“我谈谈吧，爱若拉。
“我真的需你谈谈。他说沉默是金。许是吧，虽我不太确定它真有珍贵。不了，你必须付代价。
“你说很简单。别否认。你己选择了沉默：你声音奉献给了你的女神。我不信梅泰莉，不相信其他神明的存在，但我尊重你的选择奉献，有你的信仰。因你的信仰奉献，你所付的代价，让你更优秀更伟的存在。至少有吧。但我的无神论什办不。它有那的力。
“你一定问我信仰什。
“我信仰剑。
“你了，我带着两剑。每猎魔人一。有人带着恶意说，银剑是专门付怪物，铁剑是付人类的。话错了。有些怪物被银制刀剑杀死，另一些惧怕的却是铁。爱若拉啊，它不是一般的铁，是取陨石。你问陨石是什？就是坠落的星辰。你肯定见它——那些在夜空中一闪逝的光带。你许其中一颗许愿呢，许它是你信仰神明的另一原因。但我说，陨石不是一块吸收了日月灵气的金属，够铸造刀剑。
“噢，你我的剑，感受一它有轻巧吧——不！别碰剑刃，你伤己的。它比剃刀锋利。非不。
“我一有空就练习，不敢稍有松懈。我儿——神殿花园最偏僻的角落——是了热身，了让我的肌摆令人厌恶的麻木感，有流体内的那股寒意。你找了我。真有趣，因我找你几了。我——
“我你谈谈，爱若拉。我坐说吧。
“你根本不了解我，吗？
“我叫杰洛特。——不，我就是杰洛特。我哪儿不属。我是猎魔人。
“我的乡是猎魔人的基，凯尔·莫罕。它是……它曾经是一座塞。现在已经剩什了。
“凯尔·莫罕……就是像我的人的诞生所。今已经不有新的猎魔人了，凯尔·莫罕变荒无人烟。那有维瑟米尔。谁是维瑟米尔？我父亲。你什惊讶？有什奇怪的？人人有父亲，我的父亲是维瑟米尔。就算他不是我真正的父亲又怎？我见我的亲生父母，甚至不知他是否活着，我不在乎。
“是的，在凯尔·莫罕，按照惯例，我在草药试炼中经受了突变，是荷尔蒙、药草病毒感染。重头再一次。接着是最一次。我异常顺利通了些改变，有短间的不适。他认我的忍耐力异乎寻常……是决定让我接受更复杂的测试。更艰难的测试。艰难。但你所见，我活了。我是所有接受进阶试炼的人中唯一幸存的。但我的头从此就变白了。是色素流失的果。他说是副，根本微不足。
“他教我各式各的，直我离凯尔·莫罕。我赢了狼兆门的徽章，我了两剑：银剑铁剑，并且我满怀坚定的动机及热忱的信仰，在满是怪物野兽的世界保护无辜者。我离凯尔·莫罕，梦着立刻一头怪物碰面。我等不及它面面了，那刻果很快就了。
“爱若拉啊，那是一头秃顶并长着满口烂牙的‘怪物’，我是在路遇他的。他带着些逃兵跟班，拦了某位农夫的货车，拉一约莫十三岁的女孩。他的同伙抓着父亲的候，那秃顶男人就撕扯的衣裙，叫嚣着是候见识真正的男人了。我拍马前，说他己先见识一——我很机智呢。结果那秃顶怪物放女孩，抄一斧子就朝我扑。他动很慢，但很经打。我砍中他两次——伤口不够平整，但够深——他才倒。他的喽啰猎魔人的剑人类的效力，便四散奔逃……
“无聊吗，爱若拉？
“我有必说。真的有必。
“哪儿了？我头一回的高尚行。你瞧，他在凯尔·莫罕一遍又一遍告诫我，不跟有所牵连，不扮演云游骑士或者维护法律。不卖弄技艺，是钱工。我离五十路，就像傻子一卷入了争斗。你知原因吗？我那女孩喜极泣，亲吻救星的双手，父亲感激跪倒在。实，的父亲跟着那些袭击者一逃跑了，女孩身沾满了秃头男人的血迹。呕吐，歇斯底。我走的候，更吓昏了。从此，我就很少插手了。
