他穿一片点缀着稀疏树木的草，穿几座雾气氤氲、蜿蜒曲折的山谷，又跨宽阔的林间草破败枯萎的森林。
布蕾恩又一次停脚步，审视四周。像迷路了，但杰洛特知不。他趁机坐在一根倒的树干，稍歇息。
他听了一声尖叫。短促、刺耳、绝望。
布蕾恩立刻单膝跪倒，从箭袋中抽两支箭，一支咬在齿间，另一支搭弓弦，审慎瞄准了灌木丛。
“别放箭！”杰洛特喊。
他跨树干，穿茂密的灌木丛。
一片悬崖的空，有身穿灰夹克的子正面临危机。距其五步遥，有什东西正缓缓接近，掀动了野草。那东西体色深棕，足有几码长。杰洛特一始是条蛇，但他注意它带倒钩的黄色腿足，有节状的细长躯干。他意识那不是蛇，但比蛇危险。
子背靠树木，不断悲哀的惨叫。巨蜈蚣抖动长长的触须，感受着气味与温度，在草丛中抬身。
“别动！”猎魔人叫，力踩踏草，吸引虫怪的注意。
但巨蜈蚣全无反应，它的触须正忙着寻找牺牲品的位置。虫怪动了，身体蜷S形，往前冲，亮黄色的腿在草丛中闪闪光，像排的船桨一有节奏摆动。
“尤戈恩！”布蕾恩喊。
杰洛特连跳两次，落在空。他迈步飞奔，从背抽剑鞘。他借助前冲的势头，吓坏的伙撞进一片黑莓丛。巨蜈蚣在草翕动，先是俯身，转向猎魔人，竖节状的前半身，滴着毒的尖牙合合。杰洛特灵巧跃怪物节状的身体，转身，打算将剑刺进甲壳脆弱的连接处。但怪物动太快，杰洛特的剑擦几丁质 的护甲，却无法刺入，仿佛被一层厚厚的苔藓消了力。杰洛特试图抽身，但动不够快。巨虫腹部缠住猎魔人的双腿，力量惊人，令他失平衡。他奋力挣，但不功。
巨蜈蚣蜷身体，钳爪扣住他。在程中，它力刮擦一棵树，身体缠绕其。就在，一支箭呼啸着掠杰洛特的头顶，伴着巨响刺穿巨虫的甲壳，将它钉在树干。巨蜈蚣扭动身躯，折断箭杆，但又被两支箭接连中。猎魔人挣它的束缚，滚一旁。
布蕾恩单膝跪，惊人的速度接连箭，每一支正中目标。巨蜈蚣每次折断箭杆，接的箭又将它钉在树。巨虫的扁嘴闪着深棕色光泽，一一合，巨颚咬向被利箭刺穿处，愚蠢就伤它的敌人。
杰洛特跳一旁，手中的剑力一挥，结束了场战斗。树干充了怪物的断头台。
布蕾恩挽着弓慢慢走近，踢踢怪物的节：它在草丛中扭动身体，摆动腿足。冲它吐了口口水。
“谢。”猎魔人鞋跟碾碎巨蜈蚣被斩的断头。
“谢什？”
“你救了我的命。”
树精着他，脸有任何表情，不像听懂了的子。
“尤戈恩，”轻踩仍在蠕动的尸体，“它折断了我的箭。”
“你救了我那树精的命。”杰洛特答，“见鬼，哪儿了？”
布蕾恩分黑莓丛，手臂深深探进带刺的嫩枝。
“跟我的一。”惊呼，从树丛间抱穿灰夹克的伙，“啊，格温布雷德。”
那不是树精，不是精灵、妖精、皮克精或半身人，就是普普通通的人类女孩。是布洛克莱昂：最不容忍人类……
有一头漂亮的鼠灰色头、一热情的绿色眼睛，绝不超十岁。
“你是谁？”他问，“你从哪儿？”
回答。我是不是见？他，我肯定在什方见。或者见很像的人。
“别害怕。”他女孩说，表情有些尴尬。
“我不怕。”低不再低的声音说。
冷瑟瑟抖。
“该走了。”布蕾恩环顾四周，插言，“每现一条尤戈恩，就有二条，有同现。我的箭不了。”
女孩将视线转向树精，张嘴，手掌抹嘴边的灰尘。
