Vedymin，即北方人口中的“猎魔人”，是一群神秘强的战斗牧师，是德鲁伊的旁支。在民间传说中，他生具备魔法力，身体素质远超常人，据说抗邪灵、精怪及所有黑暗势力。实，由使武器的力无人及，北方部族的统治者在战经常雇佣他。有人相信，猎魔人我催眠或服麻醉剂，从进入恍惚状态，全身投入战斗，痛楚甚至重伤全无反应，进一步坚定了人他拥有“超凡力量”的迷信。有理论声称猎魔人是突变或改造的产物，但未获证实。他更是许北方传奇故中的英雄人物（参见佛罗伦斯·德兰诺伊《北方人的神话与传说》一书）。
——《世界最百科全书》十五卷
艾芬伯格与塔尔伯特著
与刚入行的年轻人聊，阿普利盖特经常告诫他：靠信使份工糊口，你需两东西——金头脑铁屁股。
金头脑必不少，阿普利盖特教育年轻的信使，因绑在口、藏在衣服的皮袋适合存放不太重的信息，类信息放记录在不甚靠的信纸或抄本。真正重并隐秘的信息——关重的信息——必须由信使谨记在，并向收件人陈述。陈述必须逐字不差。那些字句有远远算不简单，连念很困难，更别提牢记了。了牢牢记住，了不在陈述念错，信使必须拥有真正的金头脑。
至铁屁股，哦，每信使不了久就将深有体。等你在马鞍骑三三夜，沿路跑一两百，必的话穿荒郊野外，你就明白铁屁股的处了。啦，你不一直坐在马鞍，偶尔马歇歇，毕竟人的耐力再，马是休息的。但等你歇息完毕，爬回马鞍，你的屁股就喊：“救命啊！死了！”
“现在谁需骑马信使呢，阿普利盖特师傅？”年轻人有惊讶问，“从温格堡维吉玛，最快的马四，甚至五。但温格堡的巫师消息给维吉玛的术士久？半，有不。信使的马跑断腿不了，但巫师的消息却总送达。它不迷路、不迟，不被弄丢。果每国王的宫廷有巫师，信使有什？人需信使了，阿普利盖特师傅。”
有一段间，阿普利盖特觉己彻底了。他已经三十六岁了，头矮、壮硕结实、不怕吃苦，且——不说——他有副金头脑，完全另找工养活己老婆，攒点儿钱给两尚未阁的女儿做嫁妆，顺便接济一已经嫁的女儿——男人运不济，做生意接连亏本。但阿普利盖特完全不从其他行业。他辈子做王的骑马信使。
在被人遗忘、耻赋闲许久，阿普利盖特再次受重。通衢与林间路又重响马蹄声。像一，信使带着消息，再度往城镇间。
阿普利盖特明白中缘由。他许，听许。人希望他立刻忘掉传达的信息，哪怕重刑不。但阿普利盖特全记。他明白君王突不再借助魔法巫师传信的原因——信使传递的消息是王绝密，君王不再信任巫师，不敢秘密托给他。
君王与巫师的关系何遇冷，阿普利盖特并不知情不甚关。在他，君王与法师是不理喻的生物，行很难预测——尤其是在世艰难的候。今的世就很艰难，点人否认，往城堡、城镇与王国间的人说更是此。
有许军队。几乎每走一步撞见步兵或骑兵队伍，每指挥官暴躁、紧张、粗鲁且狂妄，仿佛整世界的命运维系他一人。城市城堡则满是全副武装的士兵，昼夜不停疯狂操练。贵族与城主平不见踪影，今却完了巡视城墙与庭院，愤怒似风暴前的黄蜂。他号施令，叫骂连连，甚至拳打脚踢。无论白与黑夜，总有马车载满补给，笨重驶向塞与堡垒，卸完货物又迅速原路返回。一群群活泼的马驹，刚满三岁就被赶马厩，在扬阵阵灰尘。它习惯马嚼子与武装骑手，便告别了最的由光，给马童增加了许工，给路人平添了不少麻烦。
简言，炎热沉寂的空气中充满了战争的气息。
阿普利盖特踩着马镫站身，四张望。山脚有条波光粼粼的河，蜿蜒穿牧场与树丛，森林在河岸向南延伸。间紧迫，信使催促马匹继续赶路。