“我尽力工。我很快就了方法。我骑马前村子的围墙或者镇子的岗哨边，等待。果他朝我吐唾沫、咒骂我、朝我投掷石块，我就骑马离。果有人走委托我，我就接受。
“我走访城镇塞。我寻找十字路口的木桩的布告。我寻找着‘亟需猎魔人’类的字。接受委托，我前某宗教场所，牢，陵墓或废墟，峡谷的森林隐匿在群山间的洞，充斥白骨与臭残骸的方，付那些了杀戮生的生物。它或者饥饿与取乐行动，或者应某些人的病态望召唤：蝎尾狮、翼龙、蛙怪、蜻蜓怪、巨虾怪、奇拉、林矮妖、吸血鬼、尸鬼、食尸魔、狼人、巨蝎、吸血妖鸟、黑女魔、奇奇摩、沼蛇……我杀许许怪物。黑暗中的舞步，挥的长剑，有我雇主眼中的恐惧嫌恶。
“犯错？我犯错。但我坚持原则。不，我说的不是守则，尽管有我守则做挡箭牌。人喜欢，他通常敬佩那些遵循守则的人，并且给予很高的评价。其实从有人编写猎魔人的守则。我己创造了一套，并且严格遵守。总是——
“不，并不总是。
“有些情况是有选择的。我本该己说‘我操些干吗？我是猎魔人，些与我无关’。我本该聆听理声，聆听我的本，即使它恐惧，即使它与我的经验不符。
“我真该聆听理声的……
“我有。
“我觉我是在选择恶。恶！我是杰洛特！我是猎魔人……是布拉维坎的屠夫——
“别碰我！许……你许见……我不希望。我不知。我明白，命运就像河堤的河水那在我身边旋转。它让我脚步沉重，我从不回头。
“就像绳圈？，南尼克感觉的就是。我很知，在辛特拉诱惑我的究竟是什？我怎蠢冒那的险？
“不，不，不。我从不回头。我不回辛特拉。我像躲避瘟疫一躲避它。我绝不再回了。
“哈，果我的计算正确，那孩子将在五月生，就在五月节前。果真是，就是有趣的巧合了，因叶妮芙是在五月节生的……
“说够了，我该走了。已经黄昏了。
“谢谢你跟我谈。谢谢你，爱若拉。
“不，的。我很。
“很。”
价码问题
一
猎魔人的喉咙抵着匕首。
他全身浸泡在一满是泡沫的木浴盆，脑袋靠着湿滑的盆边。肥皂的苦涩味在他口中徘徊不，那柄门般粗钝的匕首力刮着他的喉结，移向他的巴。
理师的神情活像正在创造杰的艺术，他最修饰了一番，一块浸白芷酊剂的亚麻布擦干猎魔人的脸。
杰洛特站身，让侍者一桶水浇在他身，甩身的水，爬浴盆。他在砖石面留湿漉漉的脚印。
“您的浴巾，先生。”那侍者奇打量着他的徽章。
“谢。”
“衣服，”哈克索，“衬衫、内衣、长裤束腰外衣。有靴子。”
“你真是考虑周全。我就不穿己的靴子吗？”
“不。啤酒吗？”
“非常感谢。”
他慢慢穿衣服。令人不适的粗糙布料抵着他浮肿的皮肤，破坏了他原本惬意的情。
“总管人？”
“怎，杰洛特？”
“你不知是怎回，吗？他什我儿？
“不关我的，”哈克索说着，瞥了眼那些侍者，“我的工就是让你穿——”
“你是说打扮一番吧。”
“——让你穿衣服，带你赴宴，觐见王。穿外衣，先生。徽章藏在衣服面。”
“我一向在那儿放匕首。”
“就不了。它你的剑及其他随身物件一被保管在安全方。你的方人携带武器。”
猎魔人耸耸肩，套那件紧绷的紫色束腰外衣。
“又是什？”他指着衣服前面的刺绣问。
“噢，”哈克索说，“我差点忘了。在
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