凡流人血的，他的血必被人所流。
——《圣书·创世纪·九章六节》
许活着的人该死，一些死了的人却该活，你命给他吗？若是不，就别急着断人生死吧。即便是极有智慧的人，不洞悉万物的结局。
——J.R.R.托尔金
的确，将断头台流的鲜血称正义，有无比豪、又无比盲目的人才办。
——科沃的维索戈塔
“猎魔人我的盘干吗？”莱德布鲁尼的总督福尔科·阿特维尔德问。在持续的沉默中，他显越越不耐烦。“猎魔人打哪儿？找什？有什目的？”
做总是结果，杰洛特着总督遍布伤疤的脸，。扮高贵仁慈的猎魔人，帮助一群肮脏的乡巴佬，结果又是。就因稍微舒服一，我找了一旅店，结果那方果不缺密探。跟嘴巴诗人一旅行老是场。现在房间就像牢房，有窗户。我屁股的硬木椅固定在板，一就是审问犯人的，我注意了椅背的支架束带。它绑住你的双手，勒住你的脖子。目前它派场，但随。
活见鬼，我该怎摆眼的困境？
他与河国的养蜂人共同旅行五、终走潮湿的荒野，雨停了，风吹了迷雾潮湿的水汽。阳光穿透云层，让白雪覆盖的山顶熠熠生辉。
就在不久前，雅鲁加河像是某意义重的转折点，是让场远征向更加严肃的阶段渡的分水岭。但现在，他却觉己更像是在接近某极限或屏障，撤退才是唯一的选择。所有人感觉了，尤其是杰洛特。是无奈何的，毕竟他从早晚那片高、参差、冰雪覆盖的山脉在南方反着阳光，堵住了他的路。那便是阿梅尔山脉。在无情的山脉中，尤突的是庄严险峻的“魔鬼山峰”戈尔贡。它耸立阿梅尔山脉锯齿状的轮廓，就像一座棱角分明的方尖碑。众人此避不谈，但杰洛特知，所有人的是件。每他己阿梅尔山脉戈尔贡峰，觉继续往南根本是疯了。
幸他突现，已经有往南的必了。
给他带消息的，是那位头蓬乱的养蜂人，就是场荒野跋涉的带头人，让他在五扮演武装护卫人。他是一位丽木精的丈夫，是另一位木精女孩的父亲，站在身边的他就像两匹母马旁边的野猪。正是他试图欺骗他，让他德鲁伊迁了北方箱。
场面生在他莱德布鲁尼镇的一——像蚁丘一繁忙，正是河国的养蜂人与捕兽人的目的——同是他与养蜂人别的一，方已经不再需猎魔人了，猎魔人双方不再见面了。正因此，猎魔人才更加吃惊。
养蜂人滔滔不绝向杰洛特谢，递给他一装满钱币的袋子酬劳。收钱袋，杰洛特感受雷吉斯卡西尔略带嘲讽的目光。在场远行中，他不止一次向他抱怨人类的忘恩负义，一再强调利他主义是愚蠢徒劳。
随，兴奋的养蜂人终消息告诉给了他。“所说，猎魔人先生，那些槲寄生疯子——就是德鲁伊——就住在洛克·孟登湖边的橡木林，从儿往西概三十五。”
消息是养蜂人卖给他某亲戚蜂蜜蜂蜡听的，他亲戚又是从某采钻石的熟人口听的。养蜂人听说德鲁伊就在附近，立刻跑告诉他。他的笑容洋溢着满足与骄傲，就像每一位谎言碰巧真的骗子一。
杰洛特本打算立刻赶洛克·孟登湖，但同伴强烈反。雷吉斯卡西尔主张养蜂人给的钱城添置些补给品装备。米尔瓦补充说，他应该买些箭，因经常打猎，不总削尖的木棍凑合。丹德恩则找旅店安稳睡一晚，睡前洗澡，再享一杯味的啤酒。
他杰洛特说，反正德鲁伊不跑掉。
“尽管巧合，”吸血鬼雷吉斯露古怪的微笑，“我的队伍却选中了正确的路正确的方向。所，我注定将与那些德鲁伊相遇，耽搁一两无关紧。且，”他又富有哲理的评论，“匆忙行动让人觉间紧迫。念头通常是一警示，提醒我应放慢脚步，更加理的方式思考我的做法。”
杰洛特再争辩，反驳吸血鬼的理论，尽管每晚的噩梦一再提醒他加快脚步，他每次醒，却根本不梦的内容。
