“真早，艾希。”
女诗人微笑，按住随风飘舞的头。沿着码头缓缓前进，避腐朽木板的窟窿。
“我忍不住猎魔人工的子。你不又觉我是管闲的伙？吧，我承认，我是有点奇。你的工进展何？”
“什工？”
“哦，杰洛特！”说，“你低估了我的奇，有我在收集与理解信息方面的才。我已经知了采珠人遭遇的意外，你跟艾格罗瓦尔约定的细节一清二楚。我知，你正在寻找送你龙齿礁的船夫。你找？”
他盯着了一儿，最决定回答：“不。我找。”
“他不敢？”
“错。”
“果不海，你该怎侦察呢？又怎给那头杀死采珠人的怪物挠痒痒呢？”
杰洛特拉着女孩的手，快步离码头。他走在遍布岩石的海滩，周围是停靠在岸边的艇、挂在柱子的渔网，有正在架子风干的死鱼。杰洛特惊讶现，女孩的陪伴既不令他不快，不显累赘。他希望一场平静愉快的话抹阳台那吻留的不快回忆。另外，艾希现在码头，意味着并不记恨他。他很高兴。
“给怪物挠痒痒。”他低声重复女孩的话，“是我知方法就了……我海生怪物的知识非常有限。”
“真有意思。据我了解，海的怪物比陆很，无论类是数量。在我，海应该更适合猎魔人施展拳脚才。”
“不是。”
“什？”
“人类在海活动，”他清清嗓子，转头，“是不久前的。在一次移民代，猎魔人最人需的场所是陆。我并不擅长跟海洋生物搏斗，尽管海底确实充斥着极具攻击的生物。猎魔人的力不足抗海中怪物。那些生物庞，甲壳厚实，太灵活，更三者兼备。”
“你觉杀死采珠人的怪物是什？你有有怀疑的象？”
“说不定是海怪。”
“不，海怪船打碎。”眼睛脸色白，吞了口口水，“别我是瞎猜。我在海边长……不止一次见那怪物。”
“巨章鱼船的人丢进海……”
“那就不有那血了。杰洛特，那头怪物不是章鱼、不是逆戟鲸，更不是龙龟，因它有毁掉或打翻船。或许你在寻找罪魁祸首犯了错误。”
猎魔人思索。
“我始钦佩你了，艾希。”他的话让艾希面泛红晕，“你说。许次袭击空：鸟龙、狮鹫兽、双足飞龙、翼龙，或者双翼巨人，甚至是……”
“等等。”艾希插嘴，“瞧瞧谁了。”
艾格罗瓦尔独沿海岸走，衣服湿透了。他，他似乎更愤怒了。
艾希谨慎鞠了一躬，杰洛特低头，拳头碰碰口。艾格罗瓦尔吐了口唾沫。
“我在礁石等了三钟头，几乎从日始。”他咆哮，“根本露面。我在海浪冲刷的礁石等了整整三钟头，活像傻瓜。”
“我明白……很抱歉。”猎魔人低声。
“抱歉？”公爵爆了，“是抱歉？一切是你的错。是你搞砸了己的工，是你毁掉了一切。”
“我毁掉了什？我不负责翻译……”
“见你的鬼！”公爵愤愤打断，侧身。他的侧影很有王风度，就像货币的侧身像。“不是雇佣了你，我比现在。许话听很怪，但有翻译，希恩娜兹跟我沟通更，你应该懂我的意思。现在……你知镇的人怎说吗？他底说，采珠人所死掉，是因我冲人鱼了火。是的复仇。”
“荒谬。”猎魔人冷冷评论。
“我怎知荒不荒谬？”公爵吼，“我怎知你跟我隐瞒了什？我怎知做什，那儿的海水又有什怪物听的话？向我证明些话有荒谬吧。屠杀采珠人的怪物的脑袋带。有空在海滩调情，不快点干活……”
“干活？”杰洛特火了，“怎干活？乘着木桶横渡海吗？你的泽李斯特已经拿严刑拷打绞架威胁那些水手了……我什做不了：人愿意带我。泽李斯特本人不乐意。我该怎……”
