纯净的圣水，净化每人的罪恶灵魂。且，他的爱国是值高度怀疑的。他在刚刚的反英国残暴统治的战争中，尊重他极珍爱的良知由，一直袖手旁观。些顽固的绥靖主义者在那些独立战争的老兵中间，配享有什位吗？杰克逊的话说，些老兵“冒着己的生命财产危险，国争了由财产”。
南卡罗纳州的威廉·劳顿·史密斯马站支持杰克逊的反意见。史密斯同意，贵格请愿者的爱国极问题，是应遭谴责的。但是他认，位佐治亚州同僚根本必拿些悲怪异人的信度做文章。刚刚获批准的宪法已经明确禁止国在1808年前，通任何废除或者限制奴隶贸易的法律。（国《联邦宪法》一条九款一项规定：“现有任何一州所认的应准其移民或入境的人，1808年前，国不加禁止。”）前国的几员恰巧曾担任制宪议代表，他证明，若无该条款，费城或其他几南方州是不批准宪法的。除了些依温热的记忆外，宪法语言是毫不含混的：联邦政府不在建国的二十年内，干预奴隶贸易。因此，些贵格请愿者就是在求获早已被宣布不的东西。
，杰克逊并不因有宪法保障感安慰。他指，名不副实的“公谊”温笑容面，隐藏着更毒的动机。“若借助联邦政府的干预，整奴隶贸易被废除了，”他说，“我担让人相信，是政府彻底解放奴隶的前奏。”简言，贵格教徒提的结束奴隶贸易请愿，实际是一障眼法，他的整计划是废除奴隶制度本身。
詹姆斯·麦迪逊站，了他经冷静推理的警告。他的佐治亚州同僚实际是有些反应度了，位同僚充满激情的论辩尽管无疑是肺腑的，但确实既让人误入歧途又反。贵格教徒的请愿“照例”是被听取，再由一委员审议。换言，若问题被国例行公的方式处理，且国有此产生无谓的纷扰，那它很快就从人间蒸掉。按照麦迪逊所言，“人不注意，因此问题根本就不扩散国门外”。，杰克逊那激的反意见就像在夜间战斗中生的空中爆炸一，使人注意问题，正是贵格教徒所希望的。若杰克逊够克制己，那次请愿就消退，且“绝不展必须就阻止非洲奴隶贸易做任何决定的步，不让那些奴隶主因猜测联邦政府打算在全部州内废除奴隶制感恐慌”。麦迪逊让杰克逊放，因“国中的绅士是不考虑的问题的”。
，二，就是2月12日，杰克逊那令人害怕的预言似乎马就现实了。因就在那，众议院接了另一份请愿书，份请愿书是宾夕法尼亚州废奴协提的。它敦促国“其贤明，采取其权力所允许的措施，推动奴隶制废除，并阻止任何形式的奴隶贸易”。正杰克逊警告的那，反奴隶贸易的人现在已经联合了，结束整奴隶制。且，份新请愿书提了另外两点，两点加剧了诸杰克逊的人的恐惧感。一，它宣称奴隶制奴隶贸易与国独立战争所追求的价值观不相容，它甚至建议国，履行政治职责，“制订从国国民中消除此不相容的措施”。二，它那认《联邦宪法》禁止联邦政府在二十年内制定任何反奴隶贸易的法律的观点，提了挑战。它认，宪法中的“普遍福利”条款，授权国采取任何其认“必且正的”行动，消除人口易的耻辱，并“支持让所有黑人恢复由”。最，让它更具有煽动的是，份请愿书有本杰明·富兰克林的签名。富兰克林的爱国国际声誉是毫无争议的；实际，果国有伟人祠或万神殿的话，有华盛顿才与他并列其中。
富兰克林在份由宾夕法尼亚州废奴协提的请愿书签名有力证明了，麦迪逊更钟爱的战略——平静接受些求，让它被遗忘在国中——是不的。实，整整一中，了全体议形式讨论些请愿书，众议院将有关债务接管定址的辩论搁置一旁。在持续了四至六的辩论中，国议员说了一些前不曾在任何全国论坛说的东西。
不错，制宪议代表曾就奴隶贸易及在征税与选举何计算奴隶人口等问题进行了广泛讨论，但是些讨论是闭门进行的，且受严格的保密规定约束。（麦迪逊些讨论的非正式记录，是最完整的记录，有在他生前表。）另外，奴隶制在新国秩序中的位问题，曾1788年在几州的宪法批准现。但是些在州层面进行的讨论，通常集中在各州宪法的解释，不是宪法中禁忌问题的模糊处理。（诸“奴隶制”“奴隶”“黑人”的字眼，有被写入最的宪法草案中。）果推动了1787～1788年宪法解的政治领袖被允许就问题表言论，他肯定说，问题重，具有争议，不适合公谈论。
解释了几南卡罗纳州议员的初步反应，他反将些请愿书在国厅内声朗读。例，阿迪内斯·伯克就警告说，那些请愿者已经“吹响了煽动乱的号角”，因此他求清除走廊中所有的旁听者记者。杰克逊认己听了号角声，不是“内战的号角”。南方腹 的所有言者的立场似乎是，宪法不仅禁止国就奴隶制或奴隶贸易立法，且它禁止国中的任何人公提及些问题。若就是他的立场的话，那态展马就证明，是一注定失败的观点。
代表请愿者言的宾夕法尼亚州议员托马斯·斯科特承认，宪法确实限制了国终止奴隶贸易的权力，但奴隶制本身未置一词，辩论就始了。正斯科特所言，“若我是利坚合众国的一名法官，些人我的面前求获解放，我不知我底够走远。但是，我确信我尽力走最远。”，杰克逊评论，果佐治亚州的哪法官持相同态度，那位法官的“任期肯定是短暂的”。
接着，杰克逊始长篇论谈了帝的意志。按照他的描述，帝明显是赞奴隶制的，不仅有圣经中的处文字证，有佐治亚州每位牧师的声明证。除了帝的偏向外，几乎每一位敬的佐治亚州公民——些人的生计依赖奴隶劳动——承认，杰克逊的话说，“有些奴隶的劳动，米就不进入市场”。威廉·劳顿·史密斯倾向让其他人解释所谓的帝意志，但是他支持了位佐治亚州同僚，认奴隶制是让选民享有繁荣经济的前提条件一。他指：“就是那片土的农业状况，有哪白人有力完诸排干沼泽清理农田的任务，因此果有奴隶，片土的人口就减少。”
史密斯领导了南方腹就另一重文本所展的辩论，文本不是圣经，是宪法。按照史密斯的说法，宪法制定者早就意识，各州代表团间的主冲突将生在依赖奴隶的人不依赖奴隶的人间。议达了部分谅解：北方各州同意不干涉南方各州的财产权利。除了宪法中的具体条文外（宪法规定在计算国代表席位，奴隶人口至少应部分计算，且规定在宪法获批准继续保护奴隶贸易二十年），议达了一默示但被广泛接受的谅解：新立的联邦政府不从任何干涉南方奴隶制的行。南方各州均是在达谅解的前提才通了宪法。“正因此，它才批准了宪法，”史密斯宣称，“除非那部分内容承认，否则它是不加入联邦的。”他些贵格教徒提的请愿书所表现的不安，根植他的信念：前些请愿书的辩论就是那谅解的违背。
佐治亚州众议员亚伯拉罕·鲍德温插进表示支持史密斯国宪法的理解。“那些亲历了制定宪法的绅士”——鲍德温本人是其中一员——“不不记问题给那次议带
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