1940年5月10日，格尔德·冯·伦德施泰特（Gerd von Ru）将军麾的A集团军群从德国驻，越毫无抵抗的卢森堡，及有轻微抵抗的比利，直击法国。至5月13日，埃尔温·隆尔（Erwin Rommel）将军率领的七装甲师已在比利迪南（Dinant）附近渡默兹河，海因茨·古德安（Heinz Guderian）将军部的十九装甲军团的部分人马已在法国色附近渡默兹河。5月14日，古德安派遣两装甲师全速西进。至5月19日，他已越法国北部的索姆河（the Somme），并日黄昏候抵达阿布维尔（Abbeville），与英吉利海峡已相不远。5月底前，英军从敦刻尔克撤退。6月22日，法国投降。仅六周的间，德军便击溃了英国、法国比利联军。在很人眼中，场战役堪称代最伟的军胜利。
德国的一胜利“闪电战”（blitzkrieg）的典范。名词变此熟悉至我将它误是一注解。实，军官历史者了解其间的差别，但公众（）认，德军胜利的关键，蕴涵在我脑子关“闪电战”的概念中：全民动员、毫无预警的突袭、凭借人数优势量先进的坦克及飞机征服了隐藏在马奇诺防线堡垒中的法军。公众的观点认，在战略、资源及由意识形态教化中央集权所点燃的战争狂热等方面，德国均胜法国。
实，公众的一观点所涉及的诸方面违背实，具有严重的误导。实，德国已经向法国英国暴露足够的信息——战争即将临：1939年9月，德国入侵波兰；法英两国随即进行战争动员；同盟国军队移师前方防进入前沿阵，德军的进攻严阵待。有一点我确认，在长达8月的“静坐战”（Phony War）期间，英法盟军普遍无所，士气逐渐低落。但在波兰（及的挪威）沦陷，有量预兆揭示德国的战略企图。1940年3月，法国情报机关截获了一份相准确的情报，即德军正在色面集结；法国驻瑞士武官报告称，德国已在莱茵河修筑了八座军桥梁，该报告甚至非常准确做了预测，即德国将5月8日至10日袭击色。 遗憾的是，法国几乎完全有空中侦察力；一名法国轰炸机飞行员报告说有一列长达60英的德军车队正日夜兼程朝阿登（Ardennes）方向挺进，竟无人相信他的报告。但实有很线索循。
德国陆军规模不及法军 ，坦克的数量少法军。1939年，法国陆军拥有超2342辆坦克（德国陆军有2171辆），跟德军最的坦克相比，法军最优良的坦克体积更、火力更猛。 （不，跟德军不同，法军的坦克缺乏无线电系统，因此难操控，不适合协同战。）法国空军稍弱德军，但果加英国比利的空军，那纳粹空军就不强（甚至弱）其手了。 德国最初进攻的装甲军团机动化程度颇高，但并非整德国陆军是此。由坦克编队的闪电袭击总现在我模糊的记忆中，但我往往忘记的一点是：1940年，部分德国陆军依靠步行行军，且其部分补给由马拉货车拖运。（直至1943年，一标准的德国步兵师配有942辆机动车辆、1133辆马拉车辆，所需补给的干草燕麦的吨数燃油汽油的两倍。 ）
此外，默兹河前线的关键战并非由坦克或飞机，是由步兵完的。些步兵划着橡皮筏渡河，攀陡峭的河堤，或者在敌人的炮火躲闪着穿越阔带。虽有炮、飞机坦克提供掩护，但些战获胜的关键在步兵。
与一次世界战不同，在二次世界战中，法国士兵并有高涨的爱国热情响应战争动员令。征兵站外有现拥挤的景象。历史阿斯泰尔·霍恩（Alistair Horne）写：“人一次世界战仍记忆犹新，此的口号……已变‘让我差了’。” 但我有理由认德国人就蜂拥至他的征兵站。毕竟，1914～1918年一战期间，双方损失惨重。德国的政治领导集团极力向其重建的军队灌输纳粹意识形态，一努力在军官层级似乎获了功；确信无疑的是，纳粹党卫军（SS）已经接受了意识形态。者曾一致认，意识形态并有在德军的战斗凝聚力方面任何。今，新的研究正向一观点挑战。但是，无论纳粹在动员德国士兵方面取了功，我并不清楚普通士兵的动力是否源纳粹的狂热。 1940年，德国士兵打很艰苦（堪比1944年他在面强的盟军部队撤退的情形），但我并无理由认政治狂热战斗力形间有紧密联系。正任何国、任何候一，参与战斗的德国士兵存恐惧，但怀着不辜负（或至少表面不辜负）同班或同排伙伴期望的理。