那是九月十七日，满月夜，距秋分日有六。
米尔瓦、雷吉斯、卡西尔负责购买补充装备，杰洛特丹德恩则负责向莱德布鲁尼的居民打听消息。
莱德布鲁尼坐落奈维河的河湾处。果算围在栅栏中的砖瓦及木制建筑群，城镇其实很。但实际，住在壁垒环绕的中带的人口仅有全镇的十分一，其余十分九则分布在镇外由屋、茅舍、货摊、棚屋、帐篷与篷车构的喧闹汪洋。
养蜂人的亲戚奇切罗内给猎魔人诗人带路。他是易怒傲慢的年轻人，典型的混混，在镇子土生土长，它知根知底。他就像浑浊溪流的一尾鲑鱼，带着他穿镇子的嘈杂、人群、灰尘恶臭。他显很乐意他在座憎的城镇担任向导。尽管人求，他却在热情传授己在街头打混的经验。他解释说，迁居北方的移民者言，莱德布鲁尼是很重的一站，因再往北，他就皇帝许诺的土：每人四海，就是概五百亩，外加十年免税。因莱德布鲁尼位尔·奈维谷口，与穿阿梅尔山脉的“北方箱”的西奥杜拉隘口相接，者又与尼弗迦德长久的众附属国接壤，比马格·图加、吉索、麦提那梅契特。他解释说，莱德布鲁尼是移民者补给歇脚的最一站，一旦了雅鲁加河，他就依靠己、老婆随身的货车了。其中有很人——他的语气带着贫民窟的热爱与骄傲——在镇子永久定居，因莱德布鲁尼文明又化，绝非散着粪臭的穷乡僻壤。
实，莱德布鲁尼飘散着十分浓烈的粪臭味。
年前，杰洛特莱德布鲁尼，但镇子变化太，他已经认不它了。莱德布鲁尼前身穿黑色外套铠甲、佩戴银色肩章的骑兵，人说尼弗迦德语。镇子从前有采石场，更衣衫褴褛、沾满血迹、面容憔悴的劳工。他一边敲打石料，一边被身穿黑衣的守卫敲打。
向导说，有很尼弗迦德士兵驻扎在，但不待太久。他是暂休憩，很快就追捕名“北方箱由军”的游击队。尼弗迦德人需很劳工，因他打算利采的量石材，将老旧的木制建筑改造高的石头塞。采石料的是战俘，有的莱亚亚甸，有的从前的索登、布鲁格安格林区，有的泰莫利亚。莱德布鲁尼概有四百战俘。贝哈文的矿山露矿坑足有五百，另有千人负责修桥翻整通西奥杜拉隘口的路。
杰洛特次儿，市集就有一架绞刑台，但的它体面了。它额外的物件，比尖桩、铁叉长棍类，挂着恶、臭又腐烂的装饰物。
几人着绞刑台，混混告诉他，那些碎尸是新任军总督福尔科·阿特维尔德人的杰。福尔科人相倚重刽子手。位人不惹，他补充是严厉的总督。
他在旅店见了混混的朋友，就是养蜂人提的采钻人。他给杰洛特的一印象很糟，因他脸色惨白，全身抖，那半睡半醒、虚实不分的状态明显是宿醉几几夜的结果。猎魔人的沉了。他担，德鲁伊教徒就在附近的消息是那人的胡话已。
在回答问题，醉醺醺的采钻人却显条理清晰，思路分明。他玩笑化解了丹德恩的质疑，说诗人果采了钻石，变他副德。他准确具体描述了德鲁伊在洛克·孟登湖的哪方位，不带任何夸张与度的修饰。他毫不顾忌问他什找德鲁伊，的回应却是轻蔑的沉默。他提醒他，前往德鲁伊的橡木林等送死，因德鲁伊抓住入侵者，将他关进人形的柳条笼，一边祈祷并念诵咒语，一边人活活烧死。，某些毫无根据的谣言恶毒的传说跟那些德鲁伊一迁徙了。
接，九士兵打断了他的谈话。那些人全副武装，黑色制服的肩章有太阳符号。
带头的军士橡木杖轻轻敲打己的腿肚。“你就是名叫杰洛特的猎魔人？”
“。”杰洛特迟疑片刻，回答，“我就是。”
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