他已在路奔波了两。前他了崔托格，返回正在哈吉塞休息，王室的命令与信函就追了。他连夜离塞，沿庞塔尔河左岸策马疾驰，并破晓前穿泰莫利亚边境。现在已是二中午，他抵达了伊斯米纳河畔。是弗尔泰斯特国王身在维吉玛，阿普利盖特晚就将信函送他手中。不幸的是，国王不在城，在两百外的南方城镇马波。阿普利盖特深知一点，因此一白桥区，他便离向西的路，穿森林前往艾尔兰德。他冒了很的风险，因松鼠党仍在森林中流窜，一旦落入他手中，或进入弓箭程内，场将十分凄惨。但王信使必须冒险，是他的职责。
从六月就雨，伊斯米纳河水位降了许，所他毫不费力了河。他沿森林边缘前行，最找一条路，由维吉玛城源，通往东南方的玛哈坎山脉——那座山遍是矮人的铸造厂、熔炉聚居。路有不少马车，不有骑兵队飞驰。阿普利盖特释吐一口气——人类越，松鼠党就越少。泰莫利亚与支精灵游击队已经打了整整一年，由不断在森林中遭围剿，松鼠党决定化整零，分散更规模的部队。些分队从不接近繁忙的路，更不伏击路的行人。
不黄昏，他便赶艾尔兰德公爵领的西部边境，是十字路口，位扎瓦达村附近。由此前往马波的路线又平直又安全，四十二长的林间路人人往，路面结实。十字路口处有间酒馆，他决定休息一晚，顺便歇歇马。他很清楚，明一早，就算不使劲儿打马赶路，他在日落前马波城堡红色塔顶那些银黑相间的三角旗帜。
他取鞍座，亲给母马洗刷一番，才叫马童牵它马厩。他是王信使，决不允许别人碰己的马。他吃了一份香肠煎蛋，外加四分一条黑麦面包，一夸麦酒冲肚。他听伙儿闲聊，内容五花八门，毕竟南海北的旅人聚在了间酒馆。
阿普利盖特听，尔·安格拉的麻烦继续升级，莱亚骑兵与尼弗迦德马队冲突再。莱亚女王米薇声谴责尼弗迦德帝国的又一次挑衅行，并向亚甸国王德马维请求援助。崔托格城公处决了一位瑞达尼亚男爵，罪名是暗中勾结尼弗迦德皇帝恩希尔的密使。在科德温王国，松鼠党突击队集结股兵力屠灭了利达堡。替死难者报仇，阿德·卡莱人又动一场清洗，杀掉了城中将近四百非人族居民。
与此同，南方的行商提辛特拉移民前往泰莫利亚集，在维赛基德元帅的旗帜悲恸哀悼、放声号哭。他证实，卡兰瑟王最的血脉、“幼狮”希瑞菈公主确已死非命。
有人提更黑暗、更不祥的流言。在艾德斯伯格区的几村子，农夫给奶牛挤奶竟挤了鲜血，在黎明分的雾气中，有人怕的征兆“毁灭处女”。传说中驰骋际的鬼魂军“狂猎”在布鲁格现，位置就在树精禁布洛克莱昂森林。众所周知，狂猎本身便是战争的先兆。有人在布利姆巫德海角见一艘幽灵船，船有恐怖的身影——一黑骑士，头盔的装饰仿佛振翼的猛禽……
信使再听，他太累了。他回己的普通客房，裹紧毯子，很快坠入梦乡。
他在黎明床，走进庭院不禁一愣——他并非一准备离人，倒有些不寻常。井旁站着一匹鞍韂齐全的黑色骟马，旁边有女人，一身男装，正在水槽中洗手。听阿普利盖特的脚步声，女人转身，湿手拢浓密的黑甩脑。信使欠欠身，方略微点头，算是礼。
他走进马厩，结果差点撞另一位早的客人。是女孩，戴着鹅绒软帽，正牵着一匹长有斑纹的灰色母马往庭院走。女孩揉揉脸，打呵欠，慵懒靠在马肩。
“哦哪，”经信使，嘟囔，“估计我在马背睡着……我累昏……嗯啊……”
“等马跑，冷风让您清醒。”阿普利盖特从架子取马鞍，谦恭说，“一路顺风，姐。”
女孩扭头着他，像刚刚注意他的存在。的眼睛翡翠一般碧绿。阿普利盖特将鞍褥盖在马背。
“祝您旅途平安。”他说。平他并不健谈，算不热情，儿却觉有必跟
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