总的说，我的将军输在了领导 。
——约翰·亚斯1776年10月8日写给阿比盖尔的信
从理查德·豪勋爵的舰队在7月初登陆斯塔滕岛，华盛顿就一直期待着战。但是在接的几周，随着其他一波一波的军队舰船的，日益明朗的是，杰曼勋爵英国内阁打算组织一支远远超华盛顿预期的进攻队伍。豪氏兄弟一直找不理由动进攻，直杰曼所有的增援——最主的是高度职业化的（是很昂贵的）黑森佣兵——在8月中旬现。
拖延意味着，军行动将在季节的末尾始，使豪氏兄弟在进入漫漫冬季前剩约三四月的间攻占纽约并消灭陆军。意味着，国抵抗入侵的军队规模将急剧扩，因康涅狄格、宾夕法尼亚、特拉华马兰的民兵部队将在8月初涌入纽约，些的人在拿枪前就已经收割完了他的庄稼。
尽管华盛顿被豪氏兄弟的拖延战略所迷惑，但是他很欢迎取均衡的机：“他［英国军队］一向比我所领导的国军队强，现在，我期待着国军队够获比他更加强的力量，因民兵正始加紧赶，并且已使我军人数增加了……约23000人的子。”一周，在战的前夜，他的总人数达了28000。
民兵人数的激增增强了几位国军官的信，其中包括格林，尽管他民兵的战斗力存有疑问。在格林从长岛前线写回的信中，他向华盛顿保证说，一切在掌控中：“我很高兴告诉您，军队似乎是处一极度良的精神状态中，毫无疑问的是，果英国佬在进攻，我应该够给予他狠狠的击。”斯特林勋爵负责督导长岛的防御战备，他与格林英雄所见略同。各碉堡、阵壕沟十分牢固，至斯特林勋爵竟希望着——正他原话所说——“豪将军够专门赶，不是国的其他方”。8月前，查尔斯·李曾表“纽约防备薄弱”一论断，现在斯特林认它坚不摧。
斯特林度的热情常常使人难分辨他是故声势是的确信十足。但是随英军黑森佣兵的军官的话证实，长岛的层次防御体系足够击退5000士兵的正面进攻。甚至连杰曼已不认组织此规模的英国军队是正确的了。
鉴双方所修筑的工的杀伤力，威廉·豪华盛顿间的最一次通信似乎已经显示，豪深深一糟糕透顶的情感悔。“果有表达殖民目前所处不愉快境的深切关注，”他华盛顿袒露，“我无法结束封信，境与我有幸在次战争中所经历的完全不同，它剥夺了我在更人的面中将感受的那愉快。”
华盛顿将视一月前未达的谈的遗憾说法。但是他感有义务同贵族化的文体做回复，维持两位绅士间的荣誉礼仪，他两人希望让己远离他将见证的杀戮。“请允许我向您保证，先生，”华盛顿回复，“我觉己深深被您的信的结尾所打动……并且从与您的结识中，我强烈感受了荣耀满足。殖民现今的状态与次战争中的状态不同，它剥夺了我的那份快乐，有人比您更悔此，您忠诚的仆人。”适寒暄，血腥的战现在始了。
预计战生的准确点是华盛顿面临的首困境。8月14日，两名英军逃兵报告说英军的主进攻将直指长岛。几的另一则情报则预言了英军长岛曼哈顿北角的联合进攻。尽管军战略的首原则是——强敌前，绝不让你的军队分散，华盛顿却不不违背一原则，因他与拥有完全制海权的手斡旋，保卫两座岛屿。他将英军长岛的任何进攻视的障眼法，在那布置了6000名士兵（他手“适合服役”的士兵的1/3）；他将剩的兵力留在了曼哈顿，毕竟那才是英军的最终目标。
与此同，在斯塔滕岛，豪与他的副司令亨利·克林顿正就战略方案进行着一场激烈的讨论。实，豪克林顿有丝毫的尊敬——无论是将军是普通人——因此克林顿的选择几乎不占据风。他在邦克山战役波士顿围城曾一共。在那些场合中，克林顿暴露了与司结怨终其一生的毛病。他的司似乎从不赞赏他的主张，尽管他己认些主张是值赞赏的。克林顿似乎的确拥有某不讨人喜的独特气质，他是那总认己正确的角色。就一次说，所有的历史清楚无误证明了，实际他是正确的。