“关我屁？”艾格罗瓦尔叫着打断他的话，“是你的！猎魔人所存在，不就是了让普通人不必烦恼怪物吗？既我雇了你，就有权命令你服从。是做不，我就找根棍子，你赶我的领！”
“冷静点，公爵人。”尽管脸色苍白，双手颤抖，眼睛是低声，“请您别再威胁杰洛特了。丹德恩我跟希达斯的埃塞因王有些情，他喜欢我的歌，是位很有热情的业余艺术。埃塞因王很明，他认我的歌谣不仅是音乐韵律，是人类的编年史。我的公爵人，您现在部编年史吗？我帮你的忙。”
艾格罗瓦尔冷漠的眼神了片刻。
“死掉的采珠人有老婆孩子。”最，他更加慎重平静的语气说，“等饿肚子，采珠人、捞牡蛎龙虾的，有所有渔夫，早晚回海，他平安归吗？杰洛特，你觉呢？达文姐，你呢？你的歌谣肯定很有趣：猎魔人无所站在海滩，着孩子冲鲜血染红的艇号啕哭。”
艾希的脸更苍白了。拂那缕头，正反驳，但等口，猎魔人就抓住了的手。
“够了。”他说，“你说了，有一句真正重：你雇了我，艾格罗瓦尔，我接受了你的委托。果的话，我完份工。”
“我盼着那一。”公爵低声回答，“再了。向你致意，达文姐。”
艾希鞠躬，是点点头。艾格罗瓦尔拖着湿淋淋的衣服，弓着身子朝码头走。杰洛特才现，己仍抓着女诗人的手，有挣的意思。他放手。艾希的面孔恢复了平的色彩，转头着他。
“让你冒险真简单，”说，“提几句女人孩子就够了。就他说猎魔人麻木不仁呢。艾格罗瓦尔根本不在乎女人、孩老人。他说，重的是他的捕鱼采珠生意恢复正常，因每一意味着损失一分利润。他挨饿的孩子幌子，就是让你拿生命冒险……”
“艾希，”他打断的话，“我是猎魔人。拿生命冒险是我的工。跟孩子关系。”
“别骗人了。”
“我干吗骗你？”
“果你真是己伪装的那冷血的猎魔人，就该跟他讨价价，你连酬劳提。不话题已经说够了。现在怎办？”
“继续往前走。”
“我很乐意。杰洛特？”
“嗯……”
“我告诉你，我在海边长。我船……”
“算了吧。”
“什？”
“算了吧。”他的语气不容反驳。
“你完全换更礼貌的说法。”
“是错，那你就觉……哦，鬼知什。我是麻木不仁的猎魔人已。我拿己的生命冒险，但不拖别人水。”
艾希咬紧牙关，摇摇头。风吹乱了的头，纷乱的金色丝一盖住的脸。
“我帮忙已。”
“我知。谢谢。”
“杰洛特？”
“嗯……”
“果艾格罗瓦尔的传闻是真的呢？你知的，人鱼并不总是友善的。有那几次……”
“我不信。”
“海女巫，”眼睛说着，陷入深思，“水泽仙女、男人鱼、海宁芙。知它做些什。希恩娜兹有动机。”
“我不相信。”他干脆打断。
“你不相信，是不愿意相信？”
杰洛特有回答。
“你又装冷血猎魔人的子了？”说着，露古怪的微笑，“装剑思考的人？果你的话，我你真正的子告诉你。”
“我知己是什子。”
“你很敏感。”轻声说，“你的灵魂深处充斥着担忧。你板的面孔冰冷的声音骗不了我。你很敏感，所在面拥有德优势的手，你不敢举剑……”
“不，艾希。”他缓缓说，“别在我身寻找歌谣的主题，别指望什内挣扎的猎魔人的动人故。我倒是很乐意充的主角，但实并非此。我的准则所受的训练不让我陷入德困境。在方面，我有充分的准备。”
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