猎魔人解衬衫，摘缠在脖子湿透的亚麻布。洞非常温暖，甚至称是炎热。空气黏腻湿润，布满青苔的岩石黑黑的壁结满了水滴。
周围遍布植物，它从巨的花盆、柜子水槽中蔓延，四处抢夺盘，导致叶子花冠塞满了泥浆。它爬岩石，缠满了木架木桩。杰洛特饶有兴趣观察着它，并认了某些稀有植物——炼制猎魔人的药剂灵药，魔法催情剂，巫师的毒药，甚至一些更稀有的、杰洛特未曾听闻的药剂。群植物有五星叶的草木犀，在花盆密密麻麻生长着的蓬头菌，嫩枝挂满血红浆果的鹅不食草。猎魔人草丛中有食花脉纹清晰的肥厚叶片，勿测草的椭圆状金红色叶子，及锯齿蕨的深黑色箭状长叶。他注意贴在石块表面的羽状血池藓，有鸦眼薯闪闪光的块及鼠尾兰带着虎纹的花瓣。
在岩的暗角落长着一丛伪装菇，灰色的菌盖让人误是一块岩石。离蘑菇不远处生长着叶藤，一解毒剂。那长在沉陷面的箱子的植物，探了暗沉的灰黄色叶子，那是剌皮草，它的根很有效力，经常被入药。
洞中央长满了水生植物。杰洛特有几桶漂满了腐生藻龟纹萍，浮着一层浮萍，喂养巨的寄生牡蛎。玻璃箱中生长着盘根错节、枝条纤细、叶子暗绿的麻一团团线虫。塞满泥沙的水槽则养了菌类、水藻、霉菌泽植物。
南尼克卷袖管，从篮子中拿剪刀骨棍始工。阳光透一块块水晶板照，杰洛特坐在了几片阳光间的一张长凳。
女祭司一边低声呢喃着什，一边伸手在错综复杂的枝叶中灵巧动，很快篮子就装满了剪的杂草。调整支撑植物的木架，不棍翻动泥土。有生气咒骂几声，从泥土中拽一些腐烂干枯的根，它扔进收集腐烂植物的篮子中，滋养蘑菇或是那些杰洛特不认识的像蛇一长满鳞片的植物。杰洛特甚至不确定那些东西是不是植物——它似乎在黑暗中悄伸展着根枝叶，像触须一靠近女祭司的双手。
很热，非常热。
“杰洛特？”
“啊？”他正在抗潮水涌般的睡意。南尼克手持剪刀，在一片沙漠羽棘的叶子面着他。
“别离。留在吧，留几。”
“不行，南尼克。我应该路了。”
“干吗着急？你根本不担希沃德。让那流浪汉丹德恩己走吧，扭断脖子才呢。留吧，杰洛特。”
“不行，南尼克。”
女祭司狠狠剪子剪了一。“你匆匆忙忙离神殿，是怕在找你？”
“是的，”他不情愿承认，“你猜了。”
“并不难猜，”嘟囔，“但你不担。叶妮芙两月前已经一次了。不快回的，因我吵架了。不，不是因你。问你。”
“问？”
“伤你了吧，”女祭司笑，“是，你像所有男人一。你说，有什比你有兴趣漠不关更糟了，不是？不别失信。我太了解叶妮芙了。是什问，但是四处查很仔细，估计是在有有你留的蛛丝马迹。很你非常生气呢，我感觉。”
“你因什吵架？”
“你不感兴趣的。”
“不说我知。”
“我不认。”南尼克一边调整架子，一边冷冷说，“你的认识停留在表面，你是。纠缠在你两人间的关系很典型。你两除了结果做情绪化评价外什做不了，总忽略导致结果的原因。”
“寻求治疗，”他冷冷回敬，“是你吵架的原因，你承认吧。”
“我什不承认的。”
猎魔人站了，全身被水晶的光芒笼罩。
“儿一，南尼克。。”他解皮带某暗袋，拿一山羊皮做的包，面的东西倒在手掌。
“两颗钻石，一颗红宝石，三块漂亮的软玉，有一块抓人眼球的玛瑙。”南尼克简直无所不知，“些花了你少钱？”
“两千五百泰莫利亚奥伦。是维吉玛那吸血妖鸟的酬劳。”