克林顿希望英国在曼哈顿北端的国王桥（King''s Bridge）进攻，哈勒姆河在该处将岛屿与陆分隔。果方案功了，那在英国海军控制着哈德逊河与伊斯特河的情况，它将阻断曼哈顿长岛的陆军的逃生路。一旦被包围，消一场战斗，陆军就被逐渐削弱并最终全歼。克林顿的策略基设：正确的目标不应该是纽约的城市港口，是陆军本身；果它不复存在，北的叛乱将烟消云散。
豪此表示不赞同。他相信陆军遭遇决定的失败，但不被毁灭。他从杰曼那的命令是占领纽约，纽约将英国海陆两军孤立哈德逊走廊新英格兰一决定行动的战基。果纽约的城市港口是目标，那长岛很明显就是通向目标的必经路，因布鲁克林高的控制将使南部的曼哈顿变难守卫。果在粉碎叛乱意图的程中给予陆军足够的羞辱的话，那就更了。但是战略目标是占领纽约，不是消灭陆军。，豪拥有最终决策权，因此长岛的进攻被定在了8月22日。那，新近的黑森佣兵应该已经蓄势待了。
的历史证明，豪拒绝克林顿所的策略一决定，许已经意味着英国失了在北叛乱的初期就将其终结的机。我永远无法确定生的情，因我无法知彻底消灭或俘虏陆军是否粉碎他叛乱的意志。许亚斯富兰克林深信，陆议将不屈不挠组建另一支军队，并指派另一位华盛顿领导它。很清楚的是，果两支军队各的司令换位置的话，它许够被带领更。领土非陆军目标的豪言，他在本应主动的候采取了谨慎的策略。意在保卫纽约的华盛顿言，他在本应谨慎的候选择了冒进的策略。
在情况最糟糕的刻，又一桩不合宜的不幸件碰巧生了。格林在8月15日通知华盛顿说，他“高烧所困，卧床不”。刚被任命少将的格林是华盛顿最力、最信任的军官，他参与设计并建设了长岛的防御网络，使他在该广人知。现在他不不被撤离曼哈顿。华盛顿选择了约翰·沙利文（John Sullivan）代替格林，并不是因华盛顿了解并信任他，是因他是唯一一有指挥权的高级军官。他刚刚从奥尔巴尼（Albany）赶，前他威胁说，宁愿辞职不愿效力霍拉肖·盖茨。沙利文前是新罕布什尔的一名律师，他信满满，战争经验有限，己指挥的军队及守卫的土一无所知。
英国军队在斯塔滕岛练习水路联合战已经有两周了。在8月22日，三百艘战船载着15000名士兵驶入长岛西南部的格雷夫森德海湾（Gravesend Bay），有遇任何阻碍，有任何明显的抵抗。豪勋爵的秘书安布罗斯·塞尔形容场面是相壮观的：“简言，约15000名士兵船登一片丽的沙滩，他在临近的平原集结……展现的是一幅象所及、视觉所见的最最壮观的景象。”三，另外5000名黑森佣兵被运载了。尽管华盛顿又调遣了2000人渡伊斯特河前支援长岛守军，但是国军队在人数仍被两倍己的英军所赶超。华盛顿依做着两手准备，认英军长岛的进攻是障眼法，他主的进攻目标将是曼哈顿。
在二的总动员令中，华盛顿宣告等候已久的陆军的考验刻终了：“敌人已经登陆长岛，战的刻正在迅速逼近，我军的尊严功，及我正在流血的祖国的安全，取决一刻。军官，士兵，请你记住，你是由的人，由的恩赐战——果你不像人一勇敢战斗，沦奴隶将你及你的代的命运。”是些激励人的话不够的话，所有的军队需知的是，“果有任何人不经命令试图逃避责任、卧倒或撤退，他将立刻被就正法，儆效尤”。
格林长岛设计了三层次的防御计划，使英军在穿越火力带遭受沉重的伤亡。狙击手将被安排在格雷夫森德海湾北植被茂密的带，集中三条通的沿线，几条通
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