有人认德军杰的战略足弥补它在人力物力方面的局限。因它奏效了，德军的战略确实很了不，但实际一战略极其冒险，且很失败告终。另外，战略本身战争是否具有决定，一点我并不清楚。
初，希特勒希望德军穿越荷兰比利，沿英吉利海峡的海岸进攻法国。1939年10月，埃希·冯·曼施坦因（Erianstein）将军获了项战计划的材料，并了一计划行不通的结论：它缺乏明确的战略目标，不创造摧毁法军的机（德国认法军部驻扎在德国攻击区域的南面）。另外，一名身携绝密文件的德国军官由乘坐的飞机坠毁落入比利人手中；从些文件清晰解读德国将进攻比利，相应部分法军移师北。
但是，果不取比利袭击，有什别的选择呢？曼施坦因建议取比利卢森堡最南端的阿登森林（Ardennes Forest）。条路线具有它的优势，德军经此路线直逼巴黎，一路平坦阔——德军首先需穿越阿登森林索姆河。但是，些坦克、卡车及数万计的军队怎才穿越森林、渡河流呢？
我设一它的风险：通铁路运输一装甲师至少需80列55节车厢的火车。一旦支装甲纵队了火车，一条平坦的路，他就拉长一支延伸70英的队伍，行进的速度跟步行相差无几。 在行动的几前，法国侦察机就侦察一行动并立即洞悉德军进攻的方向。果支装甲纵队一条狭窄蜿蜒曲折的路——一路峡谷中岩石密布，丘陵中草木丛生——一旦领头的坦克生故障，紧随其的百千辆坦克卡车便动弹不，入侵行动将罢。
退一步说，即使他不遭空袭，不现难解决的故障，汇聚在一的坦克纵队钻森林，渡一条宽达一两百码的河流，爬陡峭的岸，必须避免因彼此干扰陷入混乱。再退一步说，假设些困难被设法克服了，最终他抵达一敞门的国，一路碾平，直指巴黎英吉利海峡。但部队掉转方向由南改往西，整纵队的南翼将暴露在法军面前。德国陆军元帅费尔·冯·博克（Fedor von Bock）认，果计划功，它必须“超越理智的界限”。“我的南翼需保持与马奇诺防线10英远的距离隐蔽潜行，但愿法军壁观，无所！……200英长的南翼暴露在法国军的主力面前，我接着需祈祷一路行军直至海岸。”
尽管法国马奇诺防线在代颇受嘲讽，但它实际德军的战计划产生了重影响。防御工系统，从卢森堡南部的西南角延伸至与瑞士界的东南部，曾被认坚不摧，历史永远告诉我是此，我必须认实确实此。除了一堡垒外，整条防线在法国投降前一直在抵抗着德军。 德军倾向不其动攻击，他担攻击导致法军德国侧翼进行反击，从德军造严重威胁。
博克的主张有任何。就在德军进攻的三月前，希特勒批准了曼施坦因的计划。一计划最终获了功。
约翰·J.迪伊乌奥教授走进克萨斯州亨茨维尔（Huntsville）最高安全等级监狱，井有序的氛围使他吃惊。囚犯身着统一的白色囚服，走动不声不响，礼貌与守人员讲话，称呼他“长官”或“司”。很少有囚犯走与迪伊乌奥或其他参观者搭话。囚室简陋但很干净。走廊整洁，窗户玻璃完无损。餐厅的食物干净且类丰富，很直接采摘监狱农场。教室的教活动有条不紊，教师显控制着局面，课程计划实施，犯人的吵闹
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