“两千五百奥伦，外加脖子的伤口。”女祭司做了鬼脸，“哦，吧，但是你富笔钱花些东西了？奥伦现在很疲软，且维吉玛附近的宝石价格不怎高，太靠近玛哈坎的矮人矿井了。假你它卖诺维格瑞，最码换五百克朗，一克朗现在值六半奥伦，且有升值趋势。”
“我希望你拿着它。”
“给我保管？”
“不是。软玉给神殿，嗯，说，给女神梅泰莉的祭献。其他的宝石……是给的。给叶妮芙。次的候给，我很快就再的。”
南尼克死死盯着他的眼睛。“我是你，决不做的。你让更生气。相信我，让一切顺其吧，因你现在什做不了。从身边逃，显你……吧，我说，算不熟的法。但宝石洗刷掉你的罪恶，做法又像老世故的男人。我真不知哪一让我更无法忍受。”
“占有太强了，”他声说着，脸转一旁，“我实在受不了。我就像——”
“别说了，”女祭司尖刻喊，“别跑我哭。我不是你妈，不是你的红颜知己。我才懒听是何待你的，你怎更跟我半点关系。我不插手你的，或者帮你送些愚蠢的珠宝。你傻瓜，不我拉。”
“你误了。我不是讨。是我欠些东西，达的目标明显花费很金钱。我帮帮，仅此已。”
“你比我象的蠢。”南尼克捡了的篮子，“花钱？帮助？杰洛特，些东西你说是珠宝，，简直是不值一提的摆设。你知叶妮芙光一位贵妇人堕胎就有少收入？”
“我恰知。且治疗不孕挣更。不惜的是，在些方面无法治。是什寻求别人的帮助——比你。”
“人帮了，那根本不。是女术士。像数女施法者一，的卵巢已经无挽回萎缩了。永远别怀孩子。”
“不是所有女术士在方面有缺陷。我知一些特例，你知。”
南尼克闭了眼睛。“是，我知。”
“有特例，那一切就不是定律。不总跟我说特例是假的拜托了。”
“有一情况，”冷冷说，“说是特例。它确实存在，但有更了。叶妮芙……很遗憾，不是特例，至少在我所说的方面不是。在其他领域，真难找像一的特例。”
“术士，”杰洛特有理睬南尼克的冷淡态度暗示，“让死者复生。我知案例。且在我，死回生比治不孕难。”
“你错了，我现在未曾听说哪怕一例完全功的让萎缩的腺体再生的案例。杰洛特，够了，谈话简直像次诊。你些一无所知。但我是叶妮芙付的代价，现实就是此。”
“果一切已经注定，那我不明白何一直试图——”
“你了解太少了，”女祭司打断他的话，“非常少。别担叶妮芙了，是你己吧。你的身体遭受了不逆的改变。让你惊讶，但你己呢？你永远无法一人类了，是注定的，你继续假装人类，犯人类的错误，一些猎魔人本不该犯的错误。”
他靠在岩洞的墙，手擦着额头冒的汗水。
“你不回答，”南尼克笑了一，“我就猜你。冷静说不容易。你病了，杰洛特，最码你有问题。猎魔人的药剂你的副太。脉搏跳动的速度太快瞳孔扩张的速度却又太慢，你的反应不前，你甚至无法结最简单的法印。你现在立刻？你需诊断、治疗。在些前，需一次催眠。”
“就是你爱若拉送我身边的原因？是治疗的一部分？让催眠更容易展？”
“你白痴！”
南尼克转身，手指划一株杰洛特不认识的植物的肥厚叶子。
“吧，随你怎说，”轻描淡写说，“是，是我送你身边的。是治疗的一部分。且，我跟你说，它已经生效了。二你的反应就变很，你变冷静一些了。所你别生气了。”
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