在国驻外务处供职年，我始负责二战的困难年月中构国的外政策。我负责建立了政策规划司（Policy Planning Staff）机构并在其建立初的几年领导它——是国务院一常规办公机构。其职是在我的代，从国国利益全局（不是从一单一的部分）的角度思考问题。在组织机构中的工人员很快就意识：在政府内外，构国外关系行的基本概念，我缺乏任何普遍的共识。
正是意识缺乏被充分论述广泛接受的支持我外关系行的理论基础，引了我的奇：近年我的政治受什观念指导。毕竟，我被迫应的那些新奇的严重的问题似乎在很程度是两次世界战结局的产物。国际件的节奏是的：考察国外及国外与两暴力周期的关系，世纪似乎是一合适的点。从西战争结束一封“门户放”照一战爆，十五年了。按照国际生活中重件的因果关系衡量，是一段体面的期。在一期，怀有决并持续不断施加影响，像国强的国就够明显影响世界务的进程。两次世界战间的间隔期现了完全一的情况。1900年，我普遍意识，我的国力量具有世界意义，我够受遥远的件的影响；从那，在很重的方面，我的利益就不断重的方式被牵涉些件中了。
在面些新问题，我的政治是被什观念所激励呢？关我国在外政策领域的基本概念，他做了怎的假定？他认他努力达的目标是什？回顾，些概念是合适有效的吗？它反映国民主与世界环境的关系的更深层次的理解吗？——些或许已经被我遗忘了，但是应重新使再次将它我行的基础？是它始至终就是不充分的肤浅的？
正是些问题将我的奇吸引半世纪国外活动的档案。随着不断现的人回忆录、文章，及研究分析材料的国者的卓越努力，一档案变日益丰富。外史领域的新手，我不奢望够有助项研究工，我甚至不奢望所有与一论题有关的二手材料做一全面的考察。因此，本书中的演讲仅代表尝试运一门外汉阅读的主版材料——受面所说的奇的鼓舞——解决手头的问题并揭示答案。
从我己的观点，两少有些矛盾的法使我一问题有了特殊的兴趣。一是认识，西战争二战结束，国外政策的规划占了量杰的国人士的精力贡献——些人才智超群，受高等教育，他诚实的品质生命的历练表示深深的敬意。在某些情况，他基本是我所提供的最的人选。果他的外关系哲的方法是不恰的，那国己与外部世界关系的理解的缺陷，及国塑造一关系的兴趣深深根植国民意识。任何的改变确实很困难。
与此相伴的一不避免的实是，半世纪，我的安全，或是我认的我的安全极降低了。在1900年，国有其财产生活方式受外部世界的任何威胁。1950年，国似乎除了考虑一危险外别无选择。
一情况何解释？在程度是国外的错？果在一定程度是国外的错，那是什错了——观念是实践？在一定程度说或许是我影响力范围外的情的结果，些情是什？些情预示着什？些情依旧是实施的吗？它将我带往何处？即使有人认他有了答案，六演讲不详尽无遗回答所有问题。因此，本书中的六演讲试图根据些问题讨论别件情况，希望一不系统的模式够比将我己手头些材料的反应直接呈现的表达效果更。有在最一演讲中，我才努力进行了概括。我确信，面经验丰富的外历史的批判意见，本书在细节方面容易受批评。本书指的结论一定受广泛质疑。果本书够促进些问题的进一步的思考，促使智慧的更有问的人更的努力，本书的目的就达了。
在芝加哥的演讲采的是国二战期的外政策，与苏关系问题不直接相关。苏问题在我代的公众舆论中引了深刻的争论。因此，让每人充分认清它与前问题的关系或许并不容易。因此，在本书中加入两篇关苏关系的文章是恰的。两篇文章被做是将理的方法运前问题的一反应。
，我支持研究国的机构的查尔斯·R.沃尔格林基金的官员表示感谢，该基金资助了六次演讲；《外务》的编辑表示感谢，本书的两篇文章最初表此。
乔治·F.凯南
普林斯顿，新泽西