“活见鬼，你底是谁？”杰洛特盯着，“你在……森林做什？你怎儿的？”
女孩低头，抽了抽鼻子。
“你聋了吗？你是谁？我在问你。你叫什名字？”
“希瑞。”抽着鼻子回答。
杰洛特转身。布蕾恩正在检查的弓，悄悄迎他的目光。
“听我说，布蕾恩……”
“什？”
“有有……是从……从你……从杜恩·卡纳尔逃的？”
“什？”
“别我傻瓜。”他生气说，“我知你捕捉年轻的人类。难你己是从掉布洛克莱昂的？我在问你，有有……”
“不。”树精打断他的话，“我从见。”
杰洛特着女孩。凌乱的灰色丝间缠着松针树叶，但依显干净：既有烟味，有粪便或油脂的臭味。双手很脏，却巧精致，有任何伤疤瑕疵。穿着一件配有红色兜帽的夹克，方面不身份，但脚的短靴却牛皮制。显不是乡女孩。菲斯奈特！猎魔人突，就是菲斯奈特找的女孩！他进入布洛克莱昂就找。
“鬼，你从哪儿？我在问你。”
“你竟敢称呼我？”
女孩骄傲扬头，在跺了跺脚，是柔软的苔藓让气势打折扣。
“啊！”猎魔人笑，“原你是公主。惜是位名不符实的公主，因从外表完全不。你从维登，吧？你知有人在找你吗？别担，我带你回。听着，布蕾恩……”
他刚向别处，女孩就转身逃跑。
“Bloede Turd！”树精叫，抓箭袋，“Caemm''ère！”
女孩在满是枯枝的森林跌跌撞撞跑着。
“站住！”杰洛特喊，“你哪儿，坏蛋？”
布蕾恩立刻挽弓。箭矢呼啸飞，划一低矮的弧线，箭尖擦女孩的头，砰刺进一棵树，吓赶忙扑倒在。
“你白痴！”猎魔人愤怒吼，跑向树精。布蕾恩从箭袋迅速抽二支箭。“你差点杀了！”
“儿是布洛克莱昂。”傲慢回答。
“是孩子！”
“那又怎？”
他注意那支箭的箭羽是涂黄色的山鸡翎，但说什。他转身，飞快跑进森林。
女孩蜷缩在树，正仰头着刺进树干的箭。听猎魔人的脚步声，站身跑，但猎魔人一箭步追，抓住的兜帽。转，盯着猎魔人的手。杰洛特放。
“你跑什？”
“跟你关系。”吸着鼻子回答，“你走。你、你……”
“臭鬼！”猎魔人怒吼，“儿是布洛克莱昂。那蜈蚣不够你受的？你在森林根本活不明早晨，你不明白吗？”
“别碰我！”戒备的语气说，“你是人！你己说，我是公主！”
“你是愚蠢的鬼。”
“我是公主！”
“公主不独在森林跑跑。公主不吸鼻子。”
“我令砍掉你的头！有的。”
女孩抹抹鼻子，凶狠着走近的树精。布蕾恩笑。
“行啦，别哭了。”猎魔人简短说，“你干吗逃，公主？你哪儿？你在怕什？”
女孩一言不，依旧吸着鼻子。
“你所愿。”他扭头树精，“我就走。果你打算单独留在森林，那是你己的选择。但次尤戈恩袭击你，求你别叫了，因那不合公主的身份。公主应该毫无怨言死，该体面的方式吸鼻子。再见了，公主殿。”
“等……等等……”
“干吗？”
“我跟你走。”
“真荣幸。吧，布蕾恩？”
“你不准带我见克斯丁！誓吗？”
“谁是……”他说，“啊，见鬼！克斯丁王子？维登国王埃维尔的儿子？”
女孩掏一块手帕，擤擤鼻子，扭脸。
“别磨蹭了。”布蕾恩沮丧说，“该赶路了。”
“等等，就一。”猎魔人站身，面树精，“计划有变，亲爱的弓箭手。”
“有变？”
“艾思娜女士先等等
（本